Ex-spion is eerste CIA-agent die de cel in moet wegens lekken naar media

Nadat hij in 2007 op tv commentaar gaf over waterboarding, werd John Kiriakou een belangrijke bron van informatie voor journalisten die schreven over de Amerikaanse nationale veiligheid. Nu is hij de eerste oud-CIA-agent die de gevangenis in moet omdat hij geheime informatie aan de media heeft doorgespeeld. 'Ik zat al een uur met twee agenten te praten toen ik doorkreeg dat het onderzoek waarover ze me wilden spreken, over mij ging', zegt de ex-spion in een interview met de New York Times.

De 48-jarige Kiriakou heeft vijftien jaar lang voor de CIA gewerkt, waaronder enkele jaren in het buitenland. Hij heeft op Al Qaeda en andere terroristische groeperingen gejaagd en leidde het team dat in 2002 de belangrijke logistieke specialist van Al Qaeda, Abu Zubaydeh, vond. In 2004 stapte hij op om consultant te worden.

Na zijn televisieoptreden bij de nieuwszender ABC werd hij regelmatig door journalisten benaderd en toen een freelancer hem om hulp vroeg, gaf Kiriakou hem de naam van een geheim agent. De journalist zocht iemand die hem verder op weg zou kunnen helpen en Kiriakou had er het volste vertrouwen in dat de naam van de agent nooit in een verhaal gebruikt zou worden. Dat gebeurde ook niet, maar volgens de letter van de wet had hij de naam nooit mogen lekken. 'Ik heb er spijt van', zegt Kiriakou tegen de NYT, 'en zal het nooit meer doen.'

Spijt of niet: Kiriakou zal op 25 januari tot 30 maanden cel worden veroordeeld als onderdeel van een deal waarin hij schuld heeft bekend.