Ligt verdwenen meisje naast beruchte maffialeider begraven in Romeinse basiliek?

Het Vaticaan is mogelijk verwikkeld in een onverkwikkelijke en mysterieuze verdwijningszaak die de film 'The Da Vinci Code' doet verbleken. In 1983 verdween het toen vijftienjarige meisje Emanuela Orlandi, de dochter van een hofdienaar van de paus, in onopgehelderde omstandigheden. Bijna 30 jaar later wordt het raadsel mogelijk opgelost. Enkele speurders eisen de heropening van het graf van een beruchte maffialeider Encrico De Pedis die in een Romeinse basiliek zou begraven liggen. Samen met haar zou Emanuele Orlandi begraven zijn, nadat ze (al dan niet in opdracht van Vaticaanse toplui) ontvoerd en vermoord was door de bende van De Pedis. Een mogelijke theorie is dat het meisje ontvoerd werd om de Banco Ambrosiano, de omstreden Vaticaanse bank failliet ging na een grootschalig fraudeonderzoek, af te persen. Een mogelijke link met de mislukte moordaanslag op de paus in 1981 werd ook lange tijd geopperd. Het relaas van hoogst mysterieuze intriges in het Vaticaan.

Om alles beter proberen te begrijpen, moeten we terugkeren naar begin jaren '80 van de vorige eeuw. Emanuela Orlandi's vader was toen een naaste medewerker, zeg maar hofdienaar, van Paus Johannes Paulus II, die in mei 1981 aan een moordaanslag door de Bulgaar Ali Agca was ontsnapt. Op 22 juni 1983 verdween de toen 15-jarige Emanuela op terugweg naar huis na haar muziekles. Haar zus verklaarde later dat ze Emanuela nog aan de lijn had gehad en dat ze had gesproken met een vertegenwoordiger van Avon over een job als model. Volgens ooggetuigen was ze laatst gezien, toen ze in een donkerkleurige BMW instapte.

Vrijlating Agca
Al snel kreeg de familie anonieme telefoontjes waarin de vrijlating geëist werd van Ali Agca in ruil voor Emanuela Orlandi. Er werden nog heel wat connecties gemaakt met de mislukte moordaanslag op de paus, maar de speurders gaven de piste op wegens ongeloofwaardig en bij gebrek aan bewijzen. Agca verklaarde in een interview met de RAI zelfs dat het meisje in veiligheid was in een afgelegen klooster, maar ook die theorie werd niet geloofd. In 1997 werd de zaak officieel afgesloten.