'Spookfoto' genomen in horrorhotel in Los Angeles

Archiefbeeld van brandweerlieden die vorig jaar in februari in actie kwamen toen er een lijk in de watertank op het dak van het hotel lag te rotten. In de inzet de 'spookfoto' die Koston Alderete maakte. © Reuters.

Het Cecil Hotel in Los Angeles met haar illustere geschiedenis is wederom in het nieuws. Vorig jaar werd bekend dat er lange tijd een lijk lag te rotten in de watertank op het dak van het gebouw. Nu meldt een man dat hij een spook heeft gezien bij een raam op de vierde verdieping. Hij wist daar naar eigen zeggen een foto van te maken.

Koston Alderete, die door lokale media wordt omschreven als een jongen met een grote voorliefde voor horrorfilms en spookverhalen, nam de foto. Op het plaatje is vaag een mysterieus figuur te zien dat op vier hoog uit het raam hangt. Alderete laat aan ABC7 weten dat hij het er 'iets te echt' uit vindt zien.

'Toen ik naar dat raam keek, zag het er in mijn beleving griezelig uit. Daarna wees ik een vriend erop en hij raakte er van over zijn toeren. En nog steeds geeft het beeld me de kriebels,' aldus Alderete. De maker van de 'spookfoto' heeft slecht geslapen sinds hij de foto nam. Hij heeft last van nachtmerries.

De echtheid van het beeld en het verhaal van Alderete is discutabel. Vaststaat wel dat het hotel een illustere geschiedenis kent.

Huis voor seriemoordenaars
Zo woonde van 1984 tot 1985 seriemoordenaar, verkrachter en inbreker Richard Ramirez, bijnaam 'The Night Stalker' in het hotel. Met zijn als satanisch bestempelde misdaden hield hij de stad Los Angeles lange tijd in zijn greep.

Hij woonde op de bovenste verdieping en betaalde 14 dollar per nacht in de tijd dat hij zijn slachtoffers afslachtte. Uiteindelijke werd hij gearresteerd en veroordeeld voor 13 moorden.

Oostenrijkse seriemoordenaar
Ook de Oostenrijkse seriemoordenaar Jack Unterweger resideerde in 1991 vijf weken in het hotel. Gedurende die tijd bracht hij drie prostituees om het leven, zij kwamen zijn kamer binnen via de brandtrap.

Unterweger kon zijn gang gaan in Amerika nadat hij in Oostenrijk gevangen zat voor soortgelijke moorden. Hij werd vrijgelaten en werd gepresenteerd als voorbeeld voor het succesvol re-integreren in de samenleving. Hij werd na zijn straf ingehuurd door een Oostenrijks tijdschrift om te schrijven over misdaden in Los Angeles.

Naar verluidt zou hij als een eerbetoon aan seriemoordenaar Ramirez, zijn slachtoffers hebben geslagen, seksueel hebben mishandeld en gewurgd met hun eigen bh-bandjes.

Zelfmoordhotspot
Voordat de seriemoordenaars in het hotel verbleven, stond het bekend als een zelfmoordhotspot. In de jaren '50 en '60 sprongen meerdere mensen van het gebouw hun dood tegemoet.

Australië mogelijk eeuwen eerder ontdekt dan gedacht

Archeologen willen met een expeditie in Australië de herkomst bepalen van vijf koperen muntjes die mogelijk een nieuw licht werpen op de moderne geschiedenis van het continent.


De Australische wetenschapper Ian McIntosh, hoogleraar antropologie aan de Amerikaanse universiteit van Indiana, is van plan om een archeologische expeditie te starten in de deelstaat Northern Territory. Daar werden in 1944 vijf koperen muntjes gevonden, die zo'n 1000 jaar oud zijn.

De vondst suggereert dat Australië al honderden jaren eerder is ontdekt door zeevaarders dan tot nu toe werd aangenomen.

Tijdens de expeditie zal er archeologisch onderzoek worden verricht op de vindplaats van de munten, die is aangegeven op een 70 jaar oude landkaart. Dat meldt de Australische krant The Age.

Havenstad
Tijdens de Tweede Wereldoorlog vond de Australische soldaat Maurie Isenberg de muntjes vlak bij zijn radarpost op een van de eilanden aan de noordkust. Op een landkaart gaf hij met een X de vindplaats aan. Uit onderzoek bleek in 1979 al dat het muntgeld ongeveer 1000 jaar oud was.

Aangenomen wordt nu dat de muntjes, die tussen 900 en 1300 gemaakt moeten zijn, afkomstig zijn van het voormalige Afrikaanse sultanaat Kilwa, een eiland vlak bij Tanzania. Daar lag ooit een bloeiende havenstad, met handelsroutes naar India.

Janszoon
Tot op heden staat in de geschiedenisboeken dat het Australische continent voor het eerst in 1606 werd bezocht door de Nederlandse ontdekkingsreiziger Willem Janszoon. McIntosh hoopt met nieuw archeologisch onderzoek aan te tonen dat de Nederlander niet de eerste zeevaarder was die aan land ging in Australië.

Bij zijn expeditie in North Territory zal de wetenschapper zich echter niet alleen richten op de vindplaats van de oude munten. Hij gaat ook onderzoek doen naar een legende over een oude grot van de Aboriginals in het gebied.

Bron