Historische missie geslaagd: ruimtesonde landt op komeet

Na een reis van tien jaar is de ruimtesonde Philae op haar bestemming aangekomen. De sonde landde rond half vijf vanmiddag. Vanochtend om even na half tien begon Philae aan de landing op komeet 67P/C. Om 17.02 uur werd bekend gemaakt dat de landing geslaagd is. De lander staat mogelijk niet helemaal stabiel op het oppervlak.


Met een snelheid van 3 kilomter per uur daalde de Philae af naar de komeet. Bij de landing hadden enkele harpoenen de verkenner moeten vastslaan in het oppervlak, als een soort tentharingen, maar die werkten niet. De vluchtleiding gaat nog een keer proberen de harpoenen af te schieten.

Teruggeduwd
Op die komeet is bijna geen zwaartekracht en het uitgooien van harpoenen kost veel kracht. Raketten moesten de lander daarom tegen de komeet aandrukken, maar er was een probleem met die raketten: ze werkten niet. De verkenner kon daardoor teruggeduwd worden in de ruimte.

De leider van de landing, de Duitser Stephan Ulamec, weet nog niet wat er aan de hand is. 'Het is speculeren, maar misschien is de lander weer gestuiterd en opgestegen. Misschien zijn we niet één keer geland, maar twee keer. We zijn op het oppervlak van de komeet, maar op een iets andere plek dan eerst.' Ulamec hoopt dat er donderdagochtend meer duidelijkheid is.