’Russen bombarderen tegenstanders Assad’
Beschadigde gebouwen en een minaret in de Syrische stad Talbisah nabij Holms. Inzetje: de Amerikaanse minister John Kerry van Buitenlandse Zaken. © afp.Rusland heeft woensdag luchtaanvallen uitgevoerd in Syrië. De bombardementen zijn volgens Franse diplomatieke bronnen niet gericht op stellingen van Islamitische Staat (IS), zoals Rusland stelt, maar op andere tegenstanders van de Syrische president Bashar al-Assad. De Amerikaanse minister van Buitenlandse zaken John Kerry heeft laten weten 'ernstig bezorgd' zijn over de berichten dat Rusland de Syrische oppositie bombardeert.
Kerry zegt er geen probleem mee te hebben dat Rusland IS-stellingen aanvalt. ,,Als Rusland echt als doel heeft IS te verslaan dan verwelkomen we de acties'', aldus de minister. ,,De aanvallen op gebieden waar IS niet actief is roept echter wel de vraag op wat de werkelijke intenties van Rusland zijn.'' Kerry zei verder dat de VS bereid zijn om met Rusland in gesprek te gaan over de luchtaanvallen. Die gesprekken kunnen volgens hem zelfs al deze week plaatshebben.
Ook de NAVO is bezorgd over berichten dat de Russische luchtaanvallen in Syrië niet op doelen van Islamitische Staat waren gericht. Dat zei secretaris-generaal Jens Stoltenberg van het bondsgenootschap woensdagavond tijdens een bezoek aan de Verenigde Staten. De Noor voegde toe dat hij vooral bezorgd is omdat Rusland zijn aanvallen niet heeft afgestemd met die van de westerse coalitie die door de Verenigde Staten wordt geleid.
De Noor vroeg de Russen om liever een diplomatiek weg naar de oplossing van de burgeroorlog te zoeken. ,,Ik dring er bij Rusland op aan een constructieve en coöperatieve rol in de strijd tegen IS te spelen en te streven naar een politieke oplossing van het conflict. Assad steunen helpt daarbij niet", aldus de secretaris-generaal.
Amerikaanse zegslieden suggereerden eerder woensdag al dat de Russen, op de eerste dag van hun officieel bekendgemaakte luchtaanvallen, IS niet bestookten. Een kleine gewapende oppositiegroep, het Vrije Syrische Leger (FSA), die door het Westen wordt gesteund, zegt slachtoffer te zijn.
,,Het gebied ten noorden van Homs is niet in handen van IS, maar van het Vrije Syrische Leger'', aldus een lid van het rebellenleger, ex-legermajoor Jamil al-Saleh. Russische en Syrische gevechtsvliegtuigen zouden ten noorden van Homs, in al-Rastan en Talbisah, zware bombardementen hebben uitgevoerd.
Onderzoek
Het bergachtige gebied waar de aanvallen plaatsvonden, is volgens de Amerikanen geen plek waar IS-extremisten zich ophouden. Het is volgens Josh Earnest, woordvoerder van het Witte Huis, echter nog te vroeg om exact vast te stellen welke doelen door de Russische bombardementen zijn getroffen. Hij zegt dat het ministerie van Defensie momenteel onderzoek doet naar de Militaire activiteiten van Rusland in Syrië.
Rusland heeft de Verenigde Staten gevraagd onmiddellijk het luchtruim van Syrië te verlaten en op te houden met de luchtaanvallen. Dit meldde de Amerikaanse nieuwszender Fox News. De zender bericht ook dat Amerikaanse militaire bronnen hebben gezegd dat ze deze eis naast zich neerleggen.
