'Grote aanval IS op Koerden bij Iraakse stad Erbil'

Nederlandse trainers leiden samen met coalitiepartners acht pelotons Koerdische Peshmerga-strijders op rond de Iraakse stad Erbil © anp.

Strijders van terreurgroep Islamitische Staat (IS) zijn begonnen aan een omvangrijk offensief in de buurt van de Iraakse stad Erbil. Dat meldde de Amerikaanse nieuwszender CNN vanochtend. De jihadisten voerden 'grote aanvallen' uit op de steden Gwer en Makhmour, ongeveer 45 kilometer ten zuidwesten van Erbil, de plaats waar zich Nederlandse trainers bevinden.

Volgens de Koerden werden ze vanaf meerdere kanten aangevallen. Bronnen maakten melding van urenlange gevechten in Noord-Irak.

Gevechtsvliegtuigen van de internationale coalitie tegen de terreurgroep konden aanvankelijk niet het vuur openen, omdat de Koerdische strijders en IS-aanhangers te dicht op elkaar vochten. Rond 3 uur 's nachts (lokale tijd) lukte het de Koerdische strijders echter om jihadisten terug te dringen, waarna de vliegtuigen alsnog hun aanvallen konden uitvoeren.

Volgens Koerdische commandanten zijn er binnen hun gelederen meerdere slachtoffers gevallen. Dat geldt ook voor IS, vooral na de luchtaanvallen.

Nederlandse trainers
In Erbil zijn ongeveer 100 Nederlandse militairen aanwezig, zo meldt Defensie-woordvoerder Jos van der Leij. Het gaat om trainers, die deze week zijn begonnen met het opleiden van Koerdische Peshmerga-strijders, en militairen die daarbij ondersteunen. Zij hebben hun kamp nabij het vliegveld van Erbil. Vanuit de stad gaan de trainers naar diverse beschermde locaties, zoals kazernes, rond de stad. Hij stelt dat Erbil en de omliggende locaties niet in gevaar zijn geweest tijdens de aanval van IS.

Acht pelotons
Samen met coalitiepartners leiden de Nederlanders acht pelotons peshmerga's op. Zij behoren tot de strijdkrachten van Irak. De cursisten volgen de infanteriecursus en leren hoe ze terreurorganisatie IS op de grond kunnen bevechten.

De peshmerga's worden onder meer getraind in schietvaardigheid, gewondenverzorging onder gevechtsomstandigheden en het vechten in verstedelijkt gebied.

Commandant der Strijdkrachten Tom Middendorp noemde de situatie in Erbil begin februari relatief veilig. Wel zei hij daarbij dat veiligheidsgaranties niet te geven zijn.




Bron
Lees ook: 'Nederlandse militairen veilig onder de rook van IS-aanval'

IS verovert dorp naast Amerikaanse militairen

Archieffoto van IS-strijders in de provincie Anbar © ap.


Strijders van Islamitische Staat (IS) hebben gisteren in Irak een groot deel van al-Baghdadi veroverd. De plaats is niet ver van een vliegbasis waar ruim driehonderd Amerikaanse militairen hun Iraakse collega's trainen. Dat hebben de autoriteiten laten weten.

De basis zou ook zijn aangevallen, maar een woordvoerster van het Amerikaanse ministerie van Defensie ontkende dat. Ze zegt wel dat er in de buurt van de vliegbasis werd gevochten.

Al-Baghdadi ligt in de provincie Anbar. Islamitische Staat heeft de controle over een groot deel van dat gebied.




Bron

Libanese premier vraagt wereld in emotionele toespraak om hulp

De Libanese premier Tammam Salem bij de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties. © reuters.


De Libanese premier Tammam Salam heeft de wereld in een emotionele oproep om hulp verzocht. Salam zei dat zijn land gebukt gaat onder het terroristische geweld in buurland Syrië. Volgens hem stevent Libanon af op een nationale ramp nu meer dan een miljoen Syrische vluchtelingen het land overspoelen.


De premier sprak gisteren de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties toe in New York. Hij benadrukte dat Libanon niet van plan is toe te geven aan de druk en de chantage van de Islamitische extremisten. In een stad aan de grens met Syrië worden 20 Libanese soldaten en politieagenten sinds augustus in gijzeling gehouden.

Twee ervan zijn inmiddels onthoofd door Islamitische Staat en een derde is doodgeschoten. Die acties hebben het geweld tegen Syrische vluchtelingen in Libanon enkel doen toenemen.

De extremisten eisen onder meer de vrijlating van strijders die in Libanese gevangenissen vastzitten. Maar Salam verklaarde nooit te zullen toegeven aan de druk. 'We zullen ons blijven richten op de vrijlating van onze militairen met behoud van ons land', aldus Salam.

Volgens de Secretaris Generaal van de VN Ban Ki-moon vangt Libanon verhoudingsgewijs de meeste vluchtelingen op, maar ontvangt het daarvoor te weinig hulp. 'We moeten die last samen dragen', zei hij. Het Verenigd Koninkrijk zegde alvast een extra bijdrage van 8 miljoen dollar toe.




Bron

Britten verliezen nationaliteit na strijden in Syrië

De Britse minister van Binnenlandse Zaken, Theresa May. © reuters.

De Britse minister van Binnenlandse Zaken, Theresa May, heeft dit jaar zeker 20 mensen hun Britse nationaliteit afgenomen omdat ze in Syrië zijn gaan vechten. Dit heeft de krant The Independent vandaag uit de doeken gedaan na onderzoek naar de manier waarop de minister bepaalde bevoegdheden gebruikt.

May heeft volgens de krant een speciale bevoegdheid die vrijwel nooit wordt gebruikt, al 37 keer benut sinds mei 2010. Ze heeft in het bijzonder mensen met een dubbele nationaliteit die in Syrië vochten, de Britse nationaliteit afgenomen.

Een regeringsfunctionaris bevestigde tegenover The Independent dat 'het een publiek geheim is dat Britten die in Syrië vechten steeds vaker hun nationaliteit kwijtraken'.




Bron
Lees ook: Gangsters uit LA melden zich vanaf frontlinie in Syrië

Antwerpen schrapt strijders Syrië uit bevolkingsregister

Antwerpen gaat een aantal jonge inwoners die actief meevechten in de Syrische burgeroorlog schrappen uit het bevolkingsregister. Dat heeft burgemeester Bart De Wever vrijdag laten weten in de Gazet van Antwerpen. Door de schrapping hebben de jongeren geen officieel adres meer en verliezen ze al hun sociale rechten.

'Het ambtelijk schrappen van deze mensen valt volledig onder mijn bevoegdheid', aldus De Wever vrijdagochtend in het radioprogramma De Ochtend. 'Het is een lange procedure die intussen is opgestart. Bij verschillende controles stelden we vast dat ze niet meer in de stad wonen.'

De Wever, van de rechtse partij N-VA, had eerder aangekondigd alles te zullen doen om te voorkomen dat er nog jihadisten in zijn stad zouden rondlopen. 'Het gaat om 22 mensen die feitelijk niet meer in Antwerpen wonen en ambtelijk zullen worden geschrapt', zegt hij in De Ochtend. 'Het is een signaal dat men niet meer welkom is.'