VN onderzoekt mensenrechtensituatie Eritrea

Vluchtelingen uit Eritrea in Sanaa, Jemen. © epa.


De Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties gaat een jaar lang onderzoek doen naar de mensenrechtensituatie in Eritrea. De raad liet weten dat de regering van Eritrea zich schuldig maakt aan 'wijdverspreide en systematische mensenrechtenschendingen'.

De VN-organisatie rept onder meer van omstreden executies, het oppakken van journalisten en het schieten op burgers die over de grens proberen te vluchten. Volgens de VN-vluchtelingenorganisatie Unhcr zijn ruim 300.000 Eritreërs naar het buitenland gevlucht. Dat is circa 6 procent van de bevolking.

Vorige maand maakten de Nederlandse autoriteiten melding van een opvallend snel groeiende stroom asielzoekers uit Eritrea.




Bron

Vluchtelingenwerk: regime Eritrea ongekend wreed en onderdrukkend

Eritrese vluchtelingen in Jemen © AFP.


De stroom Eritrese asielzoekers die naar Nederland komen, neemt volgens staatssecretaris Teeven van Justitie ongekend grote vormen aan. Al jaren komen er relatief veel Eritreeërs naar ons land om asiel aan te vragen. In 2013 waren het er volgens Vluchtelingenwerk Nederland 978, na Somaliërs de grootse groep Afrikanen. Volgens de hulporganisatie kent het land in de Hoorn van Afrika een van de meest onderdrukkende regimes ter wereld. Sommigen vergelijken de situatie er met die in Noord-Korea.

Kritiek op de regering is verboden en tegenstanders worden gearresteerd. De dienstplicht kan voor mensen oplopen tot 10 jaar en drijft veel mensen op de vlucht, die bepaald niet zonder gevaren is. Aan de grenzen wordt geschoten op mensen die proberen het land uit te komen. Mensen die gepakt worden, krijgen zware straffen. Alleen met een uitreisvisum kunnen Eritreeërs hun land verlaten, maar dat krijgen ze in de praktijk bijna nooit.

President Isaias Afewerki regeert al tientallen jaren met ijzeren vuist. Al voor de onafhankelijkheid in 1993, die via een referendum tot stand kwam, was hij de feitelijke leider van de regio in het noorden van Ethiopië. Tientallen jaren was er een uiterst bloedige strijd uitgevochten voor onafhankelijkheid en in 1998 was het opnieuw raak. In een 2 jaar durende oorlog sneuvelden tienduizenden militairen van beide landen. In 2000 kwamen de kemphanen een bestand overeen, met een door VN-troepen bewaakte bufferzone. Nederland leverde een belangrijke bijdrage aan die missie (UNMEE) met meer dan 1100 militairen.

'Doden van vluchtelingen is beleid in Eritrea'

Overlevende migranten van de scheepsramp vorige week op Lampedusa. © getty.


Het doodschieten van mensen die het land uit proberen te vluchten behoort tot het 'gewone' overheidsbeleid in Eritrea. Ook marteling en willekeurige arrestaties zijn aan de orde van de dag. Dat stelt de speciale VN-rapporteur voor het Oost-Afrikaanse land Sheila Keetharuth.

Ondanks de extreme risico's zijn het afgelopen decennium meer dan driehonderdduizend mensen het land uit gevlucht, aldus Keetharuth. Inwoners van het verarmde Afrikaanse land staan bloot aan onwettige executies, willekeurige detentie, marteling en dienstplicht voor onbepaalde tijd. Daarnaast ontberen zij de vrijheid van meningsuiting, vergadering, religie en beweging.

De VN-ambassadeur van Eritrea verwierp te kritiek en zei dat de kwestie van de mensenrechten wordt gebruikt om de politieke druk op het land op te voeren.

Veel Eritrese vluchtelingen proberen per boot het vasteland van Europa te bereiken. Soms gaat dat mis, zoals onlangs bij het Italiaanse eiland Lampedusa. Van de opvarenden van de gekapseisde boot vonden er meer dan driehonderd de dood.




Bron