'Aanval al-Shabaab in Nederland niet uit te sluiten'

Door de bloedige terreuraanslag in het winkelcentrum Westgate in Nairobi, Kenia, ziet de Verenigde Staten de Somalische terroristische organisatie al-Shabaab meer dan ooit als een bedreiging voor het land. Ook een aanslag in Europa of zelfs in Nederland moet niet worden uitgesloten, vertelt terrorisme-expert Bibi van Ginkel van het Haagse instituut Clingendael aan AD.nl.

Westerse doelwitten
In het verleden zijn ze vooral in eigen land en buurlanden van Somalië in actie gekomen. Met de komst van foreign fighters (leden uit andere, soms westerse landen die zich hebben aangemeld of zijn gerekruteerd, red.) krijgt de agenda een meer internationaal karakter en veranderen mogelijk ook de doelwitten van regionaal naar mondiaal. Dat is moeilijk te bepalen, maar zeker niet uit te sluiten.'


Volgens Van Ginkel is het belangrijk dat de foreign fighters die terugkeren naar Europa, extra goed in de gaten worden gehouden. 'Er is sprake van een trend binnen het terrorisme. We zien leden van terroristische groeperingen die afreizen naar een land en op trainingskamp gaan. Zoals ook in het geval van Syrië. Sommigen van deze foreign fighters zullen terugkeren en vormen een zorg. Dit is ook een van de redenen waarom het dreigingsniveau begin dit jaar omhoog is geschroefd.'


Advies AIVD
Eerder deze week liet ook de Britse terrorisme-expert Robin Simcox aan Elsevier weten dat in Europa een vergeldingsactie kan plaatsvinden. 'Het is naïef om te denken dat Nederland geen doelwit kan zijn. Dat al-Shabaab nog geen aanslagen in Europa heeft gepleegd, wil niet zeggen dat dit niet gaat gebeuren. Hij benadrukte dat al-Shabaab zich niet gebonden ziet aan landsgrenzen.

De expert raadde de AIVD aan terugkerende Somaliërs goed te observeren. 'De volgende stap voor westerse leden van al-Shabaab zal zijn dat ze met hun Europese paspoorten terugkeren naar Europa en daar het terroristische geweld voortzetten.'

Geraffineerde operaties
Bij de aanslag in het winkelcentrum in Nairobi vorige maand kwamen zeker 67 mensen om het leven. Een bewijs volgens de Amerikaanse expert Jones dat de terreurorganisatie in staat is geraffineerde operaties uit te voeren die zorgvuldige planning en kennis vereisen.

Al-Shabaab liet weten dat de aanslag in Nairobi een vergeldingsactie is. Het Somalische en Keniaanse leger werken sinds 2011 namelijk samen aan een offensief tegen de beweging van radicale moslims. Sindsdien dreigt de groepering op haar beurt met vergeldingsacties.