In Australië hebben de media een enigszins pikant detail uit het verleden van Barack Obama ontdekt dat breed wordt uitgemeten: De president van de Verenigde Staten had in de jaren '80 een Australische vriendin.
Het gaat om Genevieve Cook, dochter van een Australische diplomaat in Amerika. Het was 1983 en zij, 25, gaf als assistent les aan een basisschool. Hij, 22, was net afgestudeerd in rechten. Ze ontmoetten elkaar tijdens een kerstfeest in East Village. Genevieve ging met hem naar huis en bleef de hele nacht.
Ze hield, net als hij, een dagboek bij, waarvan nu delen openbaar zijn gemaakt in een nieuw verschenen biografie met de titel Barack Obama: The Story, door David Maraniss. In het blad Vanity Fair wordt de affaire breed uitgemeten en de Australische media spreken er allemaal over en tonen een foto van het jonge stel.
'Scherpe kantjes'
Na een avondje uit eten belandt het koppel opnieuw bij de jongere Barack thuis, zo gaat het verhaal. Genevieve beschrijft hoe zijn slaapkamer naar mannelijke luchtjes rook: ' ... zweet, spuitbusdeodorant, roken, het eten van rozijnen, slapen, ademen.' Ze krijgt een ongemakkelijk gevoel bij hem. 'De seksuele warmte is er zeker wel, maar de rest heeft scherpe kantjes en ik vind het ongemakkelijk en merk dat ik me ervan wil terugtrekken.'
Genevieve Cook merkt op dat ze zonder duidelijke reden boos op hem is. Ze beschrijft de oorzaak van het gevoel als volgt: 'Zijn warmte kan bedrieglijk zijn. Hoewel hij lieve dingen zegt en open en vertrouwelijk is, is er ook een koelheid. Toch blijft het stel elkaar nog jaren zien.