Smartphone waarschuwt voor aardbeving

Smartphones kunnen mogelijk levens redden als ze worden gebruikt om te waarschuwen voor aardbevingen. Wetenschappers van het California Institute of Technology hebben een speciale 'aardbevingsapp' ontwikkeld. Vooral voor ontwikkelingslanden kan het systeem een uitkomst zijn.

"Het aantrekkelijke aan smartphones is dat er veel dingen ingebouwd zijn', legt ontwikkelaar Richard Guy uit tegenover de BBC. Zo zit in veel telefoons een versnellingsmeter die trillingen kan detecteren. De locatie is bekend dankzij GPS en iedere telefoon heeft een ingebouwde klok.

Als genoeg mensen de app installeren, kan een computersysteem redelijk goed bepalen waar en wanneer trillingen plaatsvinden. Nadat de gegevens zijn geanalyseerd, kan via het programma snel een waarschuwing worden verstuurd aan mensen in het risicogebied.

De techniek heeft bij lange na niet de kwaliteit van professionele meetstations, erkent Guy. Gebruik in eigen land ligt niet voor de hand; de VS beschikken al over een geavanceerd waarschuwingssysteem. Bij vals alarm liggen bovendien schadeclaims op de loer.

Het programma is volgens de makers wel interessant voor ontwikkelingslanden die zich geen duur waarschuwingssysteem kunnen permitteren, maar waar wel steeds meer mensen over een smartphone beschikken.

Bron

Zorgen om trillende dijken na aardbeving Groningen

In de provincie Groningen zijn zorgen over de gevolgen van aardbevingen in Noord-Groningen voor de dijken. Uit meetgegevens bleek woensdag dat de aardbeving van eerder die ochtend in Garrelsweer ervoor zorgde dat de Ommelanderzeedijk, op meer dan 35 kilometer afstand van het epicentrum, flink trilde.

Sensoren in de dijk lieten zien dat de beving zorgde voor trillingen die vergelijkbaar zijn met het effect van een vrachtwagen met 70 ton aan stenen aan boord die langs de dijk dendert. Dijkgraaf Bert Middel van het waterschap Noorderzijlvest wil dat het effect van een zwaardere beving, dichterbij een zwakke plek in een dijk, snel wordt onderzocht. Gedeputeerde Mark Boumans vindt het zorgwekkend dat de beving de dijk heeft bereikt. 'Het zijn onze mensen die daar wonen en dit gaan we zeker aankaarten', zegt hij in het Dagblad van het Noorden.

Minister Henk Kamp (Economische Zaken) liet woensdag weten dat zwaardere aardbevingen kunnen zorgen voor het verzakken van bijvoorbeeld dijken, maar dat bevingen niet zorgen voor uitval van 'vitale infrastructuur'. Dijkgraaf Bert Middel vindt het te vroeg om conclusies te trekken en heeft er woensdag bij Kamp op aangedrongen om zwakke plekken in de dijken afzonderlijk te onderzoeken en de waterschappen daar beter bij te betrekken. 'Het is veelzeggend dat de dijk op zo'n grote afstand al trilt', vindt Middel.