Zeker zeventig journalisten in 2013 omgekomen

Ghislaine Dupont (R) en Claude Verlon, twee journalisten die dit jaar in Mali werden vermoord. © ap.

In 2013 zijn zeker zeventig journalisten tijdens de uitoefening van hun werk om het leven gekomen. Negenentwintig van hen werden gedood in Syrië en tien in Irak. In Egypte kwamen zes journalisten om, de helft van hen in augustus, toen de veiligheidstroepen hard optraden tegen aanhangers van de afgezette president Mohammed Morsi.


Het Midden-Oosten is een killing field geworden voor journalistenRobert Mahoney

Dat meldt het Comité ter Bescherming van Journalisten. Het in New York gevestigde CPJ houdt sinds 1992 bij hoeveel journalisten tijdens hun werk worden gedood.

'Het Midden-Oosten is een killing field geworden voor journalisten. Hoewel het aantal journalisten dat vanwege hun werk wordt gedood op sommige plaatsen is afgenomen, hebben de burgeroorlog in Syrië en een opleving van sektarische aanvallen in Irak een pijnlijke tol geëist', zegt plaatsvervangend directeur van het CPJ Robert Mahoney. 'De internationale gemeenschap moet regeringen en gewapende groepen ertoe brengen de burgerstatus van journalisten te eerbiedigen en de moordenaars van journalisten te vervolgen.'

Uitgestorven boom herleeft dankzij opgegraven zaadjes

Illustratiefoto. © thinkstock.


De dadelpalmboom van Judea, die ooit talrijk was in het Midden-Oosten, leek sinds het jaar 500 van de aardbol te zijn verdwenen. Tot een wetenschapper van de universiteit Bar-Ilan in Tel-Aviv besloot een zaadje, dat ruim tweeduizend jaar bewaard werd in een kleien pot, te planten. Met succes, zo blijkt nu.

De kleien pot werd in de jaren zestig gevonden op de opgravingssite van het paleis van Herodes in Israël. Daarin werden ze zo'n 2.000 jaar bewaard. De zaadjes zouden gedurende veertig jaar in een van de lades van de universiteit verdwijnen, tot Elaine Solowey op het idee kwam er eentje te planten.

'Ik nam aan dat het voedsel in het zaadje na al die tijd niet meer zou deugen. Hoe zou het ook anders kunnen?', vertelt Solowey aan National Geographic. Ze plantte het zaadje en sloot er een irrigatiesysteem op aan. Na enkele maanden zag ze dat de grond openbarstte. 'Ik kon het niet geloven', zegt ze. 'Ik had er alles aan gedaan om besmetting van andere planten tegen te gaan, dus het moest dat zaadje wel zijn.'

Witte bladeren
De eerste bladeren van het plantje waren wit met grijze nerven. De onderzoekster dacht dat het boompje het nooit zou halen, maar na enkele maanden zagen de bladeren er gezonder uit.

Wetenschappers proberen het geslaagde experiment nu te herhalen met andere zaadjes, die in de kleien pot gevonden werden. Ze willen zo achterhalen of ze niet extreem veel geluk hebben gehad en of ze hun techniek ook bij andere oude zaden kunnen toepassen.

Dadels
Dadelpalmbomen dragen ofwel het vrouwelijke, ofwel het mannelijke geslacht. De wetenschappers hopen dat het boompje vrouwelijk is, zodat het vruchten zal dragen. Als er een moderne dadelpalmboom met vergelijkbaar DNA gevonden wordt, kunnen de wetenschappers het geslacht bepalen. Zo niet, dab moeten ze ongeveer vier jaar wachten voordat het boompje al dan niet de eerste dadels voortbrengt.

Duizenden jaren geleden kwamen er erg veel dergelijke dadelpalmbomen voor. Zo wordt de boom onder andere vermeld in de Bijbel en in de Koran.




Bron

Vredesoverleg Midden-Oosten na drie jaar in VS hervat

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken John Kerry © reuters.


De Amerikaanse regering heeft Israëlische en Palestijnse onderhandelaars zondag uitgenodigd om maandagavond en dinsdag in Washington het overleg over vrede in het Midden-Oosten te hervatten. Dat heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zondag meegedeeld.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, John Kerry, heeft zondag gesproken met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en de Palestijnse president Mahmoud Abbas en hen persoonlijk uitgenodigd onderhandelingsteams naar Washington te sturen, liet de woordvoerder van het ministerie weten.

Namens Israël neemt onder anderen minister Tzipi Livni van Justitie deel aan het overleg. Namens de Palestijnen reist onder anderen toponderhandelaar Saeb Erekat naar de Amerikaanse hoofdstad. Het is de bedoeling dat zij een werkplan voor de onderhandelingen in de komende maanden uitwerken.

Beide partijen kwamen ruim een week geleden onder grote druk van Kerry overeen de vredesonderhandelingen te hervatten. Het overleg zat 3 jaar muurvast.




Bron

Beroemde fort Krak des Chevaliers beschadigd door bommen

Krak des Chevaliers, de beroemdste kruisvaardersburcht van het Midden-Oosten, is door een bombardement beschadigd. Dat blijkt uit video's verspreid door Syrische rebellen. De burcht in Noord-Syrië, nabij de stad Homs, is in handen van de rebellen.

Krak des Chevaliers staat sinds 2006 op de Unesco-lijst van het Werelderfgoed. Homs is het toneel van verwoede strijd tussen regeringstroepen en rebellen. Uit beelden moet blijken dat de beschadiging het gevolg is van een raid door een helikopter of een militair vliegtuig.

Met de bouw van de burcht werd in 1031 begonnen door de Abbassieden. In 1142, tijdens de Kruistochten, kwam het imposante gebouw in handen van de Hospitaalridders, die de burcht versterkten. Sindsdien staat het complex bekend als de Krak des Chevaliers.

Bron zie foto