'Griekenland wil betalingen eind juni bundelen'

Een vrouw loopt in Athene langs een graffiti van een euromunt van 0 euro. © ap.


De Griekse autoriteiten hebben het Internationaal Monetair Fonds (IMF) donderdag laten weten dat het land zijn geagendeerde betalingen voor juni in één keer wil voldoen. Dat zei een woordvoerder van het IMF.

Griekenland moest deze maand vier betalingen doen aan de internationale geldschieter voor in totaal circa 1,6 miljard euro. Dat bedrag moet nu uiterlijk op 30 juni op de rekening van het IMF zijn bijgeschreven. Voor de financiële markten gold aanstaande vrijdag als cruciale dag omdat Griekenland dan 300 miljoen euro moest overmaken. Die betaling wordt nu dus uitgesteld.

Nog geen akkoord
Woensdagavond leverde een overleg tussen Griekenland en Europese politici nog geen schuldenakkoord op. Het lijkt nog wel even te kunnen duren voordat daar zicht op is. De Duitse bondskanselier Angela Merkel stelde donderdag dat afronding van de onderhandelingen nog ver weg is.




Bron
Lees ook: 'Bijna helft Grieken steunt deal met EU/IMF'
Lees ook: Tsipras: ook Italië en Spanje kunnen uit euro
Lees ook: Griekenland komt opnieuw met tegenvoorstel
Lees ook: Weer roep om kwijtschelden schuld Griekenland
Lees ook: Meerderheid van Duitsers wil Griekenland uit eurozone
Lees ook: Dijsselbloem somber over deal met Griekenland
Lees ook: Moed zakt Dijsselbloem in de schoenen, Varoufakis blijft vaag

Obama maant Poetin kort voor top Oekraïne

Barack Obama © reuters.


De Amerikaanse president Barack Obama heeft dinsdag met zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin gebeld. Obama drong er bij Poetin op aan morgen in te stemmen met een vredesakkoord voor Oekraïne, aldus het Witte Huis.

Obama zei dat Poetin de vredestop woensdag in de Wit-Russische hoofdstad Minsk moet aangrijpen om op een vreedzame wijze een eind te maken aan de strijd in Oekraïne tussen de Oekraiënse regering en pro-Russische rebellen. Volgens Obama zullen de kosten voor Moskou verder oplopen als het met onder meer wapens en geld de opstandelingen blijft steunen. Woensdag praten Poetin, de Oekraïense president Petro Porosjenko, het Franse staatshoofd François Hollande en de Duitse bondskanselier Angela Merkel in Minsk over het bloedvergieten in Oekraïne.

Bestand
Kort voor het begin van vredesbesprekingen hebben vertegenwoordigers van de Oekraïense regering, Rusland, pro-Russische rebellen en de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) een principeakkoord over een bestand in Oost-Oekraïne bereikt. Dat heeft een bron bij de onderhandelingen aan het Russische persbureau Itar-Tass gemeld.

In de aanloop naar die top zijn vandaag de leden van de zogenoemde contactgroep voor Oekraïne in Minsk bijeengekomen. De contactgroep bestaat uit afgezanten van Rusland, Oekraïne en de OVSE. Ook de pro-Russische rebellen schoven aan bij het overleg.

Volgens Itar-TASS is de contactgroep het inmiddels eens over een bestand en de wijze waarop naleving daarvan moet worden gecontroleerd. Verder zouden de partijen het eens zijn over het weghalen van zware wapens uit de gebieden waar wordt gevochten. Over de status van de door rebellen gecontroleerde regio's en lokale verkiezingen zou nog overleg worden gevoerd.




Bron

VS en Cuba herstellen betrekkingen

© ap.

De Verenigde Staten en Cuba gaan hun diplomatieke betrekkingen herstellen na ruim vijftig jaar. De Amerikaanse president Barack Obama en zijn Cubaanse ambtgenoot Raúl Castro hebben dit woensdag bekendgemaakt. Obama zei dat de ambassade in Havana weer opengaat. Begin 1961, twee jaar na de communistische machtsovername op Cuba, sloot de Amerikaanse ambassade aan het strand van Havana.

Het embargo tegen Cuba had Washington al in oktober 1960 afgekondigd omdat het nieuwe Cubaanse regime van Fidel Castro, de broer van de huidige president, zich op de Sovjet-Unie richtte. Obama herziet de kille relatie met Cuba nu door beperkingen te versoepelen die het reizen van en naar Cuba, het Amerikaans-Cubaanse betalingsverkeer en de telecommunicatie bemoeilijken.

De leiders dankten in hun toespraken Canada en het Vaticaan voor hun bemiddeling. De toenadering is een gevolg van onderhandelingen over een gevangenenruil. Daarbij lieten de VS drie Cubaanse spionnen vrij en Cuba liet twee Amerikanen gaan. Cuba is sinds de ineenstorting van de Sovjet-Unie economisch erg afhankelijk van Venezuela geworden, een land dat in diepe crisis verkeert.

Pressiemiddel
Obama beklemtoonde dat hij het embargo zelf niet kan opheffen, omdat de wet stelt dat alleen het Congres dat kan. Hij vroeg het Congres daarover in debat te gaan. Steeds meer Amerikanen zijn ervan overtuigd dat het pressiemiddel nooit heeft gewerkt. Ze willen meer contact met Cuba. In Florida, waar veel Cubaanse vluchtelingen en Castro-haters neerstreken, zou volgens een opiniepeiling inmiddels al meer dan 60 procent voor betere betrekkingen zijn.

De Amerikaanse regering beschouwt het regime van de Castros nog steeds als autoritair, maar het embargo is volgens Obama nutteloos. Bovendien wordt het embargo in heel Latijns-Amerika verguisd. Canada heeft altijd goede relaties met Cuba gehad. Washington is alleen komen te staan in zijn beleid jegens Cuba.

Panama heeft Raúl Castro uitgenodigd voor een Amerikaanse top in april waar Cuba eerder door toedoen van de VS niet welkom was. Obama verwelkomde Castro alvast voor die top en groette zijn gehoor in het Spaans: Somos todos Americanos (Wij zijn allemaal Amerikanen).




Bron

VS bereidt zich voor om militair in te grijpen in Irak

Geen inzet van grondtroepen, mogelijk luchtacties

President Obama \ © EPA.


De Verenigde Staten bereiden zich voor om militair in te grijpen in Irak en zijn bereid over de crisis in dat land met Iran te praten. De VS denken overigens niet aan grondtroepen voor dergelijke acties, beklemtoonde het Witte Huis maandag.

President Obama zou vooral kijken wat er vanuit de lucht tegen de jihadisten kan worden ondernomen. De VS willen volgens het Witte Huis niet over militaire zaken met Iran spreken. Als er een gesprek komt, willen ze er bij Iran op aandringen dat het zijn invloed bij de sjiitische Iraakse leiders gebruikt om ze over te halen de belangen van alle bevolkingsgroepen te dienen.

Opmars
Door de opmars van soennitische extremisten afgelopen week in het noorden van Irak, staan Washington en Teheran aan dezelfde kant in een conflict dat Irak als eenheidsstaat bedreigt. Washington zoekt contact met Iran, een land dat de VS met sancties economisch wurgen en waarmee ze al sinds 1980 geen diplomatieke betrekkingen hebben.

Minister van Buitenlandse Zaken Kerry zei maandag over contact met Iran dat de VS niets uitsluiten wat constructief kan zijn. Aangenomen wordt dat Irak deze week ter tafel komt bij de onderhandelingen in Wenen tussen Iran en zes grote mogendheden, inclusief de VS, over de omstreden nucleaire ambities van Iran.

Oekraïne schort gasbetalingen aan Rusland op

Het hoofdgebouw van Naftogaz in Kiev. © afp.

Het Oekraïense staatsgasbedrijf Naftogaz heeft de betalingen voor gas aan Rusland opgeschort zolang de onderhandelingen over de gasprijs lopen. Dit heeft topman Andrej Kobolev vandaag gezegd.

De Russische gasgigant Gazprom verhoogde eerder deze maand de gasprijs voor Oekraïense consumenten tot 485 dollar per 1000 kubieke meter, van 268 dollar in het eerste kwartaal, omdat Kiev niet langer in aanmerking komt voor eerdere kortingen.

'We zien geen reden om de prijs te herzien. We beschouwen de prijs van rond de 500 dollar als geen marktprijs, ongerechtvaardigd en onaanvaardbaar. Daarom hebben we de betalingen tijdens de periode van de prijsonderhandelingen opgeschort', aldus Kobolev in een interview met weekblad Zerkalo Nedely.




Bron

Vredesoverleg Midden-Oosten na drie jaar in VS hervat

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken John Kerry © reuters.


De Amerikaanse regering heeft Israëlische en Palestijnse onderhandelaars zondag uitgenodigd om maandagavond en dinsdag in Washington het overleg over vrede in het Midden-Oosten te hervatten. Dat heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zondag meegedeeld.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, John Kerry, heeft zondag gesproken met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en de Palestijnse president Mahmoud Abbas en hen persoonlijk uitgenodigd onderhandelingsteams naar Washington te sturen, liet de woordvoerder van het ministerie weten.

Namens Israël neemt onder anderen minister Tzipi Livni van Justitie deel aan het overleg. Namens de Palestijnen reist onder anderen toponderhandelaar Saeb Erekat naar de Amerikaanse hoofdstad. Het is de bedoeling dat zij een werkplan voor de onderhandelingen in de komende maanden uitwerken.

Beide partijen kwamen ruim een week geleden onder grote druk van Kerry overeen de vredesonderhandelingen te hervatten. Het overleg zat 3 jaar muurvast.




Bron

'Grote tegenslag' in overleg fiscal cliff

De onderhandelingen tussen de Democraten en Republikeinen in de Verenigde Staten over een bezuinigingscompromis liggen stil. Volgens leiders in de Senaat is er vandaag nog geen vooruitgang geboekt, meldt Huffington Post.

'Ik ben bezorgd over het gebrek aan urgentie. We weten allemaal dat we niet veel tijd meer hebben', zei Mitch McConnell, leider van de Republikeinen in de Senaat.

'Er staat nu veel te veel op het spel voor politieke tactieken', aldus McConnell, suggererend dat de Democraten een spelletje spelen. 'Het knelpunt lijkt bereidheid, een belang of eerlijk gezegd de moed om de deal te sluiten.'

McConnell zei dat er geen onoverbrugbare geschilpunten zijn. 'Iedereen moet weten dat ik dit voor elkaar wil krijgen, maar ik heb dan wel een danspartner nodig', aldus McConnell.

Belangrijke verschillen
Harry Reid, de leider van de Democraten in de Senaat, liet weten dat de Democraten en Republikeinen nog altijd op belangrijke punten te ver uit elkaar liggen om tot een begrotingsakkoord te komen, meldt persbureau Reuters.

Een belangrijk geschilpunt is nog altijd belastingverhogingen voor hoge inkomens. De Republikeinen zijn fel tegen. Zij zien zien veel meer in het snijden in sociale voorzieningen om de staatsfinanciën op orde te krijgen. De manier waarop de Republikeinen dit willen regelen, is voor veel Democraten onacceptabel omdat dit voorzieningen in de toekomst te veel zou uithollen.

'Ik heb een aantal gesprekken met de president gehad, en in dit stadium zijn we nog niet in staat om een tegenaanbod te doen', liet Reid weten. Hij zei dat de Democraten in staat zijn een dergelijk aanbod te maken naarmate de dag vordert.

Als er niet uiterlijk maandag toch een akkoord komt, vervalt op 1 januari een groot aantal belastingvoordelen voor Amerikanen met een modaal tot hoog inkomen. Ook treden automatisch zware bezuinigingen in werking. Deze zogeheten fiscal cliff, die Republikeinse en Democratische leiders niet willen, kan de Amerikaanse economie schade berokkenen.

'Gewoon rustig wachten op witte rook bij Catshuis'

De onderhandelingen in het Catshuis tussen VVD, CDA en gedoogpartner PVV verkeren in een moeilijke fase. Dat heeft de Rijksvoorlichtingsdienst vandaag bekendgemaakt. De oppositie reageert verdeeld op het nieuws.

Zo zegt Kees van der Staaij, fractievoorzitter SGP, geen oordeel te hebben over de boodschap van de RVD. 'Het zou gokken zijn, speculeren. Daar ben ik niet zo goed in. Ik weet niet wat er aan de hand is, daar ga ik ook niet over. Ik maak me nergens zorgen over. Het is prachtig weer, ik heb net een mooi debat gehad. Voor nu is het gewoon rustig afwachten tot er witte rook is bij het Catshuis.'

Zijn collega Jolande Sap, fractievoorzitter GroenLinks, noemt het echter goed nieuws als de onderhandelingen zijn vastgelopen. 'Dat zou nieuwe verkiezingen betekenen. In het belang van Nederland kunnen we beter doorgaan met een tijdelijk demissionair kabinet, dan een wankel kabinet dat slechte maatregelen neemt. We hebben verkiezingen nodig om te komen tot een coalitie die wel wil hervormen.'

Bron: