Extreem weinig orkanen boven Atlantische Oceaan in 2013

© thinkstock.


Het Atlantische orkaanseizoen was in 2013 uiterst kalm. Slechts twee tropische stormen ontwikkelden zich tot een orkaan, aldus de Amerikaanse weerdienst NOAA gisteren. Het gaat om het op vijf na kalmste orkaanseizoen sinds 1950. Het orkaanseizoen loopt van juni tot eind november.


De atmosferische omstandigheden waren zeer ongunstig voor de vorming van orkanen boven de Atlantische Oceaan en de Golf van Mexico. Dertien tropische stormen kregen een naam toebedeeld, maar slechts twee ervan, Ingrid en Humberto, ontwikkelden zich tot een orkaan. Ze reikten bovendien niet tot de zwaarste klasse.

Het gaat om het laagste aantal sinds 1982. Meteorologen hadden niettemin een actief orkaanseizoen verwacht, met 13 tot 20 tropische stormen en zeven tot elf orkanen.

Vorig jaar richtte de orkaan Sandy een ravage aan in het oosten van de VS. Dit jaar trok alleen de tropische storm Andrea, de eerste van het seizoen, over het Amerikaanse binnenland.




Bron

Massale dolfijnensterfte veroorzaakt door mazelen

Een aangespoelde tuimelaar aan het strand van Long Island (New York) wordt onderzocht. © reuters.


Het morbillivirus, dat bij mensen mazelen veroorzaakt, lijkt verantwoordelijk voor de massale dolfijnensterfte aan de Amerikaanse oostkust. Dat heeft de Amerikaanse overheidsdienst NOAA dinsdag bekendgemaakt.

Aan de kust tussen de staten New York en North Carolina spoelden sinds 1 juli 330 dode tuimelaars aan, negen keer zo veel als gebruikelijk. Ruim de helft van de dolfijnen werd aangetroffen in Virginia.

Mazelen
Onderzoek bevestigt het vermoeden dat het morbillivirus de veroorzaker is van de sterfte. In 1987 en 1988 werd de dood van 740 dolfijnen aan de oostkust toegeschreven aan hetzelfde virus.

Gebaseerd op de ervaringen van destijds is de verwachting dat de ziekte zich naar het zuiden uitbreidt en dat het tot het voorjaar van 2014 veel dolfijnen zal treffen. De overblijvende tuimelaars zullen dan weerstand tegen het virus hebben opgebouwd, die in de loop van de jaren weer zal verdwijnen onder de dolfijnenpopulatie.

Populatie
In het noordelijk deel van de oceaan voor de Amerikaanse oostkust bevinden zich naar schatting 7000 tot 9000 tuimelaars. In het zuidelijk deel gaat het om 9900 tot 12000 dieren.




Bron

September 2012 was de warmste september sinds 1880

September was wereldwijd ongewoon warm. De gemiddelde temperatuur lag wereldwijd 0,67 graden Celsius boven het 20ste eeuwse gemiddelde. Onder meer in Argentinië, Australië, Canada, Groenland, Japan en Rusland was het warmer dan gewoonlijk.

De NASA berekent het mondiale gemiddelde iets anders maar spreekt ook van de op drie na warmste september sinds het begin van de metingen. Volgens de NOAA was september 2012 de 331ste opeenvolgende maand en de 36ste opeenvolgende septembermaand die warmer was dan het twintigste-eeuwse gemiddelde.

'De laatste septembertemperatuur die onder het gemiddelde zat, was in 1976, toen Gerald Ford president was en Steve Jobs en Steve Wozniak de Apple Computer Company hebben opgericht', meldt de NOAA laconiek. 'En als we alle maanden bekijken, dan was de laatste maand die onder het gemiddelde zat, februari 1985, toen Reagan president was.'

Tenzij het najaar ongewoon koud wordt, komt 2012 als geheel in de top tien van warmste jaren, voorspelt de NOAA. In de VS, waar ze de voorbije zomer een uitzonderlijke hittegolf gekend hebben, is 2012 zelfs op weg om het warmste jaar ooit te worden.

Wereldwijd is die warme septembermaand onder meer een gevolg van de zwakke El Niño, die het water in de Stille Oceaan opwarmt. De NOAA verwacht dat dit weerfenomeen nog de hele winter aanhoudt. In het noordpoolgebied was de warme septembermaand mee verantwoordelijk voor het grootste verlies van zeeijs sinds het begin van de satellietwaarnemingen in 1979.

Bron

In VS sneuvelt het ene hitterecord na het andere

De afgelopen week zijn meer dan 2000 temperatuurrecords geëvenaard of gebroken tijdens een hittegolf in een groot deel van de Verenigde Staten. Dat maakte de meteorologische dienst NOAA gisteren bekend. Over de gehele maand juni werden ruim 3200 records geëvenaard of gevestigd.

Het hete weer is voor een deel het gevolg van een gebrek aan sneeuw op de Amerikaanse vlaktes de afgelopen winter. In plaats van dat de zonnewarmte de sneeuw heeft doen smelten, is de aarde opgewarmd. Die heeft op haar beurt de lucht verwarmd.

Op veel plekken is het kwik gestegen tot 40 graden Celsius. De broeierige hitte heeft in het oosten van de VS onweer- en hagelstormen veroorzaakt, die zeker tien levens hebben geëist. Door het noodweer zijn elektriciteitsleidingen beschadigd geraakt, waardoor ruim 2 miljoen Amerikanen zonder stroom kwamen te zitten.

Volgens de meteorologen zal het midden van de Verenigde Staten nog zeker enkele weken gebukt gaan onder hoge temperaturen. Niet overal is het overigens even warm. In het noordwesten en het noordoosten is de temperatuur normaal.

Bron

Amerikanen beleven warmste lente sinds 1895

In de Verenigde Staten sneuvelt het ene warmterecord na het andere. Zo ging het record voor de warmste maart en de warmste lente al voor de bijl.

Volgens de recentste analyse van het nationale klimaatagentschap NOAA beleven de VS (zonder Hawaï en Alaska) hun warmste lente sinds de metingen in 1895 begonnen zijn. De vorige warmste lente, die van 1910, was gemiddeld 1,1 graad Celsius kouder.

Dit jaar was er een heuse hittegolf in maart. Dat leidde tot de warmste maart ooit. En daar bleef het niet bij. Ook april en mei waren uitzonderlijk. Eerst kregen de Amerikanen de op een na warmste april en vervolgens de op twee na warmste mei te verwerken. "Het is de eerste keer dat de drie maanden van het lenteseizoen bij de tien warmste hoorden sinds het begin van metingen in 1895", zegt de NOAA.

Broeikasgassen
De Amerikaanse lente is dit jaar zo warm dat nog een ander record sneuvelde: nooit eerder week een seizoen zo sterk af van het twintigste-eeuwse gemiddelde. De afwijking bedraagt voor deze lente maar liefst 2,9 graden.