Ongenadig spervuur op 'hoofdstad' van het kalifaat

Een straaljager stijgt op van het vliegdekschip USS Theodor Roosevelt. © epa.


De 'hoofdstad' van het kalifaat van Islamitische Staat ligt zwaar onder vuur. De internationale coalitie voert heftige luchtaanvallen uit op Raqqah om de infrastructuur en de bevoorrading van IS grote schade toe te brengen. Koerdische strijders zijn de Syrische stad tot op 40 kilometer genaderd.

Bevelhebbers van de internationale coalitie spreken van de 'zwaarste aanvallen tot nu toe'. Zaterdag en zondag voerden gevechtsvliegtuigen, waaronder de gevreesde Hornets van het vliegdekschip USS Theodor Roosevelt, ten minste 32 aanvallen uit op posities van Islamitische Staat in en buiten Raqqah.

Volgens berichten van het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten dat in het land overal oren en ogen heeft, zou de hoofdstad van het vorig jaar uitgeroepen kalifaat het zwaar te verduren hebben gehad. De aanvallen waren vooral gericht op communicatie-installaties en aanvoerwegen.

Grote operatie
,,We willen de slagkracht van IS in Syrië en ook Irak, de bewegingsvrijheid van de extremisten flinke klappen toebrengen,'' aldus luitenant-kolonel Thomas Gilleran, woordvoerder van de door de VS geleide coalitie. ,,Dit was een van onze grootste operaties tot nu toe.''

Bij de aanvallen zouden ten minste 23 mensen om het leven zijn gekomen, onder wie zes burgers en een kind, meldt het observatorium. Alle andere slachtoffers waren IS-strijders. Vele tientallen mensen zouden gewond zijn geraakt.

IS-video's
Na de eerste aanvalsgolf, zaterdag, gaf IS in Raqqah een videofilm vrij waarop was te zien dat kinderen werden behandeld aan hun verwondingen.

Zeker 36 doden bij aanvallen Syrische luchtmacht op IS-bolwerk Raqqa

Raqqah vandaag, na luchtaanvallen door de Syrische luchtmacht. © reuters.


Bij luchtaanvallen van de Syrische luchtmacht op Raqqah, waar de terreurgroep Islamitische Staat het voor het zeggen heeft, zijn vandaag zeker 36 doden gevallen. Onder de doden zouden ook drie kinderen zijn, meldt het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten vandaag. De slachtoffers vielen in een fabriek en op een markt in het centrum van de stad.

Tientallen mensen raakten gewond door de bombardementen. Toestellen voerden tien aanvallen uit op verschillende doelen in de stad. Een onafhankelijke bevestiging van het dodental uit het IS-bolwerk is niet mogelijk. Het Observatorium werkt met burgerwaarnemers die in het geheim hun bevindingen doorsturen uit gebieden waar de IS het voor het zeggen heeft, of waar andere opstandelingen of het Syrische regeringsleger de scepter zwaaien.

De luchtmacht van president Bashar al-Assad voert sinds dit jaar steeds meer aanvallen uit op Raqqah en doelen van het verzet in Aleppo. Assad heeft vanaf het begin van de burgeroorlog gewaarschuwd voor de opmars van jihadisten in Syrië. Raqqah was toen nog niet ingenomen door IS. De aanvallen tonen aan dat de luchtmacht nog vrij kan opereren in Noord-Syrië. In het luchtruim in het noorden van het land opereren sinds augustus ook Amerikaanse en Arabische gevechtsvliegtuigen die doelen van IS aanvallen, onder andere ook in Raqqah.




Bron