Polio verspreidt zich in rap tempo in Syrië

Een Syrisch meisje krijgt een poliovaccinatie in Damascus. © ap.

Polio grijpt om zich heen in het door burgeroorlog verscheurde Syrië. Inmiddels zijn 25 gevallen van de ziekte die verlamming veroorzaakt offficieel bevestigd door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Syrische artsen hebben echter al minstens 110 kinderen geteld die symptomen hebben en waarschijnlijk ook aan polio lijden. Dat meldt de BBC.


Het werkelijke aantal besmettingen moet veel hoger zijn. Artsen nemen aan dat ieder bevestigd geval van polio staat voor minstens 200 mensen die besmet zijn met het virus.

Met de zomer in aantocht maakt de WHO zich ernstig zorgen, omdat er dan doorgaans een piek is in het aantal nieuwe besmettingen. Er is volgens de organisatie een 'zeer hoog risico' dat de ziekte zich verder in Syrië en buurlanden zal verspreiden. Om dat tegen te gaan, worden op grote schaal vluchtelingen gevaccineerd.

Vaccinatieprogramma
De vaccinatiegraad is in Syrië gedaald van 91 procent tot een geschatte 68 procent. Die cijfers zijn echter uit 2012 en van de regering. Nieuwe besmettingen doen zich juist voor in gebieden waar rebellen de dienst uitmaken. De Syrische regering zegt dat het vaccinatieprogramma ook in die gebieden nog loopt, maar artsen en buitenlandse experts trekken dat in twijfel.
'Tel de aanvallen op artsen, de vernietiging van de gezondheidszorg en het ontzeggen van vaccins aan gebieden die de regering niet steunen of buiten controle van de overheid staan bij elkaar op en we hebben hier een door mensen veroorzaakte uitbraak', zegt bijvoorbeeld de Amerikaanse kinderarts Annie Sparrow, die de uitbraak op de voet volgt.

Vernietiging van infrastructuur maakt de risico's nog groter. Zo hebben waterzuiveringsinstallaties in het oosten van het land het begeven, waardoor mensen vervuild rivierwater drinken. Het poliovirus leeft in water en kan zich mogelijk ook op die manier verspreiden.

Bron

Ebolavirus eist tientallen levens in Guinee

Hulpverleners in 'ebola-pakken' in Guinee. © afp.

Zeker 59 mensen zijn in Guinee overleden, nadat ze waren besmet met het dodelijke ebolavirus. Dat heeft hoofd ziektepreventie Sakoba Kéita van het Guineese ministerie van Volksgezondheid laten weten. Het dodental was eerder 34.

De autoriteiten hebben besmettingen met ebola ontdekt in drie steden in het zuidoosten van het land en in de hoofdstad Conakry in het westen. Medewerkers van de Wereldgezondheidsorganisatie WHO vrezen dat ook mensen in buurland Sierra Leone besmet zijn geraakt.

Het virus verspreidt zich via contact met lichaamssappen van geïnfecteerde personen en is dodelijk in 25 tot 90 procent van de gevallen. Het ebolavirus veroorzaakt inwendige bloedingen, waarna de patient binnen enkele dagen overlijdt.




Bron
Lees ook: Ebolavirus duikt nu ook op in Liberia
Lees ook: Meer dan honderd eboladoden in West-Afrika
Lees ook: Familieleden laten eboladoden rotten op straat

Malaria breidt zich uit naar hogere gebieden door opwarming

Malariamuggen. © anp.

Door hogere temperaturen komt er meer malaria voor in hoger gelegen gebieden in Afrika en Zuid-Amerika. Die bleven voorheen vrij van de ziekte, maar de malariamug zoekt het in warmere jaren hogerop. Dat kan leiden tot miljoenen extra besmettingen, meldt de BBC.

Wetenschappers onderzochten de dichtbevolkte, hoger gelegen gebieden in Colombia en Ethiopië. 'Een stijging van 1 graad Celsius kan leiden tot 3 miljoen extra ziektegevallen per jaar bij kinderen onder de 15', aldus een onderzoeker.

Zo'n 5 procent van de anopheles gambiae, beter bekend als de malariamug, is drager van de parasiet die malaria veroorzaakt, een ziekte die jaarlijks zo'n 655.000 mensen doodt, meer dan één per minuut. Miljoenen worden er ziek van.

De studie is gepubliceerd in Science Magazine.




Bron

Aantal jonge aidsdoden stijgt tegen trend in

Archiefbeeld © epa.


Aids eist wereldwijd steeds minder dodelijke slachtoffers, maar onder jongeren is het aantal fatale besmettingen juist fors toegenomen. Dat signaleert de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) in een maandag verschenen rapport.

Jongeren vallen vaak tussen de wal en het schip doordat de gezondheidszorg niet goed op hen is afgestemd. Ze worden minder getest dan volwassenen en vanwege schaamte durven ze vaak geen hulp te zoeken, waarschuwt de VN-organisatie.

Ongeveer 2 miljoen jongeren tussen de 10 en 19 jaar zijn momenteel met het hiv-virus besmet. Het aantal dodelijke besmettingen in deze leeftijdscategorie is volgens cijfers van Unicef zelfs in 10 jaar verdubbeld: van ongeveer 40.000 in 2001 tot meer dan 80.000 in 2011.

Wereldwijd kwamen in 2012 volgens een schatting van de VN in totaal 1,6 miljoen mensen om het leven door de gevolgen van aids. Op het dieptepunt, in 2005, eiste de ziekte jaarlijks zo'n 2,3 miljoen levens.
Aids tast het afweermechanisme aan, waardoor patiënten veel vatbaarder worden voor andere ziekten, zoals longontstekingen of tuberculose.

Aids is ongeneeslijk, maar er zijn de laatste jaren wel steeds betere medicijnen gemaakt die het virus lang kunnen onderdrukken.




Bron

Mens draagt 1 kilo aan bacteriën met zich mee

'Ieder mens zit vol bacteriën, vooral in de darmen maar ook op de huid. Gemiddeld 1 kilo van ons lichaamsgewicht bestaat uit bacteriën.' Dat zei hoogleraar microbiologie en infectiepreventie Jan Kluytmans van het VUmc zaterdag. 'De meeste bacteriën kunnen geen kwaad, maar sommige bacteriën kunnen gevaarlijk zijn voor mensen met een zwakke weerstand, zoals ouderen of ernstig zieken'.

In ziekenhuizen is het daarom zaak om extra alert te zijn op besmettingen met resistente bacteriën. Dat zijn bacteriën die niet meer reageren op antibiotica en daardoor moeilijk te bestrijden zijn.

'Je kan niet voorkomen dat mensen die een bacterie bij zich dragen in een ziekenhuis binnenkomen. Wat je wel moet proberen te vermijden is dat ze er ziek van worden of anderen mee besmetten. Daarom is het belangrijk dat je risicogroepen test om uit te zoeken of ze een ziekenhuisbacterie bij zich dragen. Varkenshouders worden standaard getest als ze binnenkomen in het ziekenhuis, maar ook mensen die recent in een buitenlands ziekenhuis geweest zijn', legt Kluytmans uit.

Lang niet iedereen die het ziekenhuis in komt wordt getest. Daardoor kan iemand die een ziekenhuisbacterie met zich meedraagt weleens gemist worden. 'Wanneer de besmetting dan vastgesteld wordt, moet meteen een contactonderzoek gedaan worden om te kijken of de patiënt anderen besmet heeft.'