WHO: verspreiding polio internationaal noodgeval

Een Afghaans jongetje krijgt een vaccinatie tegen polio © reuters.


De Wereldgezondheidsorganisatie heeft de opmars van polio of kinderverlamming vandaag tot internationaal volksgezondheidsnoodgeval gebombardeerd. Volgens de WHO vereistde 'uitzonderlijke' situatie een gecoördineerde internationale aanpak.
virus, ruggemerg, verlammingsverschijnselen, jonge kinderen,
De VN-organisatie waarschuwt voor 'een gezondheidsnoodsituatie'. Polio leek vrijwel bedwongen en in maart nog werd India feestelijk poliovrij verklaard. Maar in april is volgens de WHO duidelijk geworden dat polio nieuwe haarden kent in vooral Kameroen, Pakistan en Syrië. Het virus dreigt zich daarvandaan te verspreiden.

Om te beginnen moeten mensen in die landen die naar een ander land reizen tegen polio zijn ingeënt, aldus WHO-chef Margaret Chan, om 'export' van de ziekte te voorkomen. Het is volgens de WHO aannemelijk dat volwassen reizigers een belangrijke rol spelen bij de verspreiding van de 'wilde polio' die om zich heen grijpt. Daarom blijft vaccinatie ook in Nederland verstandig. Polio is in ons land dankzij inenting grotendeels verdwenen sinds de tweede helft van de jaren 50.

Verlamming
Het virus in het ruggenmerg kan bij jonge kinderen verlammingsverschijnselen veroorzaken. Het is ook vastgesteld in Afghanistan, Ethiopië, Equatoriaal-Guinea, Irak, Israël, Nigeria en Somalië.

In 2012 waren er nog slechts 223 gevallen van polio bekend. Maar in tal van gebieden waar inentingscampagnes worden belemmerd door geweld, keert de ziekte terug. In 2013 waren er 417 gevallen bekend. Dit jaar zijn er tot eind april al 68 gevallen geregistreerd. Dat is volgens de WHO een heel slecht teken, omdat zich in de maanden van januari tot en met april doorgaans de minste gevallen voordoen.




Bron

Polio verspreidt zich in rap tempo in Syrië

Een Syrisch meisje krijgt een poliovaccinatie in Damascus. © ap.

Polio grijpt om zich heen in het door burgeroorlog verscheurde Syrië. Inmiddels zijn 25 gevallen van de ziekte die verlamming veroorzaakt offficieel bevestigd door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Syrische artsen hebben echter al minstens 110 kinderen geteld die symptomen hebben en waarschijnlijk ook aan polio lijden. Dat meldt de BBC.


Het werkelijke aantal besmettingen moet veel hoger zijn. Artsen nemen aan dat ieder bevestigd geval van polio staat voor minstens 200 mensen die besmet zijn met het virus.

Met de zomer in aantocht maakt de WHO zich ernstig zorgen, omdat er dan doorgaans een piek is in het aantal nieuwe besmettingen. Er is volgens de organisatie een 'zeer hoog risico' dat de ziekte zich verder in Syrië en buurlanden zal verspreiden. Om dat tegen te gaan, worden op grote schaal vluchtelingen gevaccineerd.

Vaccinatieprogramma
De vaccinatiegraad is in Syrië gedaald van 91 procent tot een geschatte 68 procent. Die cijfers zijn echter uit 2012 en van de regering. Nieuwe besmettingen doen zich juist voor in gebieden waar rebellen de dienst uitmaken. De Syrische regering zegt dat het vaccinatieprogramma ook in die gebieden nog loopt, maar artsen en buitenlandse experts trekken dat in twijfel.
'Tel de aanvallen op artsen, de vernietiging van de gezondheidszorg en het ontzeggen van vaccins aan gebieden die de regering niet steunen of buiten controle van de overheid staan bij elkaar op en we hebben hier een door mensen veroorzaakte uitbraak', zegt bijvoorbeeld de Amerikaanse kinderarts Annie Sparrow, die de uitbraak op de voet volgt.

Vernietiging van infrastructuur maakt de risico's nog groter. Zo hebben waterzuiveringsinstallaties in het oosten van het land het begeven, waardoor mensen vervuild rivierwater drinken. Het poliovirus leeft in water en kan zich mogelijk ook op die manier verspreiden.

Bron

VN waarschuwt voor zware polio-epidemie in Somalië

Somalië dreigt getroffen te worden door een zware epidemie van polio, een besmettelijke ziekte die voornamelijk kinderen treft. Daarvoor waarschuwen de Verenigde Naties.

Somalië was officieel verlost van het virus sinds 2007, maar intussen zijn alweer 105 gevallen van polio bevestigd. 'De epidemie breidt uit ondanks de grote inspanningen om ze te beteugelen', aldus de VN.

Sinds het eerste geval opnieuw opdook in mei werden al vier miljoen mensen in het centrum en het zuiden van het land gevaccineerd. De toegang tot sommige zones is moeilijk in sommige gevallen omdat ze worden gecontroleerd door islamistische opstandelingen. Zowat 600.000 kinderen lopen daardoor risico.

'Duizenden mogelijk drager'
Uit het feit dat al 105 kinderen symptomen vertonen, kan volgens de VN afgeleid worden dat duizenden anderen mogelijk drager van het virus zijn. Ook in het naburige Kenia, waar meer dan een half miljoen Somalische vluchtelingen verblijven, werden al een tiental gevallen waargenomen.

Het poliovirus zorgt voor een ontsteking van het ruggenmerg bij kinderen en zorgt voor verlamming. Het virus is te vinden in de ontlasting van besmette personen en kan dus worden overgebracht door een gebrek aan hygiëne.




Bron

Braziliaanse man ligt al 45 jaar in ziekenhuis

© getty.


Paulo Henrique Machado leeft al zijn hele leven in een ziekenhuis. Hij werd geboren met kinderverlamming, veroorzaakt door polio. Vandaag, 45 jaar later, is de man nog steeds 24 uur per dag afhankelijk van een beademingstoestel.

Toch lukte het hem computeranimator te worden. Bovendien maakt hij sinds kort zelfs een televisieserie over zijn eigen leven.

Vrijwel meteen na zijn geboorte raakte de man besmet met polio, zijn moeder overleed kort na de bevalling. Vanaf dan was meteen duidelijk dat de Braziliaanse man nooit zonder rolstoel en beademingstoestel zou kunnen.

Maximaal 10 jaar
In de jaren 70 werden met polio besmette kinderen aan een 'torpedo' geplaatst, een soort van ijzeren omhulsel dat de functie van de longen moest overnemen. Toch bracht dit weinig verbetering in de vooruitzichten van deze kinderen, hun levensverwachting werd door de artsen geschat op hooguit 10 jaar.

Door zijn beperkte mobiliteit speelde Machado's leven zich volledig af in ziekenhuis. 'Naast mij had je Eliana, Pedrinho, Anderson, Claudia, Luciana en Tania, zij waren allemaal voor een lange periode van meer dan 10 jaar in het ziekenhuis, net als ik.'

Eliana
Maar naarmate deze kinderen ouder werden, vielen ze een voor een weg. 'Het was moeilijk, elk verlies voelde als een verscheuring, vooral fysisch, net een verminking. Vandaag zijn we nog met twee, Eliana en ik.'

Dokters kunnen niet begrijpen hoe de twee het zolang kunnen volhouden, maar ze delen nu al jaren een kamer en hun relatie onderling is cruciaal. 'Sommige mensen denken dat we getrouwd zijn, maar ik zie ons eerder als broer en zus', aldus Machado.

Door het gevaar voor infecties mogen de twee het ziekenhuis niet verlaten. Moderne technologie zorgde er toch voor dat ze de laatste jaren toch enkele uitstapjes naar buiten mochten maken. 'Ons tripje naar de zee was het mooiste, ik was toen 32, toen ze deur van de auto opendeden zag ik voor het eerst in mijn leven de zee. Mijn eerste reactie was: Wow, wat is dit?'