Veel klachten over instaptarief ov-chipkaart

Een medewerkster van de NS helpt op Utrecht CS een reiziger met de OV-chipkaart © anp.

Het meldpunt Einde papieren treinkaartje van de Consumentenbond heeft vanochtend 225 klachten en vragen ontvangen. Volgens de bond gaan de meeste klachten over het instaptarief voor de ov-chipkaart. Om te kunnen reizen moet er minimaal 20 euro saldo op de kaart staan. Vooral mensen die weinig met de trein reizen vallen over dat bedrag waarmee ze verder niets kunnen doen, merkt de Consumentenbond.

Aan het traditionele papieren treinkaartje is vandaag een einde gekomen. Uit de NS-kaartautomaten komen alleen nog maar papieren kaartjes met een chip. De Consumentenbond opende gisteren een meldpunt voor deze verandering.

Geen problemen bij automaten
NS-personeel is vanochtend in groten getale aanwezig op de drukkere stations in het land om mensen die een treinkaartje kopen te assisteren en voor te lichten. 'De ochtend is nog vroeg, maar er zijn nog geen problemen. Mensen kopen gewoon een kaartje voorzien van een chip uit de automaat, een routine die als vanzelf gaat', aldus de NS-woordvoerder.

Het is de eerste dag dat alle NS-kaartautomaten alleen nog maar papieren kaartjes met een chip uitprinten. 800 speciaal opgeleide studenten in witte T-shirts geven tekst en uitleg aan wie daar behoefte aan heeft. Op de T-shirts staat de tekst: 'Vanaf 9 juli checkt iedereen in en uit bij NS'.

Extra personeel
Daarnaast zet het spoorbedrijf ook extra eigen mensen in, onder wie ook kantoorpersoneel, aldus een woordvoerder. Op het station in Utrecht is woensdag ook commercieel directeur Hans Peters van NS Reizigers aanwezig.

De voorlichtingsacties vinden in elk geval de komende week plaats op de 20 tot 25 stations van grote en middelgrote gemeenten. Aan de verandering ging een 2 jaar lange operatie vooraf. Uiteindelijk zijn 1050 kaartjesautomaten aangepast en gevuld met nieuwe papieren chipkaartjes.




Bron

EU maakt na lang soebatten eind aan bankgeheim

Na jarenlang gesoebat komt er in de Europese Unie een einde aan het bankgeheim voor buitenlanders. Luxemburg lag als laatste EU-lidstaat dwars, maar ging vandaag dan toch op de Europese top in Brussel overstag.

Het akkoord werd door Europees president Herman Van Rompuy bekendgemaakt. Hij noemde de nieuwe Europese regels onmisbaar voor de lidstaten om hun strijd tegen fiscale fraude en belastingontduiking op te voeren. Om grensoverschrijdende belastingontduiking te verminderen, gaan alle EU-landen binnenkort gegevens over spaartegoeden van buitenlanders automatisch uitwisselen.

Afspraken
Luxemburg, met zijn vele buitenlandse spaarders, vreesde een uitstroom van kapitaal. Het land eiste vergelijkbare afspraken met Europese landen buiten de EU die aantrekkelijk zijn voor spaarders: Zwitserland, Liechtenstein, Monaco, Andorra en San Marino. De onderhandelingen tussen de EU en die landen zijn inmiddels gevorderd. De Europese top vindt dat er nog dit jaar een akkoord op tafel moet liggen.

Maar als er onvoldoende vooruitgang wordt geboekt, moet de Europese Commissie in Brussel de druk opvoeren om te voorkomen dat er een concurrentienadeel voor de EU ontstaat.

Met de nieuwe afspraken komt Europa op één lijn met de wereldwijde standaard voor automatische uitwisseling van belastinginformatie. Wel zijn nog Europese afspraken over administratieve samenwerking nodig. Die worden voor eind dit jaar verwacht.




Bron

Hamas wil einde aan raketten op Israël

Zelfgemaakte raket in Gaza stad © anp.




De politieke leiding van de Palestijnse beweging Hamas, die de Gaza bestuurt, wil een einde aan de raketaanvallen van radicaalislamitische militanten op Israël.

De politiemacht in de Gazastrook wordt versterkt om erop te kunnen toezien dat de in november 2012 afgekondigde wapenstilstand tussen beide partijen niet meer wordt geschonden, zo liet een woordvoerder van het ministerie van Binnenlandse Zaken van Hamas vandaag weten.

Ondanks de wapenstilstand vuren militanten nog geregeld raketten af op Israël, dat doorgaans via luchtaanvallen antwoordt. Premier Benjamin Netanyahu van Israël en de Palestijnse president Mahmoud Abbas voeren daarentegen al sinds de zomer overleg over een vredesakkoord, onder supervisie van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken John Kerry, wat de oproep van Hamas kan verklaren.




Bron

'Vredesoverleg is enige oplossing voor Syrië'

De Franse minister van Buitenlandse Zaken Laurent Fabius (tweede van links) zit zondag een internationale vergadering voor van de 'Vrienden van Syrië'. © getty.

De alliantie van westerse landen en Arabische Golfstaten heeft de nationale Syrische oppositie zondag nadrukkelijk verzocht naar het vredesoverleg over Syrië te komen, dat later deze maand in Zwitserland begint.

De conferentie is volgens de alliantie de enige manier om tot een politieke oplossing te komen voor het door een burgeroorlog verscheurde land. 'Er is geen andere politieke oplossing', zei de Franse minister van Buitenlandse Zaken Laurent Fabius zondag namens de 'Vrienden van Syrië'. Fabius en zijn ambtgenoten van de tien andere lidstaten uit de groep ontmoetten zondag in Parijs de leider van de gematigde oppositie SNC, Ahmad al-Jarba. De gematigde nationale oppositie is echter hopeloos verdeeld en heeft aangegeven pas op 17 januari een besluit te nemen over deelname. Jarba wilde daar zondag
niet op vooruitlopen.

Assad
Het overleg is gepland op 22 januari in Montreux en zal later verder gaan in Genève. Volgens al-Jarba was iedereen in Parijs het erover eens dat er geen rol is weggelegd voor Assad en zijn familie in de toekomst van Syrië.

In de vriendengroep zitten meer dan 100 landen en internationale organisaties die hun steun bundelen tegen de verguisde Syrische president Bashar Assad. Het aantal deelnemers in de kerngroep is beperkt tot 11 om slagvaardiger te kunnen opereren.

In Syrië vechten inmiddels oppositiegroepen niet alleen tegen Assad maar ook tegen elkaar. Zo zijn er streng islamitische strijdgroepen actief die zwaar bewapend zijn dankzij steun uit onder meer Saudi-Arabië en Qatar. In het conflict zijn al meer dan 130.000 mensen omgekomen.




Bron
Lees ook: Syrische oppositiegroep blijft weg van vredesconferentie Genève
Lees ook: Syrische rebellen oneens over vredesoverleg
Lees ook: Iran niet welkom op Syriëconferentie: zij eruit, of wij eruit
Lees ook: Onenigheid over uitnodiging Iran voor vredesconferentie
Lees ook: Ban trekt uitnodiging Iran voor vredesgesprekken Syrië in

Israëlische ministers eisen einde spionage door VS

© epa.


Twee Israëlische ministers eisen dat er een einde komt aan de spionagepraktijken van de Verenigde Staten. Minister van transport Israel Katz zei vandaag dat hij het Israëlische kabinet zal aansporen van de VS te eisen dat ze Israël niet langer bespioneren.

Minister van huisvesting Uri Ariel zei dat hij verwacht dat de VS zullen toegeven dat ze verkeerd zaten.

De uitlatingen van de ministers volgen op onthullingen dat de Amerikaanse geheime dienst NSA e-mails van de kantoren van hoge functionarissen heeft onderschept. Uit documenten die vorige week werden gelekt door de Amerikaanse klokkenluider Edward Snowden blijkt dat de Britse geheime dienst GCHQ met de NSA heeft samengewerkt om de e-mails te onderscheppen.




Bron

'Gigantische asteroïde kan mensheid wegvagen'

Komt er op 21 december een apocalyptisch einde aan de ons nu bekende wereld - zoals blijkbaar één à twee procent van de wereldbevolking lijkt af te leiden uit de Mayakalender?

Een wetenschappelijke onderbouwing daarvoor is er niet. Volgens de meeste Mayadeskundigen is op zijn minst sprake van een verkeerde interpretatie van de Mayareligie. Desalniettemin houdt de gedachte aan zo'n apocalyps ons enorm bezig: 14 procent van ons gelooft dat we het het einde van onze beschaving nog gaan beleven tijdens ons leven blijkt uit verschillende wetenschappelijke studies. Hoe realistisch is dat?

Asteroïde
De periode dat de aarde letterlijk gebombardeerd werd door meteorieten en asteroïden is al lang voorbij, maar tot op de dag van vandaag zien we er nog de gevolgen van. Inslagkraters van tientallen kilometers groot zijn over de aarde verspreid.

Aan de ene kant hebben zulke inslagen het leven op onze aarde verrijkt. De ruimtelichamen hebben namelijk organische materialen naar de aarde gebracht, die de evolutie van verschillende levensvormen hebben beïnvloed. Ook het tegengestelde is echter waar. Inslagen van asteroïden hebben miljoenen doden tot gevolg gehad, maar zijn gelukkig zeldzaam.

Dampkring
Hoewel het zware bombardement dus al een tijd achter ons ligt, blijft onze aarde in aanraking komen met grote ruimterotsblokken. Vele meteorieten, dat zijn asteroïden kleiner dan 10 meter, worden niet gedetecteerd. Er worden er amper 5 of 6 per jaar gevonden, maar toch zouden er jaarlijks ongeveer 500 de grond raken. Honderden anderen branden nog eens op in onze dampkring.

Asteroïdes met een diameter van een kilometer vallen gemiddeld om de 500.000 jaar op onze aarde, terwijl enorme rotsblokken van 5 kilometer diameter de aarde om de tien miljoen jaar treffen. De laatste impact van een asteroïde van zo'n 10 kilometer diameter ligt intussen al 65 miljoen jaar achter ons, maar heeft toen waarschijnlijk wel voor het uitsterven van de dinosaurus gezorgd.