'Leger Oekraïne staat aan de poorten van Donetsk'

Een strijder van een Oekraïense eenheid in Donbas test een camouflagepak. © ap.


Het Oekraïense leger is opgerukt naar de rand van het separatistenbolwerk Donetsk. Volgens het regeringsleger 'ligt de weg naar de hoofdstad van de regio Donbas voor de strijdkrachten van de anti-terreuroperatie open'.

De voorste legereenheden zijn de stad Horlivka, die even ten noorden van Donetsk ligt, al gepasseerd en richten zich nu op een van de hoofdprijzen van de veldtocht. Donetsk telt ongeveer een miljoen inwoners en is een uiterst belangrijk steunpunt van de pro-Russische opstand in het zogeheten Donetsbekken in het oosten van het land.

Rebellen hebben de snelweg van Donetsk naar Horlivka afgesloten, stelde een verslaggever ter plaatse zaterdagmiddag vast. Ten noorden van de metropool klonk artillerievuur. In de buurt van het vliegveld van Donetsk, even ten noordwesten van de stad, waren explosies te horen. Boven het plaatsje Jakovlikva kringelde zwarte rook omhoog.

'Geen bombardementen'
De inwoners van Donetsk hoeven niet bang te zijn dat het leger de stad bombardeert, zei een legerwoordvoerder zaterdagmiddag. 'We zullen enkel infanterie inzetten die, straat voor straat, wijk voor wijk, de stad zal bevrijden', verzekerde hij.

Volgens het leger zijn de afgelopen week tien plaatsen heroverd op de opstandelingen. De regeringstroepen lijken de wind in de zeilen te hebben, al klagen zij steeds luider over Russische steun aan de rebellen en zelfs over Russische bombardementen.

De Oekraïense en Amerikaanse regering beschuldigden Rusland vrijdag van bombardementen op stellingen van het Oekraïense leger in de grensstreek. Volgens de VS leveren de Russen de Oekraïense separatisten bovendien steeds zwaardere wapens, zoals geavanceerde raketsystemen.




Bron

Doden bij terreuraanval op vliegveld van Karachi

Pakistaanse soldaten © ap.

Acht tot tien gewapende mannen hebben vandaag de luchthaven aangevallen van Karachi, de grootste stad van Pakistan. Daarbij zouden zeker negen mensen zijn omgekomen. De aanval duurt nog voort. Er doen berichten de ronde dat een zelfmoordterrorist zich tijdens de gevechten heeft opgeblazen. De terminal van de luchthaven is omsingeld door veiligheidstroepen. De aanvallers hebben met granaten gegooid.

Pakistaanse media melden dat de aanvallers via valse identeitskaarten het vliegveld zouden zijn binnengekomen. Verder zouden minimaal twee van de aanvallers zijn omgekomen bij de aanval. Het dodental is in de loop van de avond opgelopen tot zeker negen. Volgens het Duitse persbureau dpa gaat het om drie beveiligers van het vliegveld, twee man burgerpersoneel en vier aanvallers. CNN heeft het over zes gedode militanten.

Toegangswegen naar de oude terminal van de luchthaven Jinnah International Airport zijn afgesloten. Vluchten naar de terminal worden omgeleid. Tijdens de aanval stonden er nog vliegtuigen met passagiers op het vliegveld. Zij werden snel geëvacueerd zijn naar veiligere plaatsen. Een woordvoerder van staatsluchtvaartmaatschappij Pakistan International Airlines, Mashhood Tajwar, zei op de televisie dat 'alle passagiers in veiligheid zijn'. Terwijl hij sprak klonken op de achtergond nog explosies.

Het leger zou nu vooral op de nog overgebleven terroristen aan het jagen zijn. Een van die terroristen zou zichzelf tijdens de gevechten hebben opgeblazen.

Leger gevraagd om versterking
Een overheidsmedewerker bevestigde dat het om een terreuraanval gaat. Hij zei dat de aanval niet op het gewone deel van de luchthaven plaatsvond, maar op het deel voor speciale VIP-vluchten. De aanval begon laat in de avond (Pakistaanse tijd). Pakistaanse televisiestations zonden beelden uit van een grote brand op de luchthaven en het silhouet van een verkeersvliegtuig. De woordvoerder zei dat de politie het gevecht met de aanvallers is aangegaan en het leger om versterking heeft gevraagd.

Aanvallen op vliegvelden komen vaker voor in Pakistan, maar vaak zijn militaire vliegvelden dan het doelwit. Volgens The Guardian is het de eerste keer dat terroristen een burgervliegveld hebben uitgekozen als doelwit.

'Significant' grote schade na brand bij Shell Moerdijk

© epa.

De explosies en de brand bij Shell Moerdijk hebben mogelijk voor miljoenen euro's schade veroorzaakt. 'De schade is significant', zegt directeur Paul Buijsingh van Shell Moerdijk. Hij verwacht dat het herstel lang gaat duren. Nadat gisterenavond een reactorvat ontplofte, ontstond een grote brand met metershoge vlammen. Op beelden van bewakingscamera's is daags na de explosies te zien hoe zwaar deze waren.

Minister Ivo Opstelten (Veiligheid) heeft vanmiddag een kort bezoek gebracht aan Shell Moerdijk. De minister vertelde dat hij de indruk heeft dat er lessen zijn geleerd na de brand bij Chemie-Pack in Moerdijk. 'De brandweer was snel ter plaatse. Omwonenden zijn snel geïnformeerd. Er is buitengewoon adequaat gereageerd', zei de bewindsman.

Burgemeester Jac Klijs van Moerdijk zei op een persconferentie dat er geen aanleiding was om het luchtalarm in te zetten. 'We wisten snel wat er in de lucht zat, dat waren geen gevaarlijke stoffen. De rook steeg recht op. Je moet met een luchtalarm oppassen voor de effecten die je teweegbrengt en opletten dat je niet nog meer schrik aanjaagt', aldus Klijs. De Onderzoeksraad voor de Veiligheid onderzoekt of het een juiste beslissing was om geen sirene te laten horen.

De definitieve klap
Ongeveer 150 Moerdijkers waren vanavond bijeen op een vergadering van de vereniging van huizenbezitters KernWaarde Moerdijk. Ze spraken over een voorstel van de gemeente. Die biedt 95 procent van de taxatiewaarde voor de koopwoningen van mensen die uit het dorp weg willen. Voorafgaand aan de bijeenkomst bleek dat bewoners twijfelen. Veel mensen wonen graag in het dorp, maar voor sommigen was de knal gisteren de definitieve klap. Zij willen nu liever weg.

Shell Moerdijk is geen raffinaderij, maar een chemische fabriek. Op de locatie verwerkt het olie- en chemiebedrijf per jaar meer dan 4 miljoen ton chemische producten. Er was gisterenavond geen speciale activiteit bij de reactor waar de ontploffing gebeurde, zei directeur Buijsingh. Hij heeft dan ook geen enkel idee wat de oorzaak is. Shell liet weten de gebeurtenissen te betreuren. Het concern gaat onderzoek doen naar de oorzaak van explosie en brand.

De Onderzoeksraad voor Veiligheid en het Openbaar Ministerie gaan uitzoeken wat er precies is gebeurd op het industrieterrein in Moerdijk. Op datzelfde terrein ging in januari 2011 Chemie-Pack in vlammen op. De onderzoeksraad bekijkt welke vergunningen Shell had en hoe daar toezicht op is gehouden. De raad onderzoekt verder wat er is gedaan met de aanbevelingen na de brand bij Chemie-Pack.


Bron

Is de zon in slaap gevallen?

Een foto van de Zon op 31 december, vrijgegeven door NASA © epa.

De zon zou rond deze tijd van het jaar moeten barsten van de energie maar de ster houdt zich angstvallig gedeisd, enkele krachtige explosies daar gelaten. 'De zon is al 100 jaar niet meer zo rustig geweest', verklaren wetenschappers.

'Ik ben al dertig jaar zonnefysicus en ik heb nog nooit iets dergelijks gezien', vertelt Richard Harrison van het Rutherford Appleton Laboratory in Oxfordshire aan de BBC. Hij toont recente beelden van de ster. Het gelaat van de zon is 'expressieloos'.

Zonnemaxima
De zon kent een cyclus die zo'n elf jaar duurt. Het zou nu de tijd zijn voor een activiteit (het zonnemaxima) met veel zonnevlekken, maar in tegenstelling tot de verwachtingen is het oppervlak heel rustig. In plaats van gestaag in activiteit te stijgen, daalt het aantal zonnevlekken en lijkt de zon dus gas terug te nemen.

Kleine IJstijd
Toch is het niet de eerste keer dat dit gebeurt. Ook in de tweede helft van de 17e eeuw tot halverwege de 18e eeuw was het aantal zonnevlekken erg laag. Normaal worden er jaarlijks gemiddeld 50.000 zonnevlekken waargenomen maar volgens historische bronnen werden er in die periode slechts 50 geteld. Die rustige fase werd een Maunderminimum genoemd. De verminderde zonneactiviteit ging gepaard met extreem koude winters in Europa en zo was de Kleine IJstijd een feit.

10.000 jaar
Volgens professor Mike Lockwood van de universiteit van Reading vermindert de activiteit van de zon in een schrikbarend tempo waardoor er een nieuw Maunderminimum lijkt aan te komen. Het is naar verluidt zelfs 10.000 jaar geleden dat de activiteit zo snel afzwakte. Zonnefysici schatten de kans dat de zon binnen 40 jaar opnieuw in een Maunderminimumfase terechtkomt op 20 procent.




Bron

Zeker drie doden door bomaanslagen Boston

Zeker drie mensen zijn om het leven gekomen en meer dan 30 mensen gewond geraakt door de explosies die maandag plaatsvonden in de buurt van de finishlijn van de marathon in Boston. Dat meldt de Amerikaanse zender Fox News.

Gebouwen in de buurt van de explosies worden ontruimd en de hulpdiensten hebben speurhonden ingezet.

Media op internet meldden dat er twee grote ontploffingen waren en dat zwaargewonden worden afgevoerd. De politie van Boston heeft een verdacht voorwerp laten ontploffen vlakbij de bibliotheek van de stad.

Alle politieverloven zijn ingetrokken in de noordoostelijke havenstad. Het gaat bij de explosies om bomaanlagen, bevestigde de marathonleiding.

Op de startlijst van de prestigieuze marathon staan 73 Nederlanders. De meesten van hen waren de finish al gepasseerd toen daar zeker twee bommen ontploften. Dat blijkt uit de lijst met resultaten. In Boston stonden geen Nederlandse topatleten aan de start. Die deden zondag mee aan de marathon van Rotterdam.

De explosies gebeurden toen de Marathon 4 uur 10 minuten aan de gang was. Er kwamen alleen nog recreatielopers binnen.


Schokkende beelden op Twitter van aanslagen Boston



Bron
Lees ook: 'Verdachte' man maakt zich uit de voeten na ontploffing
Lees ook:  Rechter veroordeelt 'Boston bomber' officieel ter dood