Supervulkaan Yellowstone nog kolossaler dan gevreesd

© thinkstock.


De supervulkaan die onder Yellowstone National Park sluimert, is volgens wetenschappers veel groter dan tot nu toe werd aangenomen.

Het park met de fotogenieke geisers in de Amerikaanse staat Wyoming herbergt een krater, de caldera, die elke 600.000 jaar tot uitbarsting komt. Uit seismologisch onderzoek is naar voor gekomen dat een mogelijke eruptie veel uitgebreider zal zijn dan eerst werd gevreesd.

Zo blijken de magmakamer en de hoeveelheid superheet gesmolten gesteente twee keer zo groot dan eerdere schattingen uitwezen. De holte onder het park heeft een lengte van bijna 90 kilometer en bereikt dieptes tot 15 kilometer onder het aardoppervlak.

Een uitbarsting van zo'n supervulkaan zou het hele klimaat op aarde kunnen beïnvloeden. De planeet zal jarenlang in een deken van vulkanische as gehuld worden, wat zal leiden tot een ijstijd.

Wanneer de supervulkaan opnieuw uitbarst, is koffiedik kijken. Alleen de data uit het verleden zijn bekend. Yellowstone veroorzaakte al zeker drie keer eerder een supereruptie: 2,1 miljoen jaar, 1,3 miljoen jaar en 640.000 jaar geleden.




Bron

Paniek in Bosnisch dorp nadat zinkgat vijver opslorpt

© ap.


De inwoners van het Bosnische Sanica verkeren in shock nadat een zinkgat de dorpsvijver met vissen en al heeft opgeslorpt. Al wat rest is een enorme krater.


De vijver had een diameter van twintig meter en was acht meter diep, terwijl de 'afgrond' zoals de bewoners de krater noemen, vijftig meter breed is en dertig meter diep. Bovendien blijkt het gat nog steeds in omvang toe te nemen.

'Ik zat de dag voordat de krater ontstond nog naast de vijver te nippen van mijn brandewijn', aldus Cemal Hasan. 'Plots was er paniek. De vissen sprongen omhoog en een boom werd met een enorme kracht neergehaald.' Later ontstond het zinkgat.

Volgens wetenschappers is het niet ongebruikelijk dat vijvers op die manier plots verdwijnen. Het natuurlijke proces wordt hoogstwaarschijnlijk veroorzaakt door het uitdrogen van ondergrondse waterstromen.

Curiosity laat zijn huidige uitzicht op Mars zien

Sinds de shutdown van de Amerikaanse regering heeft NASA's Curiosity alweer een flinke afstand gereden en is de Marswagen weer een stukje dichterbij eindbestemming Mount Sharp. De Estlandse fotograaf Andrew Bodrov heeft een nieuwe interactieve panoramafoto van Curiosity's huidige omgeving op Mars gemaakt, waarop ook de 5,5 kilometer hoge berg te zien is.

Bodrov maakte in het verleden meerdere interactieve panoramafoto's van Curiosity's beelden. (Onder andere hier en hier te zien) De panoramafoto bestaat uit 101 beelden die de Marsrover ongeveer twee weken geleden op de Rode Planeet heeft gemaakt, en laat de huidige werkplek van Curiosity in 360 graden zien.

Curiosity is nog altijd onderweg naar Mount Sharp, de eindbestemming van het rijdende laboratorium. Het Mars Science Laboratory, zoals de rover officieel heet, landde in augustus 2012 op Mars. Na een reis van totaal 570 miljoen kilometer door het zonnestelsel landde de Marsrover in de 150 kilometer grote krater Gale, iets ten zuiden van de Marsevenaar. Midden in die krater ligt de 5,5 kilometer hoge Mount Sharp. De komende twee jaar onderzoekt de rover de bodem, rotsen en lucht. Wetenschappers willen zo te weten komen of op Mars ooit leven mogelijk is geweest.




Bron

Leven op Mars was ooit mogelijk (video)

Op de planeet Mars is ooit leven mogelijk geweest. In een rots zijn sporen van de elementen zwavel, stikstof, waterstof, zuurstof, fosfor en koolstof gevonden. Dat zijn de bouwstenen van leven op aarde. Dat heeft de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA dinsdag bekendgemaakt.


Volgens de NASA hadden er in een ver verleden microbes, minieme organismes, kunnen leven op Mars. De gevonden elementen waren een ,,mogelijke bron van energie voor de micro-organismes''. De ruimtevaartorganisatie laat echter in het midden of die er ook echt zijn geweest.

,,Een fundamentele vraag voor de missie is of Mars ooit een leefbaar milieu kan hebben ondersteund. Op grond van wat we nu weten, is het antwoord ja'', zegt hoofdonderzoeker Michael Meyer in een verklaring.
De aanwijzingen voor een levensvatbaar Mars zijn gevonden met de Amerikaanse verkenner Curiosity. Die heeft vorige maand een gaatje in een rots op de planeet geboord. Het gruis is opgevangen en onderzocht met apparaten aan boord van het karretje.