NASA looft geld uit voor gouden tip missie naar Mars

© thinkstock.


Maar liefst 15.000 dollar (ruim 13.000 euro) looft ruimtevaartorganisatie NASA uit voor de gouden tip om te overleven op Mars. NASA heeft al langer plannen voor een bemand bezoek aan de rode planeet, maar loopt daarbij tegen diverse problemen aan.

Om op Mars te komen ben je al gauw negen maanden onderweg en dus moet een ruimteschip aardig wat spullen meenemen. Op de planeet is amper water of voedsel voorhanden en ook communiceren is lastig. Om oplossingen te vinden voor deze problemen doet NASA nu een oproep aan burgers om met ideeën te komen.

Permanent
De drie beste tips worden ieder beloond met 5000 dollar (ruim 4400 euro). NASA's uitdaging is volgens de oproep 'het vinden van elementen die de logistiek en mogelijkheden voor een duurzaam, permanent verblijf mogelijk maken'. Dat kan een oplossing voor het tekort aan water zijn, maar ook iets op het gebied van communicatie of logistiek.

Deadline
Wie een goed idee heeft, kan dit schriftelijk met de NASA delen. De deadline daarvoor is 7 juni. Het insturen van meerdere ideeën is mogelijk. Een kaart op de website van de wedstrijd laat zien dat er inmiddels al aardig wat ideeën zijn ingestuurd vanuit de hele wereld.




Bron

Mysterieus ruimtevaartuig VS gaat weer de ruimte in

© reuters.


De Amerikaanse luchtmacht zal volgende maand een vierde keer zijn mysterieus ruimtevliegtuig X-37B lanceren. Dat heeft het welingelichte space.com vandaag gemeld.


De X-37B lijkt op een miniatuurversie van de spaceshuttle van de NASA die ondertussen op stal is gezet. Op 20 mei moet een Atlas-V draagraket van op Cape Canaveral in Florida voor een vierde keer het onbemande en door Boeing gebouwde vaartuig in de ruimte brengen.

De lading en de activiteiten van deze nieuwe missie zijn geheim. Maar toch wist space.com te melden dat het onder andere gaat om een experimenteel voortstuwingssysteem en studie van materialen in de ruimte.

Welke van de twee X-37B toestellen van de Amerikaanse luchtmacht zal vliegen, is ook niet meegedeeld.

De vorige vluchten startten in april 2010, maart 2011 en december 2012. De laatste missie duurde 675 dagen, een record. Hoelang de nieuwe vlucht zal duren is eveneens niet meegedeeld.




Bron

NASA: Ondergrondse oceaan op maan van Jupiter

Örebro Astronomi @OrebroAstronomi


Onder het oppervlak van de grootste maan van Jupiter, Ganymedes, bevindt zich een enorme oceaan vol zout water. Waarschijnlijk is er meer water te vinden dan op aarde. Dat heeft de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA vandaag bekendgemaakt. Water is belangrijk bij de zoektocht naar mogelijkheden voor buitenaards leven.

Het oppervlak van Ganymedes bestaat uit een dikke laag ijs van ongeveer 150 kilometer. Daaronder zou de oceaan zijn. Die is vermoedelijk tot 100 kilometer diep. Ter vergelijking: het diepste punt in een oceaan op aarde is bijna 11 kilometer onder de zeespiegel.

Ganymedes is de grootste maan in ons zonnestelsel. Hij is groter dan de planeet Mercurius en bijna 3,5 keer zo groot als onze maan. Ganymedes is zo groot, dat hij een eigen magnetisch veld heeft, net als de zon en de planeten. Dat magnetische veld veroorzaakt poollichten, op Ganymedes net zoals op aarde. De Amerikaans-Europese ruimtetelescoop Hubble heeft die zogeheten aurora's bestudeerd. ,,Als je de poollichten op een bepaalde manier bekijkt, leer je iets over het magnetische veld. Als je het magnetische veld kent, weet je iets over het binnenste van de maan'', verklaart de Duitse hoofdonderzoeker Joachim Saur.

Wetenschappers denken dat er ook water staat op Enceladus, een van de manen van Saturnus. Op Titan, een andere maan van Saturnus, is ook een oceaan. Niet van water, maar van vloeibare ethaan en methaan. Op aarde zijn dat gassen, maar op Titan worden de stoffen vloeibaar door de extreme kou.


Bron

Astronauten ISS keren veilig terug na vals alarm

Astronauten Terry Virts en Samantha Cristoforetti krijgen training in veiligheidsprocedures. © ap.


De astronauten zijn na het alarm op het Internationaal Ruimtestation ISS veilig teruggekeerd naar het Amerikaanse deel van het ruimtestation. Dat heeft het Amerikaanse ruimtevaartbureau NASA gemeld. Er werd geen ammoniaklek gevonden, maar er zou sprake zijn geweest van een computerstoring.

De bemanning was geëvacueerd van het Amerikaanse naar het Russische deel nadat het vermoeden was ontstaan dat een gevaarlijke scheikundige stof was gelekt. Het alarm bleek echter vals.




Bron
Lees ook: NASA: Geen lek maar computerstoring in ISS

NASA: ruimtesonde New Horizons is wakker geworden

© afp.


De Amerikaanse ruimtesonde New Horizons, die op weg is naar Pluto, is wakker geworden. Ruimtevaartorganisatie NASA twitterde dat rond 03.30 in de nacht van zaterdag op zondag. Het lijkt erop dat het apparaat nog werkt naar behoren.

De 'wekker' van de ruimtesonde is zaterdagavond rond 21.00 gegaan. De New Horizons doet er ongeveer anderhalf uur over om alle systemen te starten. Daarna gaat een signaal dat alles is gelukt naar de aarde. Dat kwam 4 uur en 25 minuten later aan bij de vluchtleiding.

De New Horizons begon in januari 2006 aan zijn ruimtereis. Sinds zijn lancering is de sonde voorbij Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus gevlogen. Naar Pluto is het nu nog 260 miljoen kilometer. De satelliet heeft in totaal 5 jaar geslapen, omdat het teveel energie kost om hem tijdens de reis constant wakker te houden.

Pluto
Pluto werd pas in 1930 ontdekt en wetenschappers weten er haast niets over. De New Horizons moet onder meer uitzoeken waaruit Pluto en zijn maan Charon bestaan. Ook moet hij hun dampkring bestuderen en kijken of er in de buurt objecten zijn die nog niet waren ontdekt. Dat onderzoek begint volgende maand, negen jaar na vertrek, en duurt ongeveer een half jaar. Het is voor het eerst dat Pluto van dichtbij wordt bestudeerd.




Bron

Medewerkster NASA 'zag mensen lopen op Mars'

'Jackie', een vrouw die zegt een ex-werkneemster van NASA te zijn, zegt dat ze samen met zes collega's in 1979 twee menselijke wezens in ruimtepakken op Mars heeft gezien. De twee zouden rustig rond het ruimtevaartuig Viking gewandeld hebben. Als de bewering waar is zou het gaan om de grootste geheime operatie in de ruimtevaartgeschiedenis.


De vrouw, die haar echte naam niet wilde onthullen, deed haar verhaal via een radioprogramma aan John Lear, een voormalig CIA-piloot, ufoloog en een bekende aanhanger van complottheorieën. Het audiofragment werd op YouTube gepost.

De vrouw zegt dat ze samen met zes collega's via monitoren beelden aan het bekijken was, toen ze opeens twee mannen in ruimtepak zag. ,,Niet die volumineuze die wij normaal gebruikten, maar toch beschermende pakken. Ze wandelden naar de Viking." De Viking was de voorloper van Marsjeep Curiosity en het eerste vehikel dat foto's van de oppervlakte van de rode planeet naar de aarde kon sturen.

Opeens geen beeld meer
En toen werden de beelden opeens stopgezet, aldus 'Jackie'. Ze ging vervolgens naar boven, maar de deur was op slot en de ramen waren afgeplakt met papier. Haar vraag aan Lear was of de bewuste mannen die ze had gezien van NASA waren of niet.

Lear, die onder meer beweert dat NASA in 1966 op Mars is geland, antwoordde dat het waarschijnlijk technici van NASA waren die reparaties uitvoerden aan de Viking. De lichte ruimtepakken waren volgens hem niet eens nodig omdat de mens zich kan aanpassen aan de atmosfeer van Mars.

Het YouTube-fragment werd in september gepost maar zegt niks over de datum van uitzending op de radio. Het is opvallend dat 'Jackie' het over een '27-jaar oud mysterie' heeft, terwijl 1979 inmiddels 35 jaar geleden is. Geen van haar collega's heeft haar verhaal tot nog toe bevestigd. John Lear heeft zelf een bedenkelijke reputatie als liefhebber van samenzweringstheorieën. Officieel heeft er nog nooit een mens voet gezet op Mars.

Bron

NASA: zwart gat zendt mysterieuze neutrino's uit

© Reuters/NASA.


Het is best mogelijk dat een enorm zwart gat in het midden van het melkwegstelsel deeltjes, genaamd neutrino's, uitstoot. Dat zou blijken uit gegevens van NASA-satellieten. Een primeur want voor het eerst zouden neutrino's waargenomen worden in de donkerste regionen van de ruimte.

Dit soort subatomische activiteit van het zwarte gat werd ontdekt door drie NASA-satellieten met röntgenstralen. Neutrino's zijn geen neutronen, maar subatomische, elementaire deeltjes die elektrisch ongeladen zijn en die niet onderhevig zijn aan de electromagnetische krachten die wel een invloed hebben op elektronen en protonen. Dit maakt dat ze door het universum kunnen reizen zonder geabsorbeerd te worden door materie. Eigenlijk kruisen miljarden neutrino's ons lichaam elke seconde.

Neutrino's die van de zon naar de aarde reizen zijn bekend bij onderzoekers. Maar deeltjes die van buiten ons zonnestelsel komen, bevatten miljoenen en zelfs miljarden keren meer energie. Wetenschappers zijn al lang op zoek naar de oorsprong van ultrahoge en zeer hoge energie van neutrino's. Het geldt als een van de grootste problemen in de astrofysica vandaag de dag. En nu is er dus het eerste bewijs dat een astronomische bron mogelijks die erg energetische neutrino's produceert, namelijk het superzwaar zwart gat van het melkwegstelsel.




Bron

Eerste planeet als aarde gevonden bij ster

Wetenschappers zoeken al jaren naar planeten waar leven mogelijk zou kunnen zijn © NASA.

Rond een verre ster draait een planeet die ongeveer even groot is als onze aarde. De planeet Kepler-186f is waarschijnlijk rotsachtig, net als de aarde. Zo'n planeet is nog niet eerder gevonden. De ontdekking is belangrijk, omdat de kans op vloeibaar water, en dus op leven zoals bij ons, het grootst is op zo'n planeet.

De planeet is ontdekt door de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA en een organisatie die zoekt naar buitenaards leven, de Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI). Zij hebben de vondst donderdag bekendgemaakt. Het onderzoek staat binnenkort in het belangrijke wetenschapsblad Science.

Kepler-186f staat te ver weg en is niet helder genoeg om goed onderzoek te doen. Er is daarom geen enkele aanwijzing dat er echt leven mogelijk is. 'Maar ons onderzoek wijst erop dat we planeten rond heldere sterren moeten kunnen vinden, ideale plekken om te bestuderen met toekomstige ruimtetelescopen', zegt onderzoeker Elisa Quintana.

Wetenschappers zoeken al jaren naar planeten waar leven mogelijk zou kunnen zijn. Daarbij kijken ze eerst of er vloeibaar water op een planeet kan zijn. Daarvoor moet een planeet rotsachtig zijn en op de goede afstand van de ster staan. Als de planeet te dicht bij zijn ster staat, verdampt het water; is de planeet te ver weg dan bevriest het. Die juiste afstand heet de bewoonbare zone of het Goudlokje-gebied.

Tot nu toe hebben wetenschappers 1780 planeten ontdekt in andere zonnestelsels. Ongeveer 20 daarvan zitten in het ideale gebied, maar die zijn allemaal veel groter dan de aarde. Ze bestaan uit gas, zoals Jupiter en Saturnus. Kepler-186f is de eerste planeet die in de goede omgeving zit èn de juiste omvang heeft.




Bron

Minister moet instemmen met samenwerken geheime dienst

Nederlandse geheime diensten mogen voortaan pas met buitenlandse zusterorganisaties samenwerken en getapte meta-informatie over Nederlanders uitwisselen nadat de minister daar schriftelijk toestemming voor heeft gegeven. De criteria voor een samenwerking komen bovendien in de wet.

Dat kondigde minister Ronald Plasterk (Binnenlandse Zaken) woensdag aan in een debat over het afluisteren door de Amerikaanse inlichtingendienst NSA. Het kabinet wil daarmee meer grip krijgen op het verstrekken van metadata aan het buitenland.

Dat zijn gegevens over het telefoon- en e-mailverkeer. Onlangs bleek dat Nederlandse diensten 1,8 miljoen metadata hadden getapt van Nederlanders en die hadden gedeeld met de Amerikanen. Plasterk kwam daardoor nog even in politieke problemen, omdat hij had gezegd dat de NSA die data zelf had verzameld en dat was onjuist.

Samenwerking erg belangrijk
Plasterk en zijn collega van Defensie Jeanine Hennis-Plasschaert benadrukten dat internationale samenwerking tussen geheime diensten erg belangrijk is voor de veiligheid van mensen. Door een goede samenwerking zijn volgens Plasterk de afgelopen 10 jaar geen grote aanslagen meer geweest in Europa.

NASA voor de rechter om 'verdoezelen buitenaards leven op Mars'

Rechts de foto van de mysterieuze steen, twaalf Martiaanse dagen later dan de foto links. © ap.

Het mysterie over de donutvormige steen die vorige week 'uit het niets' opdook op het Marsoppervlak voor de neus van Marsrover Opportunity, is nog niet opgelost. Het verhaal krijgt zelfs een vreemde wending nu een (zelfbenoemd) wetenschapper en schrijver NASA voor de rechter sleept.


Volgens Rhawn Joseph verdoezelt de ruimtevaartorganisatie namelijk het bestaan van buitenaards leven op Mars.

'NASA's roverteam voldoet op onverklaarbare wijze niet aan de fundamentele eisen van de wetenschap die opnieuw onderzoek moet doen, nog eens kijken', schrijft Joseph in een petitie die hij heeft ingediend bij de rechtbank in San Francisco. 'De weigering om hoge resolutie foto's te publiceren is onverklaarbaar, roekeloos, nalatig en bizar.'




Bron: NASA Lawsuit (brieven)

Curiosity laat zijn huidige uitzicht op Mars zien

Sinds de shutdown van de Amerikaanse regering heeft NASA's Curiosity alweer een flinke afstand gereden en is de Marswagen weer een stukje dichterbij eindbestemming Mount Sharp. De Estlandse fotograaf Andrew Bodrov heeft een nieuwe interactieve panoramafoto van Curiosity's huidige omgeving op Mars gemaakt, waarop ook de 5,5 kilometer hoge berg te zien is.

Bodrov maakte in het verleden meerdere interactieve panoramafoto's van Curiosity's beelden. (Onder andere hier en hier te zien) De panoramafoto bestaat uit 101 beelden die de Marsrover ongeveer twee weken geleden op de Rode Planeet heeft gemaakt, en laat de huidige werkplek van Curiosity in 360 graden zien.

Curiosity is nog altijd onderweg naar Mount Sharp, de eindbestemming van het rijdende laboratorium. Het Mars Science Laboratory, zoals de rover officieel heet, landde in augustus 2012 op Mars. Na een reis van totaal 570 miljoen kilometer door het zonnestelsel landde de Marsrover in de 150 kilometer grote krater Gale, iets ten zuiden van de Marsevenaar. Midden in die krater ligt de 5,5 kilometer hoge Mount Sharp. De komende twee jaar onderzoekt de rover de bodem, rotsen en lucht. Wetenschappers willen zo te weten komen of op Mars ooit leven mogelijk is geweest.




Bron

Zo ziet Peking er momenteel uit vanuit de ruimte

Op ruimtebeelden is van China niet veel meer te zien dan een dikke laag mist. © afp.


Wie op dit moment vanuit de ruimte naar de Chinese hoofdstad Peking zou kijken, zou niets anders zien dan een dikke laag smog. Dat blijkt uit beelden die de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA verspreid heeft, zo melden de milieusite Grist en de krant Times of India.

China beleeft momenteel zijn eerste luchtvervuilingscrisis van deze winter. Het openbare leven in de miljoenenstad Harbin ligt daardoor al enkele dagen stil en nu volgt ook hoofdstad Peking. Wegens een enorm dikke smoglaag zijn vluchten geschrapt en concerten afgelast. De zichtbaarheid in de stad bedraagt nog zo'n vijftig meter, maar inwoners melden dat ze amper een hand voor ogen zien. De hoeveelheid fijnstof bedraagt veertig keer meer dan de veiligheidslimiet die de Wereldgezondheidsorganisatie voorschrijft.

Industrie stilgelegd
De stad Peking lanceerde vorige week nog een alarmsysteem: in noodgevallen worden bouw en industrie tijdelijk stilgelegd en barbecues en vuurwerk verboden.

Met de luchtkwaliteit in Chinese steden gaat het van kwaad naar erger. Ook andere steden in noordoost-China, waaronder Tangshan en Changchun, waren eerder al in smog gehuld. De Chinese overheid kondigde de afgelopen jaren meermaals aan plannen te hebben om de vervuiling tegen te gaan; tot dusver kwam daar niets van terecht.




Bron

Foto: NASA lanceert per ongeluk kikker

Een kikker wordt gelanceerd door de NASA-raket. © NASA.


Een kikker is per ongeluk richting ruimte gelanceerd door een NASA-raket. Het ongelukkige dier werd toevallig op de camera's van NASA vastgelegd terwijl hij ter aarde stortte. De authenticiteit van de foto - en dat het echt een kikker betreft - is door NASA bevestigd.

Afgelopen vrijdag werd de onbemande raket LADEE, wat staat voor Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer, naar de maan gelanceerd om daar informatie te verzamelen. De raketlanceerbasis van de NASA is gevestigd op Wallops Island, een eiland voor de kust van de Amerikaanse staat Virginia dat rijk is aan moerassen - een ideale leefomgeving voor kikkers.

Plas water tegen kabaal
De kikker in kwestie zat waarschijnlijk op het lanceerplatform, waar een plas water is om het kabaal te onderdrukken en het platform te beschermen tegen beschadiging. Een andere theorie is dat de kikker vanaf de grond de lucht in werd geschoten door de explosie die gepaard gaat met een raketlancering.

De raket zal over drie weken aankomen op de maan. Het lot van de kikker is onzekerder, het is niet bekend of het diertje het avontuur heeft overleefd.

Bron

Voyager 1 verlaat na 36 jaar vliegen ons zonnestelsel

De Amerikaanse ruimtesonde Voyager 1 heeft na 36 jaar vliegen ons zonnestelsel verlaten. Het is de eerste keer in de geschiedenis dat een bouwsel van de mens die grens overgaat en terechtkomt in de eindeloze ruimte tussen de sterren. Het historische moment gebeurde in augustus vorig jaar.

Dat heeft de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASAdonderdag bekendgemaakt. Het nieuws staat donderdag ook in het gezaghebbende wetenschapsblad Science.

Eerder dit jaar meldden wetenschappers ook al dat de Voyager 1 buiten het zonnestelsel was beland, maar dat erd toen nog afgezwakt door de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA.

Eindeloos gebied
De Voyager 1 vliegt op ongeveer 18,8 miljard kilometer van de aarde. Omdat de mens daar nog nooit is geweest, wisten de wetenschappers niet hoe het gebied eruitziet en wat ze moesten verwachten. Bepalen waar de Voyager 1 precies was, was dan ook erg ingewikkeld.

Voor het definitieve bewijs kregen de wetenschappers hulp van de zon. Die slingerde in maart 2012 een enorme hoeveelheid plasmadeeltjes de ruimte in. Die zogeheten plasmawolk kwam 13 maanden later, in april van dit jaar, aan bij de Voyager 1. Uit metingen bleek dat de plasmawolk bij de sonde veel dikker was dan wat er eerder was gemeten aan de rand van ons zonnestelsel. Dat betekende dat de Voyager was aangekomen in een eindeloos gebied dat het interstellaire medium wordt genoemd.

Toen de wetenschappers oudere gegevens terugkeken, zagen ze dat dat vorig jaar ook al was gemeten. Op basis daarvan rekenden ze uit dat de Voyager 1 in augustus 2012 het zonnestelsel verliet.

Ruimtetelescoop Kepler niet meer te redden

© ap.


De Amerikaanse ruimtetelescoop Kepler is niet meer te redden. NASA heeft na maanden proberen de pogingen opgegeven de telescoop weer helemaal werkend te krijgen, zo meldt de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie.

Twee van de vier gyroscopische wielen zijn kapotgegaan, waardoor de sonde zich niet meer kan richten op de sterren. Pogingen om tenminste één van de wielen weer aan de praat te krijgen zijn mislukt.

De Kepler is in maart 2009 gelanceerd. De sonde zocht in het heelal naar planeten zoals de aarde, die om een ster als onze zon draaien. De kans op leven zoals op aarde is daar het grootst.

De ruimtetelescoop speurde slechts een kwart procent van de sterrenhemel af. In dat minieme gebied heeft de Kepler 135 planeten en meer dan 3500 kandidaat-planeten gevonden. Wetenschappers zijn nog bezig alle vergaarde informatie te analyseren, wat nog tot veel nieuwe ontdekkingen kan leiden.

Kreupel
NASA bekijkt nog of met de kreupele Kepler toch nog verder onderzoek mogelijk is. Met de twee overgebleven gyroscopische wielen en de stuurraketten is het misschien met wat behelpen toch mogelijk om de ruimtetelescoop te richten.




Bron

NASA wil asteroïde-alarm verbeteren

De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA wil het vroegtijdige waarschuwingssysteem voor asteroïden verbeteren. Dat voornemen komt vier maanden na de ontploffing van een asteroïde boven Rusland, waardoor 1500 mensen gewond raakten.

'NASA probeert alle asteroïden die een bedreiging voor onze planeet kunnen vormen, te ontdekken', zei plaatsvervangend NASA-chef Lori Garver dinsdag in Washington. 'We volgen tot nu toe 95 procent van alle grote asteroïden in de buurt, maar we moeten ze allemaal kunnen vinden.' De NASA, overheden, wetenschappers en bedrijven moeten bovendien intensiever met elkaar gaan samenwerken.

In april kondigde NASA aan in 2019 een kleine asteroïde te willen 'vangen'. In 2021 zullen astronauten daar dan naartoe vliegen en monsters afnemen om op aarde te bestuderen.

Bron

NASA komt naar Jaarbeurs Utrecht

Wie altijd al een keer heeft willen ervaren hoe het voelt om in de ruimte te zijn, kan vanaf donderdag 13 juni zijn hart ophalen tijdens de reizende ruimtevaarttentoonstelling 'NASA - A Human Adventure' in de Jaarbeurs Utrecht. Er zijn meer dan 300 replica's en originele voorwerpen te zien, zoals ruimtecapsules, raketmotoren, ruimtepakken, een maanauto, telescopen, satellieten en de neus van de spaceshuttle. Veel van de stukken zijn uniek en werden nooit eerder getoond.

De tentoonstelling bevat ook een zogeheten G-krachtensimulator. Die bootst de krachten na die vrijkomen bij een lancering. Het apparaat is vergelijkbaar met de simulator die Amerikaanse astronauten gebruikten tijdens het trainen voor de Mercury-missies in de jaren 60. Dat project bracht de eerste Amerikaan in de ruimte, Alan Shepard in 1961.

In de Jaarbeurs staat ook de allereerste ruimteraket die werd gelanceerd om moderne verkenning van de ruimte buiten ons zonnestelsel mogelijk te maken. Speciaal voor de Nederlandse editie is er de tentoonstelling 'Dutch Dimensions'. Hier wordt de bezoeker langs de Nederlandse ruimtevaartgeschiedenis geleid. Zo zijn er onder meer drie satellieten te zien die in Nederland werden gebouwd.

De tentoonstelling mikt op een breed publiek, zowel jong als oud. Voor scholen is er een educatief programma, waarin leerlingen kennismaken met ruimtewetenschap en telescopen.

De tentoonstelling heeft al verschillende internationale steden aangedaan. In elke stad trok de expositie ruim 200.000 bezoekers. Na een verblijf van 6 maanden in Utrecht verhuist de expositie volgend jaar naar Tokio.

Bron

Marsrover krijgt nieuwe bestemming

De Marsrover Opportunity heeft een nieuwe bestemming gekregen. Hij reist naar een plek twee kilometer ten zuiden van zijn huidige verblijfplaats en moet daar in augustus arriveren. De nieuwe bestemming is gunstiger om de winter op de Rode Planeet door te brengen, zei NASA vrijdag.

De Opportunity verkent sinds 2011 de Endeavour-krater, de grootste van vijf kraters die tot dusverre door de Marsrover zijn onderzocht. In deze krater liggen enkele van de oudste afzettingen van Mars, die teruggaan tot de eerste miljard jaar van de planeet.

In monsters die hier werden genomen zijn kleimineralen aangetroffen, een teken dat er ooit water door de krater heeft gestroomd. Deze omstandigheden kunnen ooit gunstig genoeg zijn geweest voor de ontwikkeling van microbieel leven.

Bron

Lange lichtflits blijkt megaster op zeven miljard lichtjaar

De ruimtetelescoop SWIFT zag de afgelopen twee jaar twee extreem lange gammaflitsen. Afgelopen dinsdag werd deze ontdekking besproken op een gammaflits-symposium.

De gammaflits is één van de energierijkste gebeurtenissen in het helaal. Het zijn stralen geconcentreerd licht die uit een ster schieten als deze ontploft of in elkaar klapt. Ze worden met moderne telescopen regelmatig gezien. Maar eind december 2011 was er een flits zichtbaar die heel lang duurde; in plaats van een paar seconden ging deze wel zeven uur door.

Een andere gammaflits, die eind 2011 plaatsvond en bekend staat als de Kerstflits duurde ook ongewoon lang. Interessant aan deze flits was dat astronomen geen idee hadden waar hij plaatsvond. Eén groep dacht dat de flits vlakbij de Aarde gebeurde, een ander dat de flits juist van ver kwam: uit een sterrenstelsel op 3,5 miljard lichtjaar hiervandaan.

NASA wil asteroïde 'vangen'

De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA wil een asteroïde 'vangen' en naar de nabijheid van de aarde brengen. Amerikaanse media schrijven zaterdag over die plannen.

Het is de bedoeling dat een onbemand ruimteschip tegen 2020 een kleine asteroïde op 'sleeptouw' neemt, laat de nieuwszender CBS weten. Uiteindelijk wil de NASA astronauten naar de asteroïde sturen.

De NASA wil zo meer te weten komen over de dreiging die asteroïden kunnen vormen voor de aarde. Dat kan helpen bij de ontwikkeling van manieren om ze af te weren, mocht er een op ramkoers komen met de aarde.

Ook wordt de samenstelling onderzocht op 'bodemschatten' die in de toekomst mogelijk uit de ruimterotsen kunnen worden gehaald. Verder wil de NASA kijken of de asteroïde geheimen herbergt die de organisatie kan gebruiken om ruimtereizen naar de planeet Mars beter mogelijk maken.

De asteroïde die de NASA op het oog heeft, heeft een diameter van nog geen 10 meter. Dat is erg klein naar ruimtemaatstaven. Een van de grootste uitdagingen is dan ook er een te vinden.

Bron