Militaire coalitie bestookt IS-doelen in Tikrit

© ap.

De internationale militaire coalitie tegen terreurbeweging Islamitische Staat (IS) is woensdag begonnen met luchtaanvallen op doelen in de Iraakse stad Tikrit. Dat stellen Amerikaanse functionarissen.

De luchtaanvallen zijn bedoeld om IS-doelen 'met precisie' uit te schakelen. 'Zo redden we de levens van onschuldige Irakezen terwijl we de schade aan de infrastructuur minimaliseren', aldus generaal James LTerry in een verklaring.

Volgens een defensiefunctionaris bestoken gevechtstoestellen van de coalitie tot twaalf doelwitten in de stad. Die zouden zijn geselecteerd na verkenningsvluchten.

De bombardementen moeten Iraakse troepen in staat stellen de stad alsnog volledig te veroveren. Eerdere pogingen daartoe mislukten. Tikrit ligt aan de strategisch belangrijke route naar Mosul, een van de grootste steden in Irak. Mosul viel vorig jaar in handen van IS.

Iraakse en Koerdische militairen veroverden deze maand driekwart van de stad ten noorden van de hoofdstad Bagdad. Eind vorige week stokte de opmars.

Tikrit is de geboorteplaats van de in 2003 afgezette dictator Saddam Hussein. Die werd eind 2006 wegens misdaden tegen de menselijkheid geëxecuteerd.




Bron
Lees ook: Koning Abdullah: moslims moeten zelf IS bestrijden
Lees ook: 'Leger in centrum Tikrit voor definitieve aanval op IS'

'VS klaagt China aan om cyberspionage'

Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft Chinese regeringsambtenaren aangeklaagd om cyberspionage. De Chinezen zouden Amerikaanse handelsgeheimen hebben gestolen, meldde een overheidsfunctionaris aan NBC.

Volgens de zender hebben de Verenigde Staten nooit eerder een ander land beticht van internetspionage. De Chinezen 'hebben voorzieningen van de militaire diensten en inlichtingendiensten gebruikt om Amerikaanse bedrijven online te spioneren', aldus de bron. De doelwitten lijken firma's uit de industrie en energiesector te zijn.

Naar verwachting geeft Eric Holder, minister van Justitie, later vandaag een persconferentie om de kwestie toe te lichten.




Bron
Lees ook: Dataroof VS groter dan gedacht

Oekraïne vreest 'grootschalige actie' Rusland

Een Russisch oorlogsschip voor de kust bij Sebastopol. © reuters.

Er zijn tekenen die erop wijzen dat Rusland een 'grootschalige militaire interventie' in het zuiden en oosten van Oekraïne voorbereidt. Die waarschuwing heeft de Oekraïense vertegenwoordiger bij de VN in Genève Joeri Klimenko vandaag geuit.

Het Oekraïense schiereiland de Krim werd afgelopen week bij Rusland gevoegd, nadat daar in allerijl een referendum over was gehouden. De onlangs aangetreden interim-regering in Kiev is bang voor herhaling in andere gebieden waar net als op de Krim veel Russen wonen.

De Russische vertegenwoordiger in Genève sprak echter tegen dat zijn land van plan is militairen naar andere delen van Oekraïne te sturen.

Net als op de Krim wonen in het oosten van Oekraïne veel mensen van Russische afkomst. In grote steden als Charkov en Donetsk heeft een deel van die bevolkingsgroep de afgelopen weken gedemonstreerd voor aansluiting bij de Russische Federatie, naar het voorbeeld van de Krim.

Het parlement in Moskou heeft president Vladimir Poetin weken geleden al toestemming gegeven voor militair ingrijpen als hij dat nodig acht om de Russischtaligen in Oekraïne te beschermen.




Bron
Lees ook: Rusland zegt afspraken met Oekraïne op
Lees ook: Poetin en Merkel bellen over Oekraïne-crisis

Amerikaanse toestellen vliegen door Chinese 'luchtverdedigingzone'

De betwiste eilanden. © ap.

Twee Amerikaanse militaire vliegtuigen zijn vandaag over een door China ingestelde 'luchtverdedigingzone' gevlogen, zonder Peking daarvan op de hoogte te stellen. Dat heeft het Amerikaanse ministerie van Defensie bekendgemaakt.

De zaterdag door China ingestelde zone ligt boven twee eilandjes in de Oost-Chinese zee, waarover het land met Japan aan het twisten is. Peking eist dat alle vliegtuigen die over de betwiste eilanden - die door Japan Senkaku en door China Diaoyu worden genoemd - vliegen zich melden bij de Chinese autoriteiten. Als piloten dat niet doen of zich niet houden aan de regels van Peking, dan kunnen er maatregelen worden getroffen door het leger.

De Amerikaanse kolonel Steve Warren zegt dat de Amerikaanse toestellen bezig waren met een reguliere operatie boven de eilanden. De toestellen hebben volgens hem alle geldige procedures gevolgd. China heeft nog niet op het incident gereageerd.

Op het matje
Eerder vandaag riep Australië al de Chinese ambassadeur op het matje in verband met de zone. Australië zegt zich zorgen te maken over de stap van Peking. Minister van Buitenlandse Zaken Julie Boshop zei in een verklaring dat 'de timing waarmee en de manier waarop' China de zone instelde, niet zullen helpen de stabiliteit in de regio te verbeteren.

Japan heeft meteen al laten weten de Chinese 'luchtverdedigingzone' niet te erkennen.




Bron
Lees ook :China terughoudend na overvliegen bommenwerpers VS boven eilandjes
Lees ook: Chinese schepen dringen betwiste territoriale wateren binnen

Zuid-Korea en VS starten militaire oefening onder toegenomen spanning

Ondanks de toegenomen spanning met Noord-Korea, zijn Zuid-Korea en de Verenigde Staten begonnen aan hun jaarlijkse gezamenlijke militaire oefening. Noord-Korea beschouwt de zogeheten 'Key Resolve'-oefeningen, die tot 21 maart duren, als een provocatie, terwijl Zuid-Korea en de Verenigde Staten zeggen dat ze defensief van aard zijn.


De spanningen tussen Noord en Zuid-Korea zijn opgelopen nadat Noord-Korea vrijdag aankondigde de niet-aanvalsakkoorden met Zuid-Korea eenzijdig te herroepen. Die mededeling volgde op nieuwe sancties van de VN-Veiligheidsraad, waarmee Noord-Korea gestraft wordt voor zijn derde nucleaire test vorige maand.

3.500 Amerikanen
Aan Key Resolve nemen 10.000 Zuid-Koreaanse en 3.500 Amerikaanse militairen deel, alsook gevechtsvliegtuigen en de geleide raketvernietigers USS Lassen en USS Fitzgerald, meldt het Koreaanse nieuwsagentschap Yonhap. Volgens Yonhap wordt verwacht dat Noord-Korea in het hele land militaire oefeningen zal houden langs de grens tussen beide Korea's.

Bron
Lees ook: Noord-Korea neemt hotline met Zuid-Korea niet meer op