Amerikaanse zegt topbaan op om ijsjes te verkopen

© Facebook Noelle Hancock.


Noelle Hancock (35) leidde een luxe leventje in New York tot ze besloot om alles te verkopen en te verhuizen naar een Caraïbisch eiland. Daar verkoopt ze nu ijsjes in ruil voor een minimumloon. Hancock is nooit gelukkiger geweest, beweert ze in de Cosmopolitan.

Vele mensen zullen jaloers zijn op het vroegere leven van de vrouw. Ze verdiende 95.000 dollar (omgerekend 84.000 euro) per jaar en woonde in een appartement in de trendy buurt East Village in de Big Apple. Hancock gaf dat allemaal op om ijsjes te gaan verkopen aan een uurloon van 10 dollar (omgerekend 9 euro).

Beeldschermen
In een essay op de website van Cosmopolitan legt de vrouw uit waarom ze die keuze maakte. Ook al had ze een succesvolle carrière als journalist en een comfortabel leven in Manhattan, ze realiseerde zich op een dag dat het haar niet gelukkig maakte. ,,Voor mijn gevoel zat ik de hele dag alleen maar naar beeldschermen te staren. Ik voelde me eenzaam, ongeïnspireerd en gestresst'', schrijft ze.

Screensaver
Hancock, die een diploma van de gerenommeerde universiteit Yale op zak heeft, besloot om haar boeltje te pakken nadat ze een screensaver van een tropisch eiland onder ogen kreeg. Het was de trigger om haar leven een heel andere wending te geven. ,,Ik wilde het paradijselijke leven van de screensaver helemaal zelf beleven", aldus Hancock. Ze had geen droombaan, geen vriend en geen kinderen die haar tegenhielden om de stap te zetten.

In het diepe springen
Zes weken later vloog ze naar St. John, één van de Amerikaanse Maagdeneilanden in de Caraïben. Ze was er nog nooit geweest en kende er niemand. ,,Ja, het was een drastische beslissing en mijn ouders waren iets minder enthousiast", zegt ze. ,,Het moeilijkste was echter om mezelf ervan te overtuigen dat het oké was om mijn levenspad een totaal andere richting te laten uitgaan. Soms moet je gewoon in het diepe springen en hopen dat het net zal verschijnen."

,,Door New york te verlaten en elders te leven, heb ik een andere kijk op het leven gekregen", meent de vrouw. "Hier op het eiland verzamelen de mensen 's avonds op het strand om naar de zonsondergang te kijken." Hancock heeft nieuwe vrienden gemaakt op St. John. Ze duikt, ze maakt trektochten en gaat met de boot varen. Ze doet de dingen die ze graag doet. Onlangs nam ze een tweede baan aan als barvrouw in een café.

Droom
Heel soms heeft ze nog twijfels als ze kijkt naar de carrière die haar vrienden maken in New York. Eén vriend startte Pinterest op, iemand anders maakte een bekroonde tv-show. ,,Sommigen dromen van een goede baan en een prachtig huis maar dat is niet mijn droom", aldus Hancock. ,,Ik woon nu in een eenvoudig éénkamerappartement op een heuvel en kijk uit over de zee. Waar het leven me nog zal brengen, weet ik niet maar dat vind ik nu net geweldig", besluit ze.




Bron

Nederlandse baby heeft meer lol dan die in VS

© thinkstock.


Nederlandse baby's zijn veel meer relaxt dan Amerikaanse, concluderen wetenschappers van de Radboud Universiteit en de Washington State University in een gezamenlijk onderzoek. Zo glimlachen de kleintjes hier veel meer dan hun leeftijdgenootjes in de VS.

Het onderzoek, waarvan de resultaten zijn gepubliceerd in het European Journal of Developmental Psychology, richt zich op het temperament van baby's van 6 maanden en 12 maanden oud.

Duidelijke verschillen
,,Bijna 300 ouders in de twee landen vulden een vragenlijst in over het gedrag van hun kind,'' zegt onderzoekster Roseriet Beijers van de Nijmeegse universiteit. ,,We zagen duidelijke verschillen. De Amerikaanse kinderen blijken een stuk drukker, ze lachen minder vaak en vertonen minder knuffelgedrag dan de Nederlandse.''

Beijers vermoedt dat de opvoedstijl van Nederlandse ouders van invloed is op de levendigheid. ,,Zij creëren rust en regelmaat. Het kind eet, speelt en slaapt op vaste tijden.''

Bezoektijden
Zo verbaast de Amerikaanse hoofdonderzoekster Maria Garstein zich enorm over de bezoektijden die Nederlandse ouders op de geboortekaartjes zetten om het slaapschema van de baby's niet te verstoren.

Nederlanders waken er verder voor om de baby voortdurend te stimuleren, iets wat Amerikaanse ouders juist sterk doen, zegt Beijers. ,,De nadruk daar ligt op veel voorlezen en spelen met de kinderen om de cognitieve ontwikkeling te versterken.''




Bron

Stuwdam van Mosul heroverd op IS

Een Koerdische strijder op de Mosul-dam in Irak. © ap.


Iraakse en Koerdische troepen hebben vandaag de stuwdam bij Mosul in Noord-Irak heroverd op de Islamitische Staat (IS), die de dam sinds twee weken in handen had. Dat heeft het Iraakse leger gezegd.

De troepen kregen luchtsteun, aldus een legerwoordvoerder. Gisteren werd met hulp van Amerikaanse en Iraakse gevechtsvliegtuigen al het oostelijk deel van de dam heroverd. Of de luchtaanvallen vandaag door de Amerikaanse of Iraakse luchtmacht werden uitgevoerd zei de woordvoerder niet.

De dam werd begin augustus veroverd door de strijders van IS. Daardoor werd de angst voor terreurdaden van IS in Irak ineens veel groter. De dam zorgt voor een groot aandeel in de elektriciteits- en watervoorziening van de steden in Noord-Irak. Er werd gevreesd dat IS die steden lam zou kunnen leggen door stroom en water af te sluiten. Ook zouden de rebellen de dam kunnen opblazen en op die manier een groot gebied onder water zetten.




Bron
Lees ook: Iraaks leger wil na stuwdam de stad Mosul veroveren
Lees ook: VS voeren opnieuw luchtacties uit bij dam Mosul
Lees ook: IS dreigt Amerikaanse doelen aan te vallen

Amerikaanse mol in Duitse geheime dienst

Het gebouw van de BND, de Duitse geheime dienst. © reuters.





Tussen Duitsland en de Verenigde Staten dreigt een nieuwe spionagerel. Justitie vervolgt een 31-jarige Duitser die werkt voor de inlichtingendienst BND maar die voor de VS zou hebben gespioneerd. Dat meldt het weekblad Der Spiegel vandaag.

De man werd woensdag gearresteerd en gisteren door een rechter in voorlopig hechtenis geplaatst.

Afluisterpraktijken van de Amerikaanse NSA waarvan zelfs bondskanselier Angela Merkel niet gevrijwaard was, hebben eerder al tot ijzige betrekkingen tussen beide bondgenoten geleid.

Omstreden activiteiten van NSA
De verdachte zou volgens diverse Duitse media voor de VS in Berlijn de speciale commissie hebben bespioneerd die onderzoek deed naar de omstreden activiteiten van de Amerikaanse geheime dienst NSA in Duitsland. Een parlementaire controlecommissie en leden van de NSA-commissie kwamen gisteren met spoed bijeen om de kwestie te bespreken.

Volgens Duitse media is de verdachte diverse malen door de Amerikaanse geheime dienst ondervraagd. Hij zou minstens een keer in de VS zijn geweest om daar verslag uit te brengen over de activiteiten van de NSA-commissie in Berlijn.




Bron
Lees ook: Duitsland opent jacht op tweede Amerikaanse mol

Amerika vreest bom in lichaam van zelfmoordterrorist

Een securityscan op luchthaven Schiphol © Archieffoto ANP.





Op dringend verzoek van de Amerikaanse autoriteiten scherpen luchthavens overal ter wereld hun beveiliging drastisch aan. Er zijn aanwijzingen zijn dat terreurorganisatie al-Qaeda met een niet te detecteren bom een aanslag op een vlucht naar de VS wil plegen.

Het explosief zou volgens inlichtingendiensten worden geïmplanteerd in het lichaam van een terrorist. Omdat het explosief metaalarm is, valt het amper op te sporen.

Daarom heeft Amerika zeker 15 luchthavens gevraagd de komende tijd passagiers op rechtstreekse vluchten naar de Verenigde Staten extra goed te screenen. Het vermoeden bestaat dat een terrorist met een Europees of Amerikaans paspoort aan boord zal proberen te komen. Het zou gaan om geradicaliseerde westerlingen die eerder hebben deelgenomen aan de strijd in Syrië.

Of Schiphol ook zo'n verzoek uit de VS heeft gekregen, is onbekend.




Bron

Geen vlucht voor vrouw met spraakgebrek

Een Amerikaanse mocht het vliegtuig niet in omdat ze haar naam niet kon uitspreken. Dat beweert haar zus. Een woordvoerder van het Amerikaanse Bureau voor Transportveiligheid betreurt het voorval.

Sherry Wright kon haar oren niet geloven. Ze begeleidde haar zus Heidi op de internationale luchthaven van Los Angeles (LAX). Heidi verloor door een hartaanval haar spraak en zit in een rolstoel. De Amerikaanse kan ook niet meer schrijven.

Volgens Sherry begonnen de problemen toen een beamte van het Amerikaanse Bureau voor Transportveiligheid (TSA) het rijbewijs van Heidi vroeg. Dat was niet meer geldig waarop de man onbeleefd werd. 'Ik toonde nog haar identiteitskaart en andere geldige documenten maar het mocht niet baten', zegt Sherry aan CNN. 'Mijn zus zou en moest haar naam uitspreken. Ik kon mijn oren niet geloven. Hij beleef aandringen en ik barstte in tranen uit. Dat kan je toch niet maken.' Heidi mocht het vliegtuig niet op.

Nico Melendez, woordvoerder van het Amerikaanse Bureau voor Transportveiligheid, betreurt het incident. 'Het kon op een andere manier opgelost worden door het TSA en dan zou ook de familie op een andere wijze gehandeld hebben. Ik hoop dat de familie in de toekomst niet meer met het probleem geconfronteerd zal worden. Dat zal ook niet meer gebeuren nu ze precies weten wat ze moet doen.'

Voor Heidi zat er maar een ding op: een 8 uur lange busrit naar Phoenix. Ze heeft intussen een klacht ingediend tegen het Departement Binnenlandse Veiligheid (US Homeland Security).




Bron

Dronken Amerikaanse ligt in olifantenverblijf

© anp.

Beveiligers van een dierentuin in het Amerikaanse Denver keken raar op toen ze maandagavond een beschonken vrouw in het olifantenverblijf vonden. Het waterrijke onderkomen was omringd met schrikdraad van een hoog voltage. 'Gezien haar toestand dachten we eerst dat ze geëlektrocuteerd was, maar ze bleek gewoon heel, heel erg dronken', aldus een politiewoordvoerder.

Toen de vrouw iets voor 21.00 uur werd gevonden, waren geen dieren in het verblijf aanwezig, schrijft ABC News dinsdag. 'Er zijn fysieke barrières tussen de dierentuinbezoekers en de olifanten. Ze moest over een hek, bosschages of een poort klimmen om binnen te komen', liet een zegsvrouw van de dierentuin weten.

De ladderzatte vrouw, hoogstwaarschijnlijk een twintiger, is naar het ziekenhuis gebracht. De dierentuin en de politie onderzoeken de zaak nog. Vooralsnog is niemand aangehouden.




Bron

Amerikaanse toestellen vliegen door Chinese 'luchtverdedigingzone'

De betwiste eilanden. © ap.

Twee Amerikaanse militaire vliegtuigen zijn vandaag over een door China ingestelde 'luchtverdedigingzone' gevlogen, zonder Peking daarvan op de hoogte te stellen. Dat heeft het Amerikaanse ministerie van Defensie bekendgemaakt.

De zaterdag door China ingestelde zone ligt boven twee eilandjes in de Oost-Chinese zee, waarover het land met Japan aan het twisten is. Peking eist dat alle vliegtuigen die over de betwiste eilanden - die door Japan Senkaku en door China Diaoyu worden genoemd - vliegen zich melden bij de Chinese autoriteiten. Als piloten dat niet doen of zich niet houden aan de regels van Peking, dan kunnen er maatregelen worden getroffen door het leger.

De Amerikaanse kolonel Steve Warren zegt dat de Amerikaanse toestellen bezig waren met een reguliere operatie boven de eilanden. De toestellen hebben volgens hem alle geldige procedures gevolgd. China heeft nog niet op het incident gereageerd.

Op het matje
Eerder vandaag riep Australië al de Chinese ambassadeur op het matje in verband met de zone. Australië zegt zich zorgen te maken over de stap van Peking. Minister van Buitenlandse Zaken Julie Boshop zei in een verklaring dat 'de timing waarmee en de manier waarop' China de zone instelde, niet zullen helpen de stabiliteit in de regio te verbeteren.

Japan heeft meteen al laten weten de Chinese 'luchtverdedigingzone' niet te erkennen.




Bron
Lees ook :China terughoudend na overvliegen bommenwerpers VS boven eilandjes
Lees ook: Chinese schepen dringen betwiste territoriale wateren binnen

Nieuwe vliegtuigstoelen: minder ruimte voor de klant

De nieuwe vliegtuigstoelen van sommige Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen zitten iets krapper. © ANP.


Mocht u een dezer dagen met een Amerikaanse luchtvaartmaatschappij vliegen, dan is de kans aanwezig dat u wat krapper zit. De verouderde stoelen worden namelijk vervangen door hypermoderne exemplaren. Eén nadeel: die zitten nog wat krapper.

Het is een logische gedachte: door smallere stoelen in een vliegtuig te plaatsen, kun je er meer kwijt. En dat betekent meer winst voor de vliegbranche. Hoewel de nieuwe stoelmodellen van Amerikaanse maatschappijen als Alaska Airlines, Southwest, United Airlines en Delta Air Lines slechts één inch (2,54 centimeter) smaller zijn - gemeten vanaf de armleuning tot aan de achterkant van de stoel daarvoor - kan een vliegtuig gemiddeld toch zo'n vijf of zes extra stoelen kwijt.

Brandstofkosten
En er is nog een voordeel: doordat de nieuwe stoelen door gebruik van plastic (in plaats van metaal) lichter zijn, scheelt dat flink aan brandstofkosten. Volgens United Airlines maken de stoelen een A320-toestel zo'n 545 kilo lichter, wat jaarlijks een besparing van rond de tien miljoen dollar oplevert.

Voor de klant is het allemaal wat minder fijn. Niet alleen is er wat minder beenruimte, de nieuwe stoelen zorgen er ook voor dat het gangpad smaller wordt. Dat betekent: meer kans dat de kar met versnaperingen tegen wat uitstekende schouders aan botst.

Stad Detroit vraagt faillissement aan

Karakteristiek beeld van een vervallen buurt in Detroit. © reuters.


De Amerikaanse stad Detroit heeft donderdag faillissement aangevraagd voor een federale rechtbank. Dat maakte een woordvoerder van de stad bekend. De stad, bekend om zijn auto-industrie heeft naar verluidt een schuld van tussen de 18 en 20 miljard dollar. Dat meldt de krant The New York Times op zijn website.

De 300 jaar oude stad verkeert al jaren in verval, doordat veel (auto-) industrie uit de regio verdween en daarmee ook honderdduizenden inwoners de stad verlieten.

In de jaren '50 woonden er nog 1,8 miljoen mensen in de stad, tegenwoordig nog 700.000. Het gemeentebestuur wordt al lang slecht beleid verweten. Het is de grootste stad in de Amerikaanse geschiedenis die die stap neemt.





Bron

Amerikaanse gevangenissen barsten uit hun voegen

De afgelopen dertig jaar is het aantal Amerikaanse gevangenen zodanig gestegen, dat de overbevolking haar tol begint te eisen. Onderzoekers van het Amerikaanse Congres luiden de alarmklok.

Volgens de Congressional Research Service (CRS) is de populatie in federale gevangenissen in drie decennia tijd van 25.000 naar 219.000 geklommen, ofwel een stijging van 790 procent. Vele jaren hebben de VS veel meer mensen opgesloten dan welk land ook. Vandaag zitten er 716 op 100.000 Amerikanen in de cel.

"Dit is een van de grootste mensenrechtenproblemen in de VS. Veel mensen die in contact komen met het gerecht hebben immers een laag inkomen en behoren tot een etnische minderheid. Ze zijn vaak vergeten door de maatschappij", verklaart Maria McFarland van het Amerikaanse programma bij Human Rights Watch.

De laatste jaren belandden er volgens haar meer jongeren en echt oude mensen achter de tralies. "Vorig jaar zaten er ongeveer 95.000 minderjarigen in de gevangenis, zonder de jongeren in de jeugdinstellingen mee te rekenen. En van 2007 tot 2011 groeide de groep van gevangenen ouder dan 64 jaar 94 keer sneller aan in vergelijking met de gewone gevangenisbevolking."

Romney: gesloten ramen in vliegtuigen groot probleem

De Amerikaanse presidentskandidaat Mitt Romney vindt het gevaarlijk dat vliegtuigramen niet open kunnen. 'Er kan geen zuurstof van buiten naar binnen komen omdat de ramen niet open kunnen.'

'Ik weet niet waarom dat niet kan. Het is echt een groot probleem. Dat is gewoon gevaarlijk'. Deze opmerkingen over vliegtuigramen maakte Romney tijdens een geldinzamelingsactie in Beverly Hills, Californië, in een gesprek over de noodlanding van een vliegtuig waar zijn vrouw Ann in had gezeten, meldt de LA Times.

Een dag voor de inzameling had het vliegtuig in Colorado een noodlanding gemaakt omdat er in de cabine brand was uitgebroken. 'Ik ben blij dat ze weer veilig aan de grond is. Ik denk niet dat ze weet hoe ongerust wij waren. Als er brand in een vliegtuig uitbreekt, kun je nergens naar toe..', aldus de presidentskandidaat.