Noors stadje ziet voor het eerst winterzon

© epa.


Inwoners van een klein Noors stadje hebben vandaag voor het eerst de winterzon aanschouwd. Rjukan ligt weggestopt tussen hoge bergen en zonlicht bereikt het plaatsje normaal gesproken bijna zes maanden per jaar niet..

Vandaag wel, toen flauwe zonnestralen dankzij grote spiegels op een berg op het centrale plein schenen. Juichende mensen, sommigen op zonnebedden, dronken cocktails en zwaaiden met de Noorse vlag toen de zon achter een grote wolk vandaan kwam en via de spiegels van zeventien vierkante meter op de verheugde gezichten van de inwoners van Rjukan scheen.

Bron
Lees ook: Noorse stad krijgt eerste keer in 100 jaar zonlicht in winter

Nieuwe Londense toren doet auto's 'smelten' door zonlicht

© afp.

Londen heeft er een nieuwe toren bij en dat hebben de inwoners van de Britse hoofdstad geweten. De glazen constructie reflecteert het zonlicht en een klein stukje straat kan plots van de warmte genieten. Maar voor de eigenaar van een Jaguar was dit minder aangenaam nieuws, aangezien delen van zijn auto vervormd raakten.

Het klinkt als sciencefiction, maar Martin Lindsay maakte het zelf mee met zijn Jaguar XJ. Hij had zijn dure auto nabij de 'Walkie-Talkie'-toren geparkeerd en ontdekte bij zijn terugkeer dat sommige panelen helemaal vervormd werden door het zonlicht dat de toren reflecteert. De bouwers van de nieuwe toren hebben hem al beloofd dat ze voor alle kosten aan de wagen zullen opdraaien.

Tijdelijk
Eerder zou ook een bestelwagen schade opgelopen hebben door de sterke zonnestralen die het gebouw afstoot. 'Het fenomeen wordt veroorzaakt door de huidige stand van de zon. Dat is gedurende twee uur per dag het geval en de situatie zal nog twee tot drie weken duren', vertelt een verklaring van Land Securities en Canary Wharf. Intussen is het probleem aangekaart bij de zaken in de getroffen buurt. Drie parkeerplaatsen zullen tijdens de risicoperiode geschrapt worden.

Haar verbrand
Het Londense gebouw klinkt uniek, maar dat is het niet. Zo zou ook in Las Vegas een glazen hotel voor vreemde taferelen gezorgd hebben. Het licht werd daar in 2010 zo fel gereflecteerd dat het haar van een zwemmer verschroeid raakte en de zon een gat brandde in de plastic tas die hij bij zich had.


Bron bekijk de foto's
Lees ook: Londen plaatst zonnescherm voor 'brandglastoren'

Zonlicht goed voor hart en bloedvaten

De gezondheidsvoordelen van de huid blootstellen aan zonlicht wegen mogelijk veel zwaarder dan de mogelijke kans op huidkanker. Dat stellen onderzoekers van de Edinburgh University.

Volgens de wetenschappers helpt zonlicht bij het verlagen van de bloeddruk, waardoor de kans op een hartaanval en beroerte lager wordt en zelfs de levensduur langer wordt. Meer onderzoek is nodig om te bepalen of het echt tijd wordt om de zonrichtlijnen te herzien. Tot voor kort werd gedacht dat vitamine D de enige verklaring was voor de gezondheidsvoordelen van de zon.

Onderzoek
Voor het onderzoek werden 24 vrijwilligers blootgesteld aan uv- en warmtelampen. Een sessie betrof de uv-straling en de warmte, bij de andere sessie werd de straling geblokkeerd. De resultaten lieten zien dat de bloeddruk een uur lang significant zakte na blootstelling aan de uv-straling. Bij alleen de warmte vonden de onderzoekers dit resultaat niet. De vitamine D-levels in het lichaam van de deelnemers veranderden niet.

"We denken dat de voordelen van zonlicht voor de gezondheid van het hart zwaarder wegen dan het risico op huidkanker", aldus onderzoeker Richard Weller. "De resultaten van ons onderzoek laten ook zien dat Vitamine D supplementen een gebrek aan zonlicht niet kunnen compenseren. In een volgend onderzoek kijken we naar de relatieve risico's op hart- en vaatziekten en huidkanker bij mensen die aan verschillende hoeveelheden zonlicht zijn blootgesteld."

Het onderzoek is gepresenteerd op het congres International Investigative Dermatology.

Dit artikel is tot stand gekomen i.s.m. GezondheidsNet.

Bron

"Ik ga de honger in de wereld aanpakken met ... algen"

Elke week geeft de BBC ruimte aan een wetenschapper om een radicaal, inspirerend of ronduit controversieel idee de wereld in te sturen. Zeebioloog Chuck Fisher heeft een 'kleurrijke' theorie op poten gezet om de wereldhonger aan te pakken.

"Mijn idee is gebaseerd op de dieren die ik bestudeer, maar stak jaren geleden eigenlijk al de kop op toen ik koralen aan het onderzoeken was. Ik moet wel zeggen dat er nog heel veel details moeten worden onderzocht en uitgewerkt, dus het is een droom voor de toekomst", aldus Fisher.

Algen
De koralen op een koraalrif zijn in feite een symbiotische combinatie van fotosynthetische algen die binnenin de koraaldiertjes leven, met als resultaat dat deze koralen maar een zeer beperkte nood heb aan voeding. De meeste voedingsstoffen halen ze dankzij de algen namelijk rechtstreeks uit het zonlicht. "Mijn idee is om piepkleine eencellige fotosynthetische algen onder de menselijke huid te implanteren", klinkt het.

Zonlicht eten
Los van het feit dat het menselijk ras er heel wat kleurrijker bij zou lopen, zouden deze kleine symbionten voor het grootste deel instaan voor de voedselproductie. "Het zou een einde kunnen betekenen voor de honger in de wereld", stelt Fischer. "Aangezien de mens warmbloedig is, zouden we ons eigen voedsel kunnen kweken onder onze huid, zelfs in de winter. Alleen moet de zon dan wel schijnen", klinkt het besluit.

Bron