99-jarige man wil maar niet met pensioen

© Tampa Bay Times.

Nadat Newton Murray veertig jaar lang voor Texaco in Trinidad gewerkt had, emigreerde hij in 1970 naar Florida. Hoewel de man daar makkelijk van zijn pensioen kon leven, ondertekende hij een nieuw arbeidscontract als bewaker van een parking. Die job oefent hij nog steeds uit op zijn 99ste en daarmee is Newton wellicht de oudste werknemer ter wereld.

Voor het salaris hoeft hij het niet doen. Hij is drie uur per dag onderweg voor een minimumloon. Maar de man, een weduwnaar, houdt van de routine en het gevoel ergens bij te horen. 'Ik kan echt niet gewoon thuis in de luie stoel blijven zitten', aldus het krasse knar. 'Wat moet ik anders doen, de hele dag televisie kijken?' Ook zijn werkgever krijgt het niet over zijn hart om Murray op straat te zetten, meldt de Tampa Bay Times.

Elke nacht om 03.30 uur loopt zijn wekker af. Hij draait zich om en prevelt: 'God, geef me de kracht om op te staan.' Het duurt een half uur, soms langer maar uiteindelijk slentert hij naar de keuken voor zijn kopje thee. Drie dagen per week, ongeacht hoe de oude man zich voelt, trekt hij zijn werkpak aan met daarop 'Bama Sea Products' in grote letters genaaid. Dan wikkelt hij een stukje gefrituurde kip in krantenpapier en trekt de deur van zijn huis achter zich dicht. Het is ondertussen kwart voor zes. De wandeltocht naar de bushalte een paar straten verder kost hem twintig minuten. Voetje voor voetje schuifelt hij verder.

'Elke dag is mooi'
Vier uur nadat hij is opgestaan, komt hij aan op het werk, 'Bama Sea Products', een opslagplaats voor al het lekkers uit de zee. 'Goeiemorgen, mijnheer Newton', roept een man met snor. 'Dag kapitein', antwoordt hij en steekt zijn hand op. 'Wat een mooie dag.'Voor hem, is namelijk elke dag mooi. In het woordenboek van Newton Murrray - iedereen noemt hem Meneer Newton - komt het woord pensioen namelijk niet voor. Nadat hij zijn proviand heeft weggeborgen, begint hij aan zijn dagtaak: het bewaken en onderhouden van de parkeerplaats.

'Ziekte misbruikt om werknemers te ontslaan'

BrWerkgevers proberen op grote schaal 'ziek' personeel goedkoop te lozen. Wie na een kort ziekverlof weer komt werken, blijft soms - zonder het zelf te weten - op papier 'ziek', waarna de werkgever na 2 jaar ontslag kan aanvragen zonder diep in de buidel te hoeven tasten. Dat stelt FNV Bondgenoten na onderzoek.

De vakbond onderzocht 3300 meldingen die de afgelopen 4 weken binnenkwamen bij hun Meldpunt Verzuimbegeleiding.

Werknemers die na een griep aan de slag gaan, worden zonder het te weten administratief voor 1 procent ziek gehouden. Na een jaar krijgen ze dan als 'zieke' opeens 10 tot 30 procent minder salaris. 'Dan rest alleen nog de rechter en gaat het snel over ontbinding van het arbeidscontract,' zegt FNV-bestuurder Gea Lotterman tegen het AD.

Slachtoffer
Ron Doek (41) uit Landgraaf voelt zich een slachtoffer van ontslag via de nieuwe sluiproute. Hij dacht volledig aan het werk te zijn, maar hoorde achteraf dat zijn werkgever hem nog voor 1 procent administratief ziek hield. Zijn vrouw Patricia (31) heeft zich nu, met de hulp van de bond en een advocaat, in de zaak vastgebeten.

Ron Doek heeft een vaataandoening aan zijn handen. Zijn medisch dossier belandde illegaal bij personeelszaken. Patricia Doek: 'Gebruik maken van subsidie voor een aangepaste werkplek of aangepast werk, aangepaste kleding als speciale handschoenen: niets kon.' Daarnaast bleek de arbo-arts uiteindelijk ook geen dokterspapieren te hebben.