Nieuwe therapie: angsten overwinnen in je slaap

Archieffoto © thinkstock.


Wetenschappers hebben een therapie ontwikkeld waarbij angsten die zijn veroorzaakt door een slechte herinnering kunnen worden onderdrukt in de slaap. De slapende persoon 'overschrijft' zijn slechte herinnering met een minder negatieve. Dat meldt de Washington Post.

In een experiment hebben wetenschappers van de Northwestern-universiteit in Illinois aangetoond hoe een angst veroorzaakt door een slechte herinnering weg kan worden genomen door slaaptherapie. Door een patiënt te confronteren met zijn angst in een 'veilige' slaap, kan de slechte herinnering onschadelijk gemaakt worden.

In je slaap wordt alleen je onderbewustzijn geconfronteerd met je angst - je bewustzijn is uitgeschakeld. Daardoor heb je in je slaap niet de akelige ervaring die je bij bewustzijn wel hebt. Aangezien slaap een sleutelrol speelt bij het vormen van herinneringen, kan een goede ervaring in je slaap de slechte herinnering vervangen.

Bij hun methode maken de onderzoekers gebruik van geuren. Tijdens de behandeling wordt een bepaalde geur gekoppeld aan de angstige herinnering van het subject. Op deze manier kunnen ze de herinnering oproepen bij de patiënt terwijl hij slaapt.

Geuren kunnen zout in voeding vervangen

Als voedingsproducenten geurstoffen in plaats van zout zouden toevoegen aan hun fastfood of kant-en-klare maaltijden, dan zouden die maaltijden een pak gezonder worden. Bijkomend voordeel: de consument heeft het niet eens door.
De voorwaarde daarvoor is wel dat er geurstoffen gebruikt worden die door mensen geassocieerd worden met zout. Volgens Franse wetenschappers zijn er maar liefst 14 geuren die zout kunnen vervangen.