Menselijk DNA gevonden in hotdog

Foto ter illustratie. © epa.


Onderzoekers van het Clear Labs in St. Petersburg in de Amerikaanse staat Florida hebben menselijk DNA in hotdogs gevonden. Het laboratorium wilde de stelling 'je moet je niet afvragen wat erin zit' te lijf gaan en onderzochten 345 exemplaren van verschillende fabrikanten van de populaire snack.

In de Huffington Post zegt een onderzoeker dat er met 14 procent van de hot dogs iets aan de hand was. Maar voor veel is een logische verklaring. Menselijk DNA bijvoorbeeld komt in de snack voor in de vorm van nagelresten en haren. Dit DNA is volgens het laboratorium niet schadelijk voor de consument. Het is meer een kwestie van hygiëne dan van gezondheid, aldus de onderzoekers.

Vegetarisch
Er is ook een vegetarische versie van de dog. Opmerkelijk genoeg bevatte één op de tien toch vlees, zowel van runderen als varkens. Uitzondering vormden de koosjere hot dogs, die bevatten daadwerkelijk geen varkensvlees.




Bron

'Homo naledi-grot herbergt tweede archeologische schat'

Geheimzinnige vondst wordt momenteel onderzocht

Een reconstructie van het hoofd van de Homo naledi, die 1 tot 2 miljoen jaar geleden op deze aardbol heeft rondgelopen. © National Geographic.


Onderzoekers die onlangs een verre neef van de huidige mens, de Homo naledi, ontdekten in een Zuid-Afrikaans grottenstelsel, hebben nog een andere belangrijke archeologische ontdekking gedaan. Dat meldt een van de betrokken wetenschappers aan het AD. ,,Maar we kunnen er nog niks over zeggen", vertelt de Nederlandse geoloog Paul Dirks.

Eén van de 'ondergrondse astronauten' klom speciaal naar een ander deel van de grotten om de ontdekking te halen. Hoewel er volgens de wetenschappers meer in de pijplijn zit, houden ze de kaken stijf op elkaar. ,,De vondst wordt nu onderzocht. Dat gaat zeker nog een jaar of anderhalf jaar duren", vertelt Dirks, die als enige Nederlander aan het immense archeologieproject meewerkt.

Naast de geheimzinnige ontdekking en het verre lid van de familie mens haalden de onderzoekers 1550 oerbotten uit de vrijwel onbereikbare ondergrondse grot nabij Johannesburg. ,,In de grot waren verschillende kamers vol met botten van de vroegere mens, maar ook van veel dieren. Zo zijn er resten van een sabeltandtijger aangetroffen", weet de geoloog en decaan wetenschap, technologie en bouwkunde aan de James Cook Universiteit in Australië.

Volgens Dirks is het 'goed mogelijk' dat er nog oudere botten zijn aangetroffen in de grotkamers, die zich herbergen achter een spleet van slechts 18 centimeter. ,,Dat zou prachtig zijn, maar dat weten we niet. De onderzoekers hebben nog niet alle botten opgegraven, geïdentificeerd en gedateerd. Dat is ontzettend veel werk en gaat nog jaren duren."

Deathtrap
De wetenschappers tasten nog in het duister over de reden van de enorme berg botten in de ondoordringbare grot. ,,Er werd gesproken over een afscheidsrituelen van overledenen in de grot, maar daar hebben we geen bewijs van", legt Dirks uit. ,,Ook zijn er geen bijtsporen van roofdieren en is de ingang altijd zo klein geweest."

Het is tevens altijd pikdonker geweest in de grot. ,,We denken aan eendeathtrap. De vroegere mensen kunnen er ingekropen zijn toen ze werden opgejaagd door roofdieren of andere vijanden en konden er volgens niet meer uit klimmen. Of ze werden er bewust neergelegd. Het is voor ons net zo'n groot raadsel als voor een ander."

In de modder
De onderzoekers zochten bij de vondst van onze nieuwe voorouder voor het eerst op een andere manier naar resten. ,,Eerder werden er fossielen in gesteente gevonden, maar nu is er voor het eerst in de modder gezocht", verklaart Dirks. ,,Daar werd eerder ook niet gezocht."

Reden voor de wetenschappers om vier speleonauten opdracht te geven om op meer plekken in Zuid-Afrika te gaan zoeken. ,,Nu al hebben ze op andere plekken twee of drie botten gevonden."

Dirks denkt niet dat het hierbij blijft: ,,Ongetwijfeld zal er meer worden gevonden. Er ligt nog zoveel, het raakt nooit echt uitverteerd. Zelfs over honderd jaar zullen we nog resten vinden."

© AD.


Bron

Mammoet keert mogelijk terug dankzij DNA-revolutie

De bevroren resten van een mammoetvrouwtje. © epa.


De mens komt in de toekomst misschien weer oog in oog te staan met wollige mammoeten dankzij een groep onderzoekers van de Harvard Universiteit. Die combineerden DNA-deeltjes van de uitgestorven reuzen met het DNA-profiel van een olifant en de resultaatcombinatie leeft.

Uit bevroren grond haalden de wetenschappers delen van het mammoet-DNA die de verdwenen dieren onderscheiden van olifanten, zoals hun harigheid en oorgrootte. Daarna kopieerden ze deze deeltjes om ze middels een nieuwe techniek toe te voegen aan het DNA-profiel van olifanten. Het geheel functioneert en daarmee is het de eerste keer in 3.300 jaar dat mammoet-DNA leeft.

Mammoeten zijn familie van de Aziatische olifant en stierven uit tijdens de laatste IJstijd. Het is niet zeker hoe dat kwam; mogelijk was een komeetinslagde oorzaak. Het kwam in ieder geval niet door inteelt.

De allerlaatste mammoeten zouden hebben geleefd op het eiland Wrangel in de Noordelijke IJszee. Van die dieren gebruikten de onderzoekers het DNA. Hoewel dat erg ingewikkeld en nauwkeurig werk is, zijn de DNA-resten wel goed bewaard gebleven doordat de bevoren grond fungeerde als vriezer. Voordat de mens weer mammoeten kan tegenkomen, moeten de wetenschappers nog wel verder experimenteren. Het combineren van het DNA is nu tenslotte alleen nog in het laboratorium gelukt.

Tegenstanders
Niet alle onderzoekers staan te springen om de mammoet zijn rentree te laten maken. ,,De Afrikaanse en Aziatische olifant sterven bijna uit. Waarom zouden we een andere olifantachtige terugbrengen als we de bestaande soorten niet eens kunnen laten bestaan?'', zegt professor Alex Greenwood volgens The Telegraph.

Andere onderzoekers zijn bang dat wetenschappers willen experimenteren met levende olifanten die mammoeten zouden moeten baren. ,,De dieren moeten een zwangerschap van 22 maanden doorstaan voor iets wat misschien niet eens leeft. Daar zijn geen goede redenen voor, dat is het niet waard'', zegt Tori Herridge, mammoetkenner bij het Londense National History Museum, tegenThe Independent.




Bron

Inwoners 'Sleepy Hollow' slapen dagenlang door gas

Daily Mirror        ✔ @DailyMirror

Een giftig gas zorgt ervoor dat inwoners van Kalachi, ook wel Sleepy Hollow genoemd, uit het niets dagenlang in slaap vallen. Het bestuur van de plaats in het noorden van Kazachstan overweegt daarom het dorp te verplaatsen. Recentelijk werd bekend dat het giftige gas radon vrijkomt uit een mijn die pal onder het dorp ligt.

Lange tijd was onduidelijk waarom de inwoners van Sleepy Hollow zomaar in slaap vielen. Een inwoner, Lyubov Belkova, beweerde dat zij de eerste inwoner was die slachtoffer werd van het gas in 2010. Sindsdien is zij naar eigen zeggen zeven keer lange tijd in slaap gevallen.

Hersenziekte
Medische experts concludeerden dat er sprake was van een hersenziekte, maar zij konden de oorzaak hiervan niet benoemen. Zij voerden het onderzoek op nadat het aantal incidenten toenam. Alleen al in de zomer werden zestig mensen slachtoffer van het giftige gas. Eén op de vijf inwoners van het dorpje viel zomaar in slaap.

Na vier jaar onderzoek en vele testen bleek uiteindelijk de oorzaak te liggen bij het gas radon, dat vrijkwam uit de onderliggende mijn. Die conclusie trokken wetenschappers aan de Universiteit van Tomsk, een stad in het westen van Rusland.

Open ruimtes
Eén van de wetenschappers, Leonid Rikhvanov, legt aan The Independent uit waar het probleem vandaan kwam. ,,In de mijnen lagen open ruimtes. Deze vulden zich langzaam met water waardoor het gas naar de oppervlakte werd gedreven en in de lucht kwam.''

Eerdere onderzoeken mislukten omdat de onderzoekers niet de juiste middelen gebruikten. ,,De gebruikelijke methodes om straling te meten, registreren geen rodan. Daardoor was er geen resultaat in de vorige testen'', legt Rikhvanov uit




Bron

Advocate en onderzoeker: Kapers geëxecuteerd

De Punt- Treinkaping door Mollukers © anp.


,,De enige vrouwelijke gijzelnemer, Hansina Uktolseja, is zwaargewond, heeft geen wapen. Zij wordt dan van dichtbij doodgeschoten door een marinier. Is dat een executie? Opstelten zegt van niet. Daar is dan kennelijk een ander woord voor.''

Dat zegt onderzoeker Jan Beckers, die de autopsierapporten uit 1977 van de gedode Molukse kapers van de trein bij De Punt opnieuw liet analyseren. Op basis daarvan kwam hij vorig jaar tot de conclusie dat in ieder geval drie kapers niet door mitrailleurvuur van buiten de trein omkwamen, maar van korte afstand met pistolen zijn gedood.

Onder meer zijn onderzoek leidde er toe dat minister Opstelten het archiefonderzoek liet uitvoeren dat woensdag is gepresenteerd. Beckers is tevreden. ,,Het rapport zegt wat wij ook al lang zeggen, maar dan met andere woorden.''

Advocate Liesbeth Zegveld. ,,Dit ondersteunt de conclusies die wij al eerder hebben getrokken'', aldus de advocate die optreedt namens de nabestaanden van een aantal gedode Molukse kapers en één overlevende gijzelnemer.

Zij stelde kortgeleden namens de nabestaanden de Staat aansprakelijk, omdat die onnodig veel geweld zou hebben gebruikt tijdens de bevrijdingsactie en dat waarschijnlijk drie kapers zijn geëxecuteerd. Die aanklacht wordt op een aantal cruciale punten door het rapport onderschreven, concludeert zij.

Zo wordt in het rapport vermeld dat de zes gedode gijzelnemers ,,zich niet duidelijk waarneembaar hebben overgegeven'' en vervolgens zijn omgekomen. ,,Maar hoe kun je je duidelijk waarneembaar overgeven als je zwaargewond met kogels in je lichaam al uitgeschakeld bent? Het staat er wat omslachtig, maar waar het op neerkomt is dat de mariniers alle kapers mochten doden.'' Volgens Zegveld blijft het onduidelijk wat de precieze geweldsinstructie was die de mariniers hadden gekregen.




Bron

Vleermuis gebruikt stoorzender tegen concurrerende vleermuis

© anp.


Vleermuizen gebruiken een stoorzender om rivalen in de jacht op insecten te snel af te zijn. Op het moment dat een concurrent inzoomt op een prooi verzendt zijn tegenstander een geluidssignaal waardoor het dier de prooi mist. De 'stoorzender' pakt vervolgens het insect voor zichzelf, ontdekten onderzoekers van een Amerikaanse universiteit. De bevindingen zijn gepubliceerd in het tijdschrift Science.

Onderzoeksleider Aaron Corcoran en zijn team van Wake Forest University ontdekten het fenomeen bijna bij toeval. Ze bestudeerden motten toen ze de geluiden van de vleermuizen oppikten. 'Een vleermuis probeerde een insect te vangen door middel van echolocatie. Een tweede vleermuis maakte een ander geluid, en het leek er volgens mij op dat hij probeerde het echolocatiesignaal te blokkeren of te verstoren.'

Het stoorsignaal is vaak succesvol, zagen de wetenschappers. 'Meestal miste een vleermuis de mot als een andere vleermuis het stoorgeluid produceerde', aldus Corcoran. Voor de onderbouwing zijn beeld- en geluidsopnames tegen elkaar afgezet. De baan die jagende vleermuizen kiezen richting hun prooi verandert duidelijk als tegenstanders hun stoorzender gebruiken.




Bron

Dit enorme web herbergt 107 miljoen spinnen

© Entomological Society of America.


Waar er uitwerpselen zijn, zijn er vliegen. Waar er vliegen zijn, zijn er spinnen. En wat als er veel vliegen zijn, zoals in een waterzuiveringsstation? Dan krijg je, zoals hier in het Amerikaanse Baltimore, een web van 16.000 vierkante meter waarin naar schatting 107 miljoen spinnen een onderkomen hebben gevonden.

Het gigantische web werd in 2009 ontdekt in de Wastewater Treatment Plantin Baltimore. Zo uitzonderlijk dat wetenschappers het de moeite vonden om het fenomeen te bestuderen.

'We waren niet voorbereid op de enorme omvang van dit web en de reusachtige populatie die we er aantroffen,' luidt het in het onderzoeksrapport van de onderzoekers. 'Het interieur van de installatie was als het ware gedrapeerd met een dik laken. Op plaatsen waar arbeiders het web hadden weggehaald, bleef een zijde-achtige massa zo dik als een brandslang op de grond liggen.'

Het gigantische spinnenweb is inmiddels verwijderd.

© Entomological Society of America.

Bron

MH17-rapport besproken in VN-Veiligheidsraad

Rusland vraagt om bijeenkomst na kritiek op onderzoek

De Russische minister Sergej Lavrov kritiek geuit op het rapport met de eerste bevindingen van de vliegtuigcrash in Oekraïne. © epa.

Het rapport van de Onderzoeksraad voor Veiligheid (OVV) over de ramp met vlucht MH17 boven Oekraïne wordt vrijdag besproken in de VN-Veiligheidsraad. Rusland heeft om de bijeenkomst gevraagd.

In het rapport met eerste bevindingen staat dat het rampvliegtuig van Malaysia Airlines vermoedelijk is doorboord door een groot aantal objecten die het toestel met hoge snelheid van buitenaf hebben geraakt. Of het toestel is geraakt door een raket, zoals algemeen wordt aangenomen, stond niet in het rapport. Een definitief rapport wordt volgend jaar verwacht,.

Het is volgens diplomaten niet duidelijk waarom Rusland om de bijeenkomst heeft gevraagd. Moskou heeft eerder wel kritiek geuit op het onderzoek. Volgens de Russische minister Sergej Lavrov van Buitenlandse Zaken hebben de onderzoekers het onderzoek 'langzaam en op hun gemak' uitgevoerd.

Heksenketel
'Het rapport verbaasde me omdat de toon ietwat gelaten is, ondanks de heksenketel die ontstond na deze tragedie', zei Lavrov. 'Er wordt niet geëist dat de experts hun werk op de plek van de ramp hervatten. Er waren geen pogingen om daarheen te gaan om de wrakstukken te verzamelen en te zien hoe het hele vliegtuig eruitzag.'

Lavrov vindt bovendien dat het rapport geen antwoord geeft op vragen van het Russische ministerie van Defensie. In Rusland gaat onder meer het verhaal dat een Oekraïens gevechtsvliegtuig in de buurt was van de Boeing.

OVV-Rapport MH17 Open pdf (4,4 MB)




Bron

Onderzoekers keren terug naar Donetsk wegens gevaar

Een colonne van auto's met internationale forensische experts, Duitse en Nederlandse agenten en leden van de OVSE-missie nabij Donetsk. De voertuigen maakten even later rechtsomkeert nadat er onder meer explosies klonken. © ap.


Het team met Nederlandse en Australische onderzoekers dat vanmorgen op weg is gegaan naar de plek waar vlucht MH17 neerstortte, is teruggekeerd naar Donetsk omdat de situatie te gevaarlijk is. Dat heeft de Nederlandse onderzoeksmissie in Oekraïne laten weten.

'De colonne met Nederlandse en Australische experts is tot stilstand gekomen nabij Monopepke vanwege explosies en waarschuwing dat er gevechten gaande zijn', aldus het Ministerie van Veiligheid en Justitie in een persverklaring.

De missie staat onder leiding van de Amsterdamse politiechef Pieter-Jaap Aalbersberg. Hij geeft leiding aan de medewerkers van het Landelijke Team Forensische Opsporing (LTFO) en de marechaussees die hen bijstaan.

Zondag mislukte ook al een poging het gebied te bereiken omdat het niet veilig genoeg werd geacht. Rond de rampplek wordt nog hevig gevochten.
Het Oekraïense leger is bezig met een offensief tegen separatisten. Verscheidene plaatsen rond de rampplek zouden al zijn veroverd, waaronder een strategisch belangrijke heuvel en de plaats Torez. Van daaruit gingen de stoffelijke resten van veel inzittenden van de Boeing 777 per trein naar Charkov. Ook in de nabijgelegen plaats Snizjne zou stevig worden gevochten.

Toestemming
Aanvankelijk gaf de Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding en Veiligheid (NCTV) zondag wel toestemming voor de groep om naar de rampplek te gaan. Later is hij daarop teruggekomen en is het team in Donetsk gestopt, omdat het bij de rampplek toch te gevaarlijk bleek.

Volgens een woordvoerder van de Onderzoeksraad voor Veiligheid staat een team van zijn organisatie klaar in Oekraïne om naar de rampplek te reizen. De Nederlandse onderzoeksraad heeft de leiding over het internationale onderzoek naar de oorzaak van de vliegramp. Het gaat niet om een strafrechtelijk onderzoek naar de veroorzakers.




Bron
Lees ook: Situatie nog onveilig: onderzoekers MH17 keren terug naar Donetsk
Lees ook: Moskou beschuldigt Kiev van beschietingen over Russische grens
Lees ook: Rusland en VS: stop gevechten rampplek MH17

Uitzaaiingen kanker geremd door parkinsonmedicijn

© thinkstock.



Onderzoekers van de Belgische universiteit UCL hebben ontdekt dat het medicijn Mitoq, waar onderzoek naar wordt gedaan in de strijd tegen parkinson, mogelijk een gunstige nevenwerking kan hebben. Het middel blijkt de verdere uitzaaiing van menselijke kankercellen bij muizen te voorkomen.

Het middel is getest op menselijke huidkanker en borstkankercellen die in muizen zijn geïnjecteerd. Proffesoor Sonveaux in het tijdschrift Cell Reports: 'De kans is groot dat de testen bij mensen zelfde gevolgen geven.'

Bijkomend voordeel zou zijn dat het middel al is getest op bijwerkingen en verdraagzaamheid in het onderzoek naar parkinson en hepatitis C. Dat betekent een drastistische beperking van de onderzoeksfase. Normaal gesproken duurt een onderzoek twintig tot tien jaar, nu zou het slechts twee tot vier jaar kunnen duren.

Wanneer de test wordt uitgevoerd op mensen, waar nu nog financiering voor wordt gezocht, is het team voornemens om de cellentest bij de muizen ook voor andere kankervormen te starten.




Bron

'Superhaai' at drie meter lange witte haai op

Screenshot © Youtube.

Australische wetenschappers vermoeden dat een gigantische, drie meter lange witte haai, die in 2004 getagd werd met een gps-tracker, opgegeten werd door een nog grotere 'superhaai'. Het onderzoek werd gedetailleerd gevolgd voor de documentaire 'Hunt for the Super Predator' die binnenkort uitkomt in de VS.


De vrouwtjeshaai Alpha verkeerde volgens onderzoekers in uitstekende gezondheid toen ze uitgerust werd met een gps-tracker. De verbazing was dan ook groot toen het toestel, gebleekt door maagzuur, vier maanden later op een strand in Australië aanspoelde. Slechts vier kilometer van de plek waar ze de haai hadden losgelaten.

De data op het toestel gaf een snelle temperatuurstijging (van 8 graden celcius naar 26) aan samen met een plotse, steile afdaling van 580 meter. De aangegeven temperatuur zou erop wijzen dat het toestel zich in het spijsverteringssysteem van een ander dier bevonden moet hebben. Volgens onderzoekers zou de haai daarom volledig opgegeten zijn door een gigantisch roofdier, mogelijk een nog grotere witte haai.

De documentaire van het Smithsonian Instituut, die binnenkort officieel uitkomt, is gebaseerd op een eerdere documentaire van ABC 'The Search for the Ocean's Super Predator'. Documentairemaker Dave Riggs verduidelijkte tegenover de Daily Mail dat hij niet wil verwijzen naar een soort mythisch wezen: 'Dit is de natuur en we proberen gewoon te achterhalen wat er tien jaar geleden gebeurde.'

Geen zoogdier
Hoewel orka's af en toe witte haaien aanvallen en zelfs doden, is het nog maar de vraag welk dier een haai van dergelijke omvang volledig opeet. Een zoogdier zoals een orka is volgens Riggs uitgesloten. 'Als je naar het profiel kijkt van dit dier, heeft het een hoge inwendige temperatuur, maar niet hoog genoeg om een zoogdier te zijn. Hoe groter het dier, hoe beter het die temperatuur kan onderhouden', aldus Riggs.

bron

'Britse politie vindt afgedekte kuil tijdens zoektocht Maddie'

Ook riolering vakantieoord mogelijk nader geïnspecteerd

© reuters.

De Britse onderzoekers die in Portugal zoeken naar sporen rond de verdwijning van Maddie McCann, hebben op ongeveer 300 meter van het vakantieresort waar het meisje in 2007 verbleef een kuil in de grond gevonden. De kuil was afgedekt met een stalen platen, houten latten en grond. Dat melden Britse media.

De onderzoekers hebben bij de vindplaats in Praia da Luz witte tenten opgezet, wat mogelijk kan duiden op de relevantie van de vondst. De kuil wordt in elk geval nader onderzocht.

Camera's in riolering
De afgelopen dagen onderzochten de Britten een groot stuk land in de nabijheid van de Ocean Club, het resort waar Maddie en haar ouders in 2007 hun vakantie doorbrachten.

Met behulp van een grondradar en de Britse speurhonden Tito en Muzzy werd het stuk land waarop Maddie mogelijk voor het laatst is gezien uitgespit.

De Daily Mail weet ook te melden dat het onderzoeksteam de riolering van de Ocean Club met camera's wil onderzoeken.

Hoop op doorbraak
De intensivering van het speurwerk deed bij de ouders van Maddie gisteren de hoop flink toenemen. Zij gaven aan een 'grote doorbraak' te verwachten in de zoektocht naar hun in 2007 verdwenen dochter.

Scotland Yard leidt een team van 30 detectives en onderzoekers dat de Portugese politie helpt bij het zoeken. De Britten hebben toestemming gekregen om op verschillende plekken in de Portugese vakantieplaats onderzoek te doen.




Bron
Lees ook: 'Geluid opgepikt van crash vermiste vlucht MH370'

Lek ontdekt in nieuwe chip pinpas

© anp.

Het nieuwe pinnen, dat skimmen tegen moet gaan, is misschien toch niet zo veilig. Onderzoekers van de universiteit van Cambridge hebben een lek in de nieuwe chip ontdekt. Dat meldt RTL Nieuws.

Volgens de onderzoekers kan de chip gekloond worden en is dan niet van een echte bankpas te onderscheiden. Een programmeur of winkelier zou makkelijk kunnen knoeien met de communicatie tussen de betaalautomaat en de bank.

In september 2012 hebben de onderzoekers hun zorgen over de veiligheid van de zogenoemde EMV-chip ook al aangekaart. Nu hebben ze ook praktijkonderzoek gedaan.




Bron

Binnenkort bij u thuis: koken op gas uit eigen ontlasting

© anp.


Onderzoekers in Singapore hebben een systeem voor het lokaal opwekken van duurzame energie ontwikkeld, waarin een belangrijke rol is weggelegd voor het toilet. De wc-pot is zo ontworpen dat uitwerpselen worden opgevangen en samen met GFT-afval in een gasinstallatie terechtkomen. Met het biogas kan vervolgens worden gekookt..

De Britse omroep BBC heeft de nieuwe vorm van recycling vrijdag getoond.

Om de ontlasting goed te kunnen vergassen, is het wel noodzakelijk deze zoveel mogelijk gescheiden te houden van vocht. De toiletpot ziet er daarom iets anders uit dan gebruikelijk: hij heeft twee afvoeren in plaats van één. Het eerste exemplaar is geïnstalleerd in een gebouw van de Nanyang Technological University, waar het systeem is bedacht.

Na de vergassing blijft restwater over. Ook daar weten de onderzoekers raad mee: ze kweken er algen in die in brandstof omgezet kunnen worden.




Bron

'Nieuwe reanimatietechniek redt mensen uren na dood'

Door patiënten te onderkoelen kan de kans op hersenschade sterk worden beperkt. © Creative Commons _DJ_.


Nieuwe reanimatietechnieken kunnen mensen terug tot leven brengen en dit tot uren na de dood. Volgens Amerikaanse onderzoekers zijn de bestaande opvattingen over wat er met het lichaam gebeurt na de dood compleet fout. Dat schrijft wetenschapswebsite LiveScience.

In een panelgesprek aan de New York Academy of Sciences hebben Amerikaanse wetenschappers de nieuwste ontwikkelingen in het veld van de reanimatiewetenschap voorgesteld. Volgens Sam Parnia, assistent-professor aan de State University of New York, zijn de bestaande opvattingen over wat er met het lichaam gebeurt na de dood compleet fout.

'Vroeger dacht men dat wanneer het hart en de ademhaling stopte, een persoon klinisch dood was', legt Parnia uit. Nu hebben wetenschappers echter ontdekt dat de dood niet onmiddelijk inzet, maar eerder een langdurig proces is. 'Dit proces kan soms uren duren. In die tijd kunnen we het mogelijk omkeren', zegt Parnia.

'Wanneer iemand een lange tijd zonder zuurstof komt te zitten, zijn er een heleboel signalen die aan de cellen zeggen dat het toegelaten is om te sterven', vertelt Lance Becker, professor aan de University of Pennsylvania. 'We weten nu dat we een kans hebben om die signalen te onderscheppen. Zo kunnen we een rem zetten op het sterfproces van de cellen.'

'Mogelijk vaccin ontdekt tegen alle soorten griep'

Een vaccin dat levenslang beschermt tegen alle soorten griep, ook tegen nieuwe, gemuteerde variaties. Die 'heilige graal' zeggen Britse onderzoekers mogelijk ontdekt te hebben. 'Het is enorm opwindend. Het vaccin kan potentieel duizenden levens per jaar redden', zegt onderzoeksleider John Oxford in de Britse krant Sunday Express.


Het vaccin is getest in een relatief kleine onderzoeksgroep van 100 mensen. Onderzoekers in heel Europa gaan het nu testen op grotere schaal, waardoor de griepprik in 2018 algemeen beschikbaar zou kunnen zijn.

Oxford, die geldt als de leidende Britse expert op het gebied van griep, zegt dat het vaccin zelfs zou kunnen beschermen tegen pandemische griepen, zoals de Spaanse griep die in 1918 aan meer dan 100 miljoen mensen het leven kostte.

De Europese Unie maakte vorige week nog miljoenen euro's vrij voor het onderzoek.

Intussen zijn in China al zeker 134 mensen geïnfecteerd met een nieuwe variant van vogelgriep, H7N9. Ten minste 45 mensen zijn aan de gevolgen daarvan bezweken. 'Ik geloof dat er in de komende 10 jaar nieuwe griepmutaties zullen ontstaan die een ernstig gevaar voor mensenlevens kunnen vormen', zegt Oxford. 'We reizen allemaal zoveel meer dat dat de realiteit is.'

'De banaan is in groot gevaar'

© anp.

De banaan wordt bedreigd. Twee hardnekkige schimmelziekten dreigen de vrucht uit te roeien. In Wageningen zijn onderzoekers verwikkeld in een race tegen de klok om het meest populaire fruit ter wereld voor een ramp te behoeden. Dat meldt het Algemeen Dagblad.

In het laboratorium hebben de studenten net de bananenplanten opgeruimd. Tientallen dode planten, opzettelijk besmet met schimmels om te kijken of de ziektes bestreden kunnen worden. Tijdrovend werk, maar enorm belangrijk.

Miljoenen kleine bananenboeren in derde wereld
'In de derde wereld is banaan vaak basisvoedsel. Bovendien worden miljoenen kleine bananenboeren bedreigd in hun levensonderhoud als de schimmelziekte toeslaat,' zegt Gert Kema, senior onderzoeker bij Plant Research International van de Wageningen Universiteit, tegen het AD.

Alle hens aan dek zou je dus denken. Maar Kema en zijn groep van twaalf onderzoekers zijn ongeveer de enigen op aarde die zich druk maken om de gezondheid van de banaan. Terwijl het na tarwe, rijst en maïs toch een van de meest verbouwde gewassen ter wereld is.

Schimmelziekten
Het draait allemaal om de schimmelziekten Black Sigatoka en de Panama-ziekte. 'Tegen Black Sigatoka kan gespoten worden,' zegt Kema. 'Maar dan moet dat wel vijftig tot zestig keer per jaar gebeuren.' En dat levert steeds meer milieuproblemen op. Daarom kijken Kema en zijn groep naar andere mogelijkheden om Black Sigatoka te bestrijden.

Nieuwe therapie: angsten overwinnen in je slaap

Archieffoto © thinkstock.


Wetenschappers hebben een therapie ontwikkeld waarbij angsten die zijn veroorzaakt door een slechte herinnering kunnen worden onderdrukt in de slaap. De slapende persoon 'overschrijft' zijn slechte herinnering met een minder negatieve. Dat meldt de Washington Post.

In een experiment hebben wetenschappers van de Northwestern-universiteit in Illinois aangetoond hoe een angst veroorzaakt door een slechte herinnering weg kan worden genomen door slaaptherapie. Door een patiënt te confronteren met zijn angst in een 'veilige' slaap, kan de slechte herinnering onschadelijk gemaakt worden.

In je slaap wordt alleen je onderbewustzijn geconfronteerd met je angst - je bewustzijn is uitgeschakeld. Daardoor heb je in je slaap niet de akelige ervaring die je bij bewustzijn wel hebt. Aangezien slaap een sleutelrol speelt bij het vormen van herinneringen, kan een goede ervaring in je slaap de slechte herinnering vervangen.

Bij hun methode maken de onderzoekers gebruik van geuren. Tijdens de behandeling wordt een bepaalde geur gekoppeld aan de angstige herinnering van het subject. Op deze manier kunnen ze de herinnering oproepen bij de patiënt terwijl hij slaapt.

'Verhoogde hersenactiviteit oorzaak bijna-doodervaring'

Er bestaat mogelijk een adequate wetenschappelijke uitleg voor bijna-doodervaringen, waarbij mensen zeggen dat ze bijvoorbeeld een lange tunnel met fel wit licht hebben gezien. Amerikaanse onderzoekers vermoeden dat zo'n ervaring het gevolg is van een verhoogde hersenactiviteit in de eerste ogenblikken na een hartstilstand.

'Veel mensen geloven dat ze de hemel zagen tijdens zo'n bijna-doodervaring, omdat de wetenschap hen geen overtuigend alternatief bood', aldus Jimo Borjigin, werkzaam aan de universiteit van Michigan en hoofdauteur van het maandag gepubliceerde onderzoek.

Ratten
'We zijn vertrokken vanuit het idee dat azo'n ervaring, als die het gevolg is van een hersenactiviteit, moest kunnen worden aangetoond bij mensen en dieren, zelfs nadat de doorstroming van het bloed in de hersenen gestopt was', legt Borjigin uit.

Samen met haar team registreerde ze de elektrische activiteiten van de hersenen (via een elektro-encefalogram, oftewel EEG) van negen verdoofde ratten, waarbij een hartstilstand werd opgewekt. Bij elke rat werd binnen de 30 seconden een verhoogde hersenactiviteit vastgesteld. Eenzelfde fenomeen doet zich overigens voor bij ratten die stikken.

Wakkere toestand
'We waren verrast door de hoge activiteit van de hersenen', zegt medeauteur George Mashour. De activiteit lag soms zelfs hoger dan tijdens een normale, wakkere toestand. 'Het lijkt erop dat het brein in staat is tot een goed georganiseerde elektrische activiteit in de eerste fases van de klinische dood', aldus de onderzoekers.




Bron

'Graf van familie Mona Lisa' geopend

Close-up van het wereldberoemde schilderij de Mona Lisa. © ap.


Onderzoekers in Florence openen vrijdag het graf van mogelijke familieleden van de vrouw die bekendstaat als Mona Lisa. Wetenschappers hopen zo familie-DNA op te sporen en dat te kunnen vergelijken met het vrouwenlichaam dat twee jaar geleden in het St. Ursula-klooster in de Italiaanse stad is gevonden, schrijft de Italiaanse omroep TG1.

Zo moet worden bevestigd dat het gevonden stoffelijk overschoot echt dat van Lisa Gherardini del Giocondo is. In de basiliek van Santissima Annunziata liggen als het goed is de man en twee zonen van de mysterieus glimlachende vrouw die model stond voor het beroemde schilderij van Leonardo da Vinci. Het paneel is zeker 500 jaar oud.

Als het lichaam echt van Del Giocondo blijkt te zijn, kan met haar schedel een reconstructie van haar hoofd gemaakt worden. Op die manier kan haar uiterlijk worden vergeleken met haar afbeelding op het schilderij.




Bron