Monstervloed maakt van Mont-Saint-Michel een eiland

Het schiereiland Mont-Saint-Michel wordt dit weekend een eiland als de toegangsweg onderloopt door hoge vloed © afp.

Het verschil tussen eb en vloed is altijd al groot aan de Franse noordwestkust, maar dit weekend wordt een uitzonderlijke springvloed verwacht, die zorgt voor het 'getij van de eeuw'.

Het natuurspektakel trekt een hoop bekijks. Vooral bij het schiereiland Mont-Saint-Michel, met daarop het beroemde klooster, worden veel toeristen verwacht. Vrijdagavond verzamelden zich er al 10.000 mensen. Zaterdagochtend zal de zeespiegel daar flink stijgen, waardoor het schiereiland verandert in een volledig eiland.

Het verschil tussen eb en vloed bedraagt 14,5 meter. Dat is hoger dan een gebouw van vier verdiepingen. Deze uitzonderlijk hoge springtij komt door de stand van de maan en de zon ten opzichte van de aarde. Die zorgt niet alleen voor een zonsverduistering, zoals we die vrijdag zagen, maar ook voor springtij.

De autoriteiten waarschuwen wandelaars in de baai zich niet te laten verrassen door het oprukkende water. De vloed komt op met de snelheid van 'een paard in galop', zeiden ze tegen de krant Libération.

Het springtij komt dit weekend wereldwijd voor, het spectaculairst in de baai van Fundy in Canada. Daar zal het hoogteverschil tussen eb en vloed 16 meter bedragen. In het kanaal van Bristol aan de oostkust van Engeland beloopt het hoogteverschil 14 meter. Ook aan de kusten van Vuurland en Australië is het springtij goed te zien.

Dit weekend zal het bijzondere schouwspel vier keer te zien zijn. Daarna duurt het tot 3 maart 2033 voordat een soortgelijk getij zich voordoet.




Bron

Aarde miljarden jaren geleden getroffen door aardbeving van 10,8

© Thinkstock.





De aarde is miljarden jaren geleden getroffen door een aardbeving met een kracht van meer dan 10,8 op de schaal van Richter. Ongeveer een half uur lang trilde de hele planeet. Door de schokgolven scheurden en verpulverden rotsen. Er ontstonden nieuwe aardbevingen en enorme vloedgolven. De dampkring werd gloeiend heet en waarschijnlijk begon de zeespiegel te koken.

Dat blijkt uit een onderzoek van Amerikaanse wetenschappers. Zij hebben uitgerekend wat er gebeurde toen een asteroïde 3,26 miljard geleden insloeg op de aarde. De planeet was toen nog erg jong. 'We wisten dat het groot was, maar we wisten niet hoe groot', zei onderzoeker Donald Lowe.

De ruimtesteen was tussen de 37 en 58 kilometer breed. Hij sloeg in op de aarde met een snelheid van ongeveer 20 kilometer per seconde.

De gevolgen van de klap zijn niet meer na te gaan, maar kunnen verstrekkend zijn geweest. Misschien stierven de minieme organismen die toen leefden, waardoor andere levensvormen konden opbloeien, een belangrijke evolutie. Het kan ook zijn dat de inslag het begin was van de aardplaten waaruit de aarde nu bestaat.

De klap was veel groter dan de bekendste inslag, ongeveer 65 miljoen jaar geleden. Toen sloeg een rotsblok in voor de kust van het huidige Mexico. In de tijd erna stierven vrijwel alle dinosaurussen uit. Bij die inslag was 1 miljard keer meer energie vrijgekomen dan bij de atoombommen op Hiroshima en Nagasaki in 1945.

Het onderzoek staat in het wetenschapsblad Geochemistry, Geophysics, Geosystems.




Bron

'Zeewater stijgt 2,3 meter per graad Celsius'

Met iedere graad Celsius waarmee de temperatuur op aarde omhooggaat, stijgt de zeespiegel met 2,3 meter. Dat zeggen onderzoekers van het Institute for Climate Impact Research in de Duitse stad Potsdam, een organisatie van de Verenigde Naties.

Volgens de nieuwe voorspellingen zal de gemiddelde temperatuur in de periode 2016-2035 0,4 tot 1,0 graad hoger liggen dan hij in de periode 1985-2005 was.

Volgens wetenschapper Anders Levermann is het voor het eerst dat de geschiedenis van de klimaatverandering is gecombineerd met computersimulaties om voorspellingen te doen over de toekomst van het klimaat op aarde. 'De samenhang tussen de stijgende temperaturen en het zeeniveau levert een goede nieuwe graadmeter', zegt Levermann.

De zeespiegel stijgt door de opwarming van het zeewater en het smelten van gletsjers en grote hoeveelheden landijs op Groenland en Antarctica.

Eerder berekende het IPCC, het klimaatpanel van de VN, al dat de zeespiegel afgelopen eeuw met 17 centimeter is gestegen. Andere onderzoekers voorspellen dat grote gebieden van Bangladesh tot Florida onder water komen te staan, als in het jaar 2100 het zeeniveau met 2 meter stijgt.

Bron

Magma duwt Grieks eiland omhoog

Onder het Griekse eilandje Santorini hoopt vulkanisch gesteente zich op. Daardoor is het eiland tussen januari 2011 en april 2012 tot 14 centimeter hoger boven de zeespiegel komen te liggen. Dat blijkt uit een onderzoek van Britse wetenschappers, dat zondag is gepubliceerd in het wetenschapsblad Nature Geoscience.

Volgens de Britse wetenschappers is er in ruim een jaar tijd 10 tot 20 miljoen kubieke meter magma vanuit de diepe lagen van de aarde de vulkaan ingestroomd. Normaal is daar 10 tot 20 jaar voor nodig. Volgens de onderzoekers zien ook de bewoners van het eiland dat de vulkaan zich anders gedraagt. Toch kunnen ze niet voorspellen wanneer de eerstvolgende uitbarsting is.

Santorini, een toeristische trekpleister, is een vulkanisch eiland. De laatste grote uitbarsting daarvan was 3600 jaar geleden. De omliggende eilanden werden toen bedolven onder meters puimsteen.

Bron