Correspondent vindt spullen MH17 in Oekraïne

Jeroen Akkermans @JeroenAkkermans

Nog steeds zijn niet alle persoonlijke bezittingen geborgen van de slachtoffers van de crash van vlucht MH17 boven Oekraïne. Correspondent Jeroen Akkermans van RTL Nieuws heeft nog veel spullen gevonden in de regio die door de aanhoudende gevechten lange tijd niet toegankelijk was.


Nu de strijd zich heeft verplaatst, is het gebied weer begaanbaar. Akkermans ging er, als eerste journalist, heen. Hij zag er veel persoonlijke bezittingen liggen.

De voorwerpen en wrakstukken liggen op de grond en hangen soms zelfs nog in bomen en struiken. De zoektocht naar overblijfselen wordt volgens RTL bemoeilijkt doordat er mijnen liggen in het gebied.

Menselijke resten
Het is niet uit te sluiten dat er menselijke resten liggen in het gebied, dat tot voor kort door de oorlog niet begaanbaar was. De plaatselijke bevolking trof er eerder al botten en haar van mensen aan. Ook zijn enkele volledig doorboorde platen van de cockpit ontdekt.

Door de ramp op 17 juli vorig jaar kwamen alle 298 inzittenden van het vliegtuig om het leven, onder wie 196 Nederlanders.

Nabestaanden kunnen begin volgende maand wrakstukken bekijken op de luchtmachtbasis Gilze Rijen. De Onderzoeksraad voor Veiligheid, die een besloten bezoek van familieleden aan de vliegbasis voorbereidt, liet eerder al weten op de hoogte te zijn dat er nog wrakstukken en persoonlijke bezittingen in Oekraïne liggen.




Bron
Lees ook: Mobieltjes MH17-slachtoffers terug naar nabestaanden

Britse zakenman verruilt luxeleven voor strijd tegen IS

© Facebook/Tom Locks.


Een Britse zakenman heeft zijn luxeleven in het Verenigd Koninkrijk opgegeven om in Irak te strijden tegen terreurgroep IS en mensen te helpen. Tim Locks (38) verkocht zijn huis, tikte een enkel vliegticket naar de Iraakse stad Sulaymaniyah op de kop en is nu lid van de christelijke militie Dwekh Nawsha.

,,In mijn huis in Engeland had ik een tv in elke kamer, een zwembad... Ik ging acht keer per jaar op reis. Ik deed wat ik wilde, wanneer ik wilde. In Irak heb ik niks, maar ik kan mensen helpen. En dat samen met een groep mannen die ik nog maar een paar weken ken, maar nu al als familie zijn voor mij", zo vertelt hij aan de Britse kranten Daily Mail en Mirror.

De voormalige portier en eigenaar van een bouwbedrijf besliste vorig jaar in augustus om zijn leven om te gooien, nadat hij in het nieuws gruwelijke beelden had gezien van het bloedbad in de Sinjar-regio, in het noordwesten van Irak. IS-strijders doodden er vorige zomer meer dan 500 yezidi's, een etnische en religieuze Koerdische bevolkingsgroep. Slachtoffers waren kinderen, vrouwen en mannen.

,,Toen ik de beelden zag, dacht ik: 'Ik heb een geweldig leven en huis. Een job. Nu is het tijd om anderen te helpen'."

Uitroeien
Locks bracht zijn huis op de markt en zocht online contact met mensen in Irak. Begin deze maand zette hij voet aan grond in Koerdistan. Momenteel werkt Locks aan bouwprojecten in de provincie Ninive, later wil hij de wapens opnemen en strijden tegen IS. ,,Iedere samenleving die mensen doodt en onthoofdt, moet aangevochten worden", is Locks overtuiging.

Het is nog onzeker of de dertiger ooit zal terugkeren naar Groot-Brittannië. Hij beseft dat hij het dan zwaar krijgt met de Britse veiligheidsdiensten. ,,Pas wanneer Islamitische Staat is uitgeroeid, zal ik terugkeren naar het Verenigd Koninkrijk", besluit hij.


Bron

'Geen concrete plannen voor aanslag op westerse winkelcentra'

Jeh Johnson. © ap.


Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid heeft geen aanwijzingen dat er concrete plannen zijn voor aanslagen op westerse winkelcentra. Dat liet een woordvoerder weten in reactie op uitspraken van de minister eerder op die dag. De minister reageerde toen op een video van terreurgroep al-Shabaab.

Jeh Johnson, minister van Binnenlandse Veiligheid, had zondagochtend gewaarschuwd voor een aanslag in één van de meest bezochte winkelcentra ter wereld. Wie de Mall of America in Minnesota, Minneapolis, bezoekt, moet bijzonder voorzichtig zijn, zei Johnson in meerdere talkshows op de Amerikaasen televisie.

Dreigende video
De Somalische terreurgroep al-Shabaab had zaterdag een video vrijgegeven waarin wordt opgeroepen tot aanslagen in de Mall of America en andere westerse winkelcentra. De echtheid van de video is nog niet bevestigd, maar Johnson zei de dreigementen serieus te nemen. Hij benadrukte echter ook dat concrete dreigingen ontbreken en er geen reden is om de shoppingmall niet te bezoeken.

In Minnesota woont een aanzienlijke groep Somalische Amerikanen. Er bestaat nog altijd angst dat er binnen die gemeenschap mensen radicaliseren.

Volgens openbaar aanklagers hebben sinds 2007 tientallen inwoners van de agglomeratie Minneapolis/Saint Paul zich aangesloten (of een poging daartoe gedaan) bij de terreurorganisaties Islamitische Staat of al-Shabaab.




Bron

Ondanks staakt-het-vuren woedt strijd Oekraïne door

© Reuters.


Een vredesmars in de Oekraïense stad Charkov is vandaag uitgelopen op een drama. Zeker drie mensen kwamen om door een ontploffing. Volgens verscheidene media in Oekraïne en Rusland raakten tien anderen gewond door een explosief dat aan het begin van de mars uit een auto in de menigte van ongeveer vijfhonderd mensen werd gegooid.

Vier verdachten zijn opgepakt. Het zouden Oekraïners zijn die wapens zouden hebben gekregen van Russen en door hen zouden zijn geïnstrueerd. Met de mars wilden de deelnemers de soldaten herdenken die zijn omgekomen in de strijd met de pro-Russische separatisten.

Die strijd woedt ondertussen ondanks het staakt-het-vuren van vorige week nog altijd. Volgens Kiev zijn de pro-Russische separatisten bezig een troepenmacht op te bouwen in de buurt van de Marioepol. De regering vreest een offensief.

Ook Rusland zou zich blijven bemoeien met het conflict in Oost-Oekraïne. Een woordvoerder van het Oekraïense leger verklaarde vrijdag dat meer dan twintig Russische tanks en tien raketsystemen de afgelopen dagen het land zijn binnengetrokken.

Prullenbak
Toch is het akkoord van Minsk, dat afgelopen week werd gesloten nog niet naar de prullenbak verwezen. Dit weekend werd een eerste stap succesvol afgerond toen Oekraïne en de rebellen gisteren bijna tweehonderd gevangenen uitwisselden. Oekraïne liet 52 rebellen vrij en de separatisten droegen 139 militairen over aan de autoriteiten in Kiev.

Vandaag zou er ook een begin worden gemaakt met het terugtrekken van zware wapens van de frontlinie in het oosten van Oekraïne.

Bij het akkoord dat vorige week in de Wit-Russische hoofdstad Minsk werd gesloten, was afgesproken dat de strijdende partijen wapens zoals artillerie en raketten zouden terugtrekken. Toen de strijd rond met name het stadje en spoorknooppunt Debaltseve doorging, besloten beide kampen geen gehoor te geven aan dat besluit.

Debaltseve viel deze week echter in handen van de rebellen. Daarop luwde de strijd. De aangekondigde terugtrekking van het grove geschut lijkt daar een gevolg van.




Bron

Lot Koerdische strijders na nieuwe video IS onduidelijk

Archiefbeeld van Koerdische strijders. © ap.


In een nieuwe video van terreurgroep IS (Islamitische Staat) is te zien hoe Koerdische strijders in kooien door Kirkuk worden geparadeerd. CNN meldde eerder op vandaag dat de strijders ook zouden zijn onthoofd, maar later trok de zender die bewering in. Het lot van de Koerden is nu onduidelijk.

IS maakte eerder gebruik van grote metalen kooien. De Jordaanse straaljagerpiloot Muath al-Kasasbeh werd opgesloten in een kooi en levend in brand gestoken. Terwijl de Koerdische strijders in kooien zitten, worden ze geïnterviewd door een man die een microfoon met een IS-logo gebruikt. De Koerden strijden tegen de terreurgroep, met name in het noorden van Syrië.

Daar wisten Koerdische strijders de stad Kobani na een maandenlange strijd uit handen van IS te houden. IS heeft in de Koerden volgens de Duitse Frankfurter Allgemeine Zeitung ook een nieuwe bron van inkomsten gevonden. De terreurgroep bewaart de lijken van omgekomen Koerdische strijders en vraagt 10.000 tot 20.000 dollar (ongeveer 9000 tot 17.500 euro) als de Koerdische milities ze terug willen hebben.

De terreurgroep lijkt daarmee een inventieve nieuwe manier te hebben gevonden om de dalende inkomsten uit olie- en kunstsmokkel te compenseren. Desondanks moet IS flink bezuinigen: strijders krijgen tegenwoordig soms nog maar een derde van hun oude salaris.




Bron
Lees ook: 'IS ontvoert tientallen christenen in Syrië'

Turkije evacueert graftombe stamvader uit Syrië

Turkse soldaten plaatsen een Turkse vlag terwijl ze op weg zijn naar de tombe van Suleyman Shah. © epa.


Het Turkse leger heeft vannacht een militaire operatie uitgevoerd in Syrië. Doel was om Turkse soldaten te evacueren die de graftombe van Suleiman Shah bewaken en die werden omsingeld door militanten van Islamitische Staat (IS).

Volgens de Turkse premier Ahmet Davutoglu zijn in totaal 38 soldaten naar Turkije teruggehaald. Bij de operatie zijn 100 militaire voertuigen ingezet, waaronder 39 tanks. Er is geen toestemming of assistentie van derde partijen gevraagd. De coalitietroepen zijn geïnformeerd toen de operatie in gang was gezet, aldus Davutoglu.

Bij de actie zou één Turkse militair om het leven zijn gekomen.
De militair is omgekomen door een ongeluk tijdens de evacuatie. Er zouden geen gevechten zijn geweest met IS-strijders. De andere soldaten zouden succesvol geëvacueerd zijn en de operatie daarmee afgerond.

Volgens de BBC zijn de Turken door Kobani gereden met hulp van de Koerden. Die wisten onlangs IS te verdrijven uit de door strijd verwoeste stad.

Stamvader
In de kleine enclave op Syrisch grondgebied, die bij Turkije hoort, ligt de de stamvader van het Ottomaanse rijk begraven. De enclave ligt vanuit Turkije gezien 37 kilometer over de grens in Syrië. Sinds 1921 behoort die tot het Turkse grondgebied. De Turkse militairen bewaakten er het mausoleum van Shah. De Turkse regering zei vorig jaar al dat de enclave wordt bedreigd door Islamitische Staat.

De overblijfselen van Suleyman Shah worden volgens Davutoglu overgebracht naar een deel van Syrië dat onder controle is van het Syrische leger. Het zou gaan om een tijdelijke overplaatsing. De oorspronkelijke locatie van de graftombe blijft Turks grondgebied. De artefacten uit de tombe worden tijdelijk in Turkije ondergebracht.

Turkse soldaten op wacht bij de tombe van Suleyman Shah (archiefbeeld 2011). © ap.



Bron

Wintersporters in urenlange files: 10 uur over 100 kilometer

© afp.


Het lijkt erop dat veel Nederlanders die in de auto op weg zijn naar de wintersport, vandaag toch hun bestemming bereiken. Maar wel met een urenlange vertraging, meldt de Verkeers Informatie Dienst (VID). Het verkeer richting de Alpen ondervond de hele dag veel hinder van hevige sneeuwval.

Door de sneeuw en verkeersdrukte stond er vanavond nog altijd 40 kilometer file op de A43 (Lyon-Chambéry) en op de A40 (Mâcon-Genève) stond het stil over een lengte van 30 kilometer. De A48 (Lyon-Grenoble) was al een tijd lang afgesloten vanwege de sneeuw. Door de ontstane files konden sneeuwruimploegen weinig uitrichten.

'Hotels vol'
,,Veel Nederlandse wintersporters die onderweg waren naar Frankrijk hebben hun eindbestemming niet gehaald. Anderen wel, maar vaak wel met meer dan tien uur vertraging'', meldde de VID. In Frankrijk viel vandaag op sommige plaatsen meer dan 30 centimeter sneeuw. ,,Ook wegen over bergtoppen sneeuwden onder, waardoor ongelukken gebeurden en mensen de berg niet meer over konden komen. Helaas zitten veel hotels al vol.''

Rode Kruis
Medewerkers van het Rode Kruis delen warme dranken uit aan mensen die soms al uren in hun auto vastzitten. Ze krijgen daarbij hulp van vrijwilligers van de Franse Civiele Bescherming. ,,Er zijn voorbereidingen getroffen om mensen in plaatsen langs de snelweg op te kunnen vangen als de situatie niet verbetert'', aldus de VID. ,,De verwachting is dat het straks stopt met sneeuwen en dat de wegen sneeuwvrij gemaakt kunnen worden.''

© afp.

© afp.

© afp.

© afp.

Bron

Lees ook: Nederlandse wintersporters stranden in hun auto

Lees ook: Franse snelwegen weer open