'Asteroïden zijn ideaal voor ruimtebasis'

© thinkstock.


Asteroïden kunnen prima worden gebruikt als locatie voor het bouwen van ruimtebasis. De ontwikkeling daarvan is een van de meest veelbelovende onderdelen van de ruimtevaart, stelt de Russische wetenschapper Sergej Antonenko van het Chroenitsjev Centrum voor Ruimteonderzoek en -productie.

'Asteroïden met een ellipsvormige baan vliegen naar Jupiter en Mars. Ze kunnen daarom worden gebruikt als vervoermiddel en als ruimtebasis', aldus Antonenko.

Asteroïden vliegen dicht langs de aarde, waardoor ze makkelijker te bereiken zijn dan de maan. Volgens Andrej Degermendzji van het Instituut voor Biofysica kunnen op asteroïden ecosystemen worden opgezet en kan er zwaartekracht worden gemaakt door het gesteente rond te laten draaien.

De Russische ruimtedeskundigen vrezen dat Amerikaanse ruimtevaartorganisaties de asteroïden 'ontmantelen' door ze te gebruiken voor grondstofwinning.




Bron4

Curiosity laat zijn huidige uitzicht op Mars zien

Sinds de shutdown van de Amerikaanse regering heeft NASA's Curiosity alweer een flinke afstand gereden en is de Marswagen weer een stukje dichterbij eindbestemming Mount Sharp. De Estlandse fotograaf Andrew Bodrov heeft een nieuwe interactieve panoramafoto van Curiosity's huidige omgeving op Mars gemaakt, waarop ook de 5,5 kilometer hoge berg te zien is.

Bodrov maakte in het verleden meerdere interactieve panoramafoto's van Curiosity's beelden. (Onder andere hier en hier te zien) De panoramafoto bestaat uit 101 beelden die de Marsrover ongeveer twee weken geleden op de Rode Planeet heeft gemaakt, en laat de huidige werkplek van Curiosity in 360 graden zien.

Curiosity is nog altijd onderweg naar Mount Sharp, de eindbestemming van het rijdende laboratorium. Het Mars Science Laboratory, zoals de rover officieel heet, landde in augustus 2012 op Mars. Na een reis van totaal 570 miljoen kilometer door het zonnestelsel landde de Marsrover in de 150 kilometer grote krater Gale, iets ten zuiden van de Marsevenaar. Midden in die krater ligt de 5,5 kilometer hoge Mount Sharp. De komende twee jaar onderzoekt de rover de bodem, rotsen en lucht. Wetenschappers willen zo te weten komen of op Mars ooit leven mogelijk is geweest.




Bron

Militanten in Syrië snijden 'per ongeluk' verkeerde hoofd af

Een ISIS-strijder vraagt de inwoners van Aleppo om tegen het leger van Bashar al-Assad te vechten. © afp.


Militanten van de Islamitische Staat in Irak en groter Syrië (ISIS), een organisatie die in Syrië tegen het regime van Assad vecht, hebben 'per ongeluk' bij iemand het hoofd afgesneden. Ze dachten dat de man een 'ongelovige' was, zo laten ze in een verklaring weten, maar het bleek een strijder te zijn van een bevriende militie.

Op YouTube verscheen gisteren een filmpje waarop ISIS-militanten het afgesneden hoofd van een man aan het publiek in de stad Aleppo lieten zien. (Let op: deze beelden kunnen als zeer schokkend worden ervaren.) Het zou het hoofd van een sjiiet zijn, die in het kamp van president Assad had gevochten. President Bashar al-Assad is zelf een alawiet, een islamitische stroming die weer is voortgekomen uit het sjiisme.

Verkeerde namen gepreveld
De man, ondertussen geïdentificeerd als Mohammad Fares Marroush, was een soennitische strijder bij Ahrar al-Sham, een groepering die bevriend is met ISIS. Hij was gewond geraakt bij een gevecht tegen een sjiietische militie, en werd in Aleppo naar een ziekenhuis gebracht. Terwijl hij verdoofd was, zou hij 'Ya Ali' en 'Ya Hussein' hebben gepreveld, de namen van twee sjiitische heiligen.

Dat was voor de aanwezigen voldoende bewijs dat hier een sjiiet op de operatietafel lag, en prompt werd zijn hoofd afgesneden.

Vandaag heeft ISIS haar fout toegegeven. Sheik Omar al-Qahtani, een belangrijke ISIS-leider en rechter, heeft in een verklaring uitgelegd dat er niemand in het ziekenhuis was die Mohammad Fares kende. Farez zelf zou hebben gedacht dat hij door sjiieten gevangen was genomen en om die reden sjiitische heiligen hebben aangeroepen. Hierop dachten de strijders van ISIS dat hij een 'ongelovige' was.

'We vragen God om de broeders van Fares te vergeven omdat het de bedoeling was juist een van zijn vijanden uit te schakelen', aldus Al-Qahtani. 'We herinneren jullie eraan dat dergelijke fouten gemaakt worden op het slagveld.

Filmpje waarin de nog levende Mohammad Fares ISIS juist prijst.
Bron

China schaft kampen af en geeft particuliere banken ruimte

De Chinese Volksrepubliek gaat de bankensector meer openstellen voor de particuliere sector zodra daar duidelijke regelgeving voor van kracht is. Dit staat in een beleidsdocument van het Centrale Comité van de regerende Communistische Partij van China dat vrijdag is gepubliceerd. Particulier geld kan straks worden gestoken in de start van nieuwe kleine en middelgrote banken in China.

De Chinese bankensector opereert momenteel vrijwel net zoals een commerciële sector, maar is vast in handen van de Staat. Maar het is de bedoeling dat buitenlandse investeringen aan minder beperkingen onderhevig zullen zijn en dat concurrentie mogelijk wordt in de sectoren die de Staat domineert.

De beoogde versoepeling van het economische klimaat in China zal volgens het document ook worden bevorderd door het wisselen van valuta makkelijker te maken en met het vereenvoudigen of afschaffen van bepaalde woonvergunningen. Dat laatste moet ook helpen de stedelijke gebieden meer te integreren met het platteland wat nu in veel gevallen een totaal andere wereld vormt ten opzichte de snel groeiende moderne metropolen.

De regering is ook van plan op termijn meer geld over te houden aan zijn eigen economische projecten. Er moet meer winst van staatsondernemingen worden afgedragen aan de Staat. Nu dragen ondernemingen afhankelijk van de omstandigheden 0 tot 15 procent van hun winst af. Dat moet 30 procent zijn in 2020

Enorme ijsberg losgebroken van Antarctica

© NASA.


Een gigantische ijsberg bij de Pine Island-gletsjer heeft zich losgemaakt van Antarctica en beweegt zich langzaam in de richting van de open oceaan. Het zou daardoor een bedreiging kunnen vormen voor de drukke scheepvaartroutes, meldt CNN. De ijsberg scheurde in juli af van de Pine Island-gletsjer, de langste en snelst voortbewegende gletsjer in Antarctica.


De enorme berg heeft een geschatte oppervlakte van ongeveer 700 vierkante kilometer, dat is te vergelijken met de oppervlakte van het land Singapore. Wetenschappers merkten het ontstaan van de ijsberg voor het eerst op in 2011, toen er over een breedte van 30 kilometer een grote scheur verscheen. In beelden van de Aqua-satelliet van NASA (zie bovenstaand beeld) is te zien hoe de ijsberg is losgebroken van de gletsjer. In welke richting het gevaarte drijft, is nog niet bekend.

60.000 euro aan noodsubsidie
'Een ijsberg van deze grootte zou een jaar of langer kunnen 'overleven', in die tijd kan het een lange weg richting het noorden drijven en in de buurt van de wereldscheepvaartroutes belanden', zei Robert Marsh, een wetenschapper aan de Universiteit van Southampton in Engeland, deze week. Een Brits onderzoeksteam heeft 60.000 euro aan noodsubsidie ontvangen van de Natural Environment Research Council om de komende zes maanden de beweging van de ijsberg te volgen.

'Vanaf het moment dat de scheur in het oppervlak was ontdekt in juli, bleef het losse gedeelte ingevroren, omdat het toen nog winter was (in Antarctica, red.)', vertelt hoofdonderzoeker Grant Bigg aan de BBC. 'Maar in de laatste paar dagen (het einde van de winter) is de berg losgebroken, waardoor er nu een afstand van een kilometer of twee tussen de gletsjer en de ijsberg is. Vaak duurt het een tijdje voordat ijsbergen uit dit gebied wegdrijven van Pine Island, maar zodra ze dat doen drijven ze of naar het oosten langs de kust, of belanden ze in het belangrijkste deel van de Antarctische Oceaan.'

De Pine Island Glacier is volgens wetenschappers de snelst verdwijnende gletsjer op Aarde. Elke zes tot tien jaar scheuren er grote ijsbergen af. Volgens de onderzoekers is het voor het eerst dat de baan van zo'n grote ijsberg wordt gevolgd en is dat belangrijker dan de effecten van de opwarming van de aarde.




Bron

Mogelijk ook Bulgarenfraude in Den Haag

Ook in Den Haag zijn voor mogelijk tientallen mensen toeslagen aangevraagd, terwijl ze daar geen recht op hadden. Een Bulgaarse man (38) is in augustus aangehouden op verdenking van zogenoemde 'Bulgarenfraude', zo meldde het Openbaar Ministerie (OM) vrijdag.

Eerder dit jaar bleek dat in Rotterdam voor honderden mensen onterecht huur- en zorgtoeslag was aangevraagd. Het zou om Bulgaren gaan die zich op een fictief adres hadden ingeschreven en vervolgens teruggingen naar Bulgarije. De fraudeurs lieten de uitgekeerde toeslagen dan op hun eigen rekening storten. Uit het onderzoek naar die zaak kwam naar voren dat er ook in Den Haag voor een miljoen euro onterecht huur-, zorg- en kindertoeslag zou zijn opgestreken.

Sevdin H. zou daarvoor verantwoordelijk zijn. Hij zou voor tientallen mensen de toeslagen hebben aangevraagd, terwijl die daar volgens het OM helemaal geen recht op hadden. Vrijdag hoort de verdachte of hij langer vast blijft zitten.
Een man die wordt verdacht van de Rotterdamse fraude is in oktober op vrije voeten gekomen. Drie anderen zitten nog wel vast. De fraude in Rotterdam heeft de Nederlandse schatkist vermoedelijk miljoenen euro's gekost.

De fraude zorgde dit voorjaar voor flink wat opschudding, vooral op politiek gebied. Staatssecretaris Frans Weekers van Financiën kwam onder vuur te liggen in de Tweede Kamer. Hij moest zich verantwoorden over de fraude, die enkele weken eerder aan het licht was gekomen. Weekers zei van niets te weten, maar ambtenaren van de Belastingdienst en de fiscale opsporingsdienst FIOD bleken al vorig jaar op de hoogte. Volgens ambtenaren negeerde VVD'er Weekers eerdere signalen over de toeslagenfraude.

Bron

Mogelijk nieuw proces voor terechtgestelde 14-jarige

© ap.


George Stinney werd op veertienjarige leeftijd in 1944 geëxecuteerd. Hij kreeg de doodstraf voor de moord op twee blanke meisjes. Hij was het jongste slachtoffer op de elektrische stoel in de Verenigde Staten in de laatste honderd jaar.

Vandaag klinkt de roep om een nieuw proces luider en luider. De zaak brengt de twee langst slepende discussies in het Amerikaanse rechtssysteem samen: doodstraf en racisme.

Wankele getuigenis
Stinney werd veroordeeld op basis van een wankele getuigenis in een gesegregeerde gemeenschap die uit was op wraak na de moord op twee blanke meisjes van 7 en 11. Dat wordt gesteld in een nieuwe rechtszaak die vorige maand ingeleid werd in South Carolina in de VS. Amper 84 dagen na de dood van de meisjes werd Stinney geëlektrocuteerd. Volgens kranten uit die tijd zouden de riemen van de stoel niet rond het tengere lichaam van Stinney gepast hebben.

Het verzoek om de zaak te heropenen is vooral symbolisch. Maar de verdedigers van George Stinney verkiezen de vrijspraak boven kwijtschelding van straf, wat ze ook eisen. Omdat de straf al werd uitgevoerd, kan de rechter de vraag voor een nieuw proces weliswaar onontvankelijk verklaren.