'IS heeft drie gevechtsvliegtuigen boven Syrië'

IS-strijders © EPA.


De beweging Islamitische staat (IS) heeft drie oorlogsvliegtuigen waarmee ze meerdere vluchten heeft uitgevoerd in het luchtruim van de Syrische provincie Aleppo. Dat heeft de Britse mensenrechtenorganisatie Syrian Observatory for Human Rights op basis van verschillende ooggetuigenverklaringen bekend gemaakt.

Tot nu toe werd ervan uitgegaan dat de beweging dergelijke middelen niet tot zijn beschikking had. Bij de analyse van de risico's van de Nederlandse gevechtsmissie tegen IS, die zich beperkt tot Irak, ging de legertop ervan uit dat de terreurgroep niet in staat was om luchtdoelen op grote hoogte aan te vallen. Op basis hiervan achtte het leger de risico's voor Nederlandse militairen 'beperkt'.

IS voerde vluchten uit boven een vliegveld dat de beweging op het Syrische leger heeft veroverd. Volgens het Syrische Observatorium worden IS-strijders getraind in het besturen van de vliegtuigen door voormalige piloten van het Iraakse leger, die zich bij de beweging hebben aangesloten.




Bron

Rebellen proberen verkiezingen Syrië te verstoren met offensief

Rebellen in de omgeving van Aleppo voeren hun aanvallen op regeringsgebied op in de aanloop naar de verkiezingen. © ap.



Tientallen mensen zijn in de afgelopen drie dagen gedood of gewond geraakt bij opgevoerde aanvallen in de Syrische miljoenenstad Aleppo. Dat heeft het Syrisch Observatorium van de Mensenrechten vandaag gemeld. Rebellen bestoken wijken die in handen van de regering zijn in de aanloop naar de presidentsverkiezingen om die te heroveren of er ten minste de stembusgang te verstoren.

Zo hebben islamitische strijders militairen in Aleppo opgeblazen door explosieven in een tunnel onder een legerpost te plaatsen. Zeker twintig militairen en leden van regeringsgetrouwe milities kwamen daarbij om het leven.

De aanslag is opgeëist door het Islamitische Front. De strijders hebben zaterdag beelden van de explosie in de historische binnenstad op Twitter geplaatst, met de tekst 'uitstekende video'. Volgens hen zijn er 40 doden gevallen.

Het Observatorium telde sinds zaterdag zeker vijftig doden in Aleppo. Volgens de Syrische minister van Informatie werden die dag in een tijdsbestek van tien minuten alleen al twintig mensen gedood in de stad.

De opstandelingen hebben hun zogeheten hellekanon in stelling gebracht, zeiden minister Omran al-Zoubi en activisten ter plaatse. Dat stuk geschut van eigen makelij schiet met gasflessen vol springstof. Het kan enorme schade aanrichten, maar is hopeloos onnauwkeurig. De rebellen, die de afgelopen tijd in en rond Aleppo zijn teruggedrongen, zetten het hellekanon nu voor het eerst ook in de metropool in.

'Uitstekende video': militairen Syrië gedood door tunnelexplosie

Islamitische strijders in Syrië hebben militairen opgeblazen in Aleppo door explosieven in een tunnel onder een legerpost te plaatsen. Zeker twintig militairen en leden van regeringsgetrouwe milities zijn omgekomen. Dat meldt het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten.

De aanslag is opgeëist door het Islamitische Front. De strijders hebben beelden van de explosie in de historische binnenstad op Twitter geplaatst, met de tekst 'uitstekende video'. Volgens hen zijn er 40 doden gevallen.

In de binnenstad wordt dagelijks gevochten. Het leger bezet er meerdere posities. Aleppo was de financiële hoofdstad van het al 3 jaar door oorlog geteisterde land. Het conflict heeft ruim 162.000 levens geëist

Amerikaan
De Amerikaanse autoriteiten bevestigden gisteren dat er voor het eerst een Amerikaan betrokken was bij een zelfmoordaanslag in Syrië, Abu Hurayra al-Amriki genaamd. De aanslag gebeurde deze week in de noordwestelijke stad Idlib, die in handen is van het regime van president Bashar al-Assad.

Rebellen die banden hebben met het al-Nusrafront zeiden dat Amriki in een truck met 16 ton explosieven naar een restaurant was gereden waar vaak Syrische militairen komen. Het aantal slachtoffers van de aanslag is onbekend. 

Bron

Syrië bereid tot wapenstilstand en gevangenenruil

De Syrische regering is bereid tot een staakt-het-vuren in de noordelijke stad Aleppo en een gevangenenruil met de rebellen die tegen het regime van de Syrische president Bashar Assad strijden. Dat heeft de Syrische minister van buitenlandse zaken Walid al-Moallem vandaag gezegd na overleg in Moskou met zijn ambtgenoot Sergej Lavrov. Al-Moallem wilde geen details geven, maar zei slechts dat er 'maatregelen worden getroffen om de veiligheid in Aleppo te handhaven'.

De bespreking tussen Al-Moallem en Lavrov is georganiseerd ter voorbereiding op een vredesconferentie in Zwitserland, die woensdag begint. De vooruitzichten voor de gesprekken zijn somber. Beide partijen lijken nauwelijks bereid tot het sluiten van een compromis. Het is bovendien niet eens zeker of de grootste oppositiegroep, de Syrische Nationale Coalitie (SNC), wel aanwezig is bij de top. Vrijdag beslist de SNC daarover in Istanbul.

De SNC heeft het vertrek van de Syrische president Bashar Assad als voorwaarde gesteld voor een vredesakkoord. Het feit dat Al-Moallem is afgereisd naar Rusland en een aantal eisen van de oppositie inwilligt, lijkt een poging de SNC over te halen deel te nemen. 'Als gevolg van ons vertrouwen in de positie van Rusland en zijn rol bij het beëindigen van het Syrische bloedvergieten, heb ik bij minister Lavrov een plan ingediend voor veiligheidsmaatregelen in de stad Aleppo,' aldus Al-Moallem. 'Ik heb hem gevraagd de nodige maatregelen te treffen om de invoering ervan te garanderen en heb het moment bepaald waarop de militaire operatie wordt gestaakt.' Als de wapenstilstand succesvol is, dan kan dat volgens de minister als model worden gebruikt voor de rest van het land.

Rusland: Syrië overweegt toelaten humanitaire hulp

De VN-gazant voor Syrië, Lakhdar Brahimi, de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov en zijn Amerikaanse collega John Kerry tijdens een persconferentie over Syrië. © afp.

Syrië overweegt om in de aanloop naar de internationale vredesconferentie die later deze maand gehouden wordt gevangenen uit te wisselen en corridors open te stellen voor humanitaire hulp. Dat heeft de Russische minister van buitenlandse zaken Sergej Lavrov vandaag gezegd.


Ook wordt er onderhandeld over een lokaal staakt-het-vuren, te beginnen in Aleppo, zo lieten Lavrov en de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken John Kerry vandaag weten tijdens een persconferentie in Parijs.

Lavrov en Kerry oefenen druk uit op de Syrische oppositie om naar de vredesconferentie te komen. De Syrische president Bashar Assad heeft al toegezegd een delegatie naar de conferentie te sturen.

De ontmoeting van Lavrov, Kerry en de VN-gezant voor Syrië Lakhdar Brahimi staat in het teken van de vredesconferentie over Syrië die op 22 januari in Genève plaatsvindt.

Aardappelen
Kerry had een opmerkelijk geschenk meegenomen voor zijn Russische collega Lavrov: twee uit de kluiten gewassen aardappelen uit de staat Idaho. Volgens Kerry had de Russische minister tijdens een vorige ontmoeting een opmerking gemaakt over de aardappelen uit Idaho.

De conferentie is een initiatief van Rusland en de VS. Het Kremlin steunt het regime van de familie Assad al meer dan 40 jaar en het Witte Huis is een van de belangrijkste tegenstanders van de Assads. De conferentie is volgens VN-baas Ban Ki-moon 'een eenmalige kans om een einde te maken aan het geweld en garanties te bieden om de vrede te herstellen'.

Vreedzame protesten tegen het regime van Assad in 2011 mondden later in het jaar uit in een bloedige burgeroorlog. In de strijd tegen het regime hebben soennitische extremisten, inclusief strijders verwant aan al-Qaeda, een hoofdrol verworven, maar ze lijken niet in staat het regeringsleger te verslaan. Er zijn al meer dan 100.000 doden gevallen in het conflict.




Bron
Lees ook: '48 Palestijnen verhongerd in omsingeld vluchtelingenkamp Syrië'
Lees ook: Ploumen geeft 6 miljoen noodhulp aan Syrië

Luchtaanval op markt Aleppo kost tientallen levens

Een man verkoopt sinaasappelen in een verwoeste straat in Aleppo op 27 december © reuters.

Een luchtaanval op een markt in de Noord-Syrische stad Aleppo heeft zaterdag aan zeker twintig mensen het leven gekost. Dat heeft het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten gezegd. Onder de doden zijn zeker 4 kinderen, tientallen anderen raakten gewond.

De bommen kwamen neer op een drukke groentemarkt in de wijk Tariq al-Bab. Het regime van president Bashar Assad voert al bijna twee weken lang dagelijks luchtaanvallen uit op Aleppo. Volgens activisten zijn daarbij sinds 15 december al zeker vierhonderd mensen om het leven gekomen.

Het gaat om een bombardement met geïmproviseerde explosieven. Deze bestaan uit olievaten of andere cilinders waarin explosieven en metaalfragmenten zitten die vaak uit het laadruim van vliegtuigen worden gerold.

Een van deze bommen heeft een deel van een ziekenhuis vernietigd. Het is waarschijnlijk dat het dodental oploopt, meldde het observatorium.

Volgens de Syrische autoriteiten vecht het regeringsleger in Aleppo tegen rebellen die een groot deel van de stad in handen zouden hebben. Het Syrische leger heeft gebieden in het zuidoosten van de stad heroverd op de rebellen.

De Verenigde Staten en mensenrechtenorganisaties hebben eerder al luchtaanvallen met geïmproviseerde bommen veroordeeld, omdat de bombardementen willekeurig zouden zijn.




Bron
Lees ook: Assad stuurt paus bericht over Syrië

Doden na afvuren van chemische raket in Syrië

De Syrische minister van Informatie, Omran al-Zoabi beschuldigt de rebellen ervan chemische wapens te hebben gebruikt. Een commandant van het Vrije Syrische leger zegt dat het staatsleger een raket heeft afgevuurd met een chemische lading. Er zijn verschillende berichten over het aantal slachtoffers. Groot-Britannië heeft in een reactie laten weten dat het gebruik van chemische wapens vraagt om een 'serieus antwoord van de internationale gemeenschap'.

Het is onmogelijk om te controleren wat er nu echt gebeurd is, maar de berichten wijzen er op, dat er in ieder geval chemische wapens zijn gebruikt in het stadje Khan al-Assal, in de provincie Aleppo. Het Internationaal Atoomagentschap (IAEA) in Wenen, de nucleaire waakhond van de Verenigde Naties, zegt geen bevestiging te hebben van het gebruik van dergelijke wapens in Syrië.

Een fotograaf van Reuters die in de stad Aleppo is, zegt dat de slachtoffers van de aanval ademhalingsproblemen hebben en dat mensen tegen hem hebben gezegd, dat ze een chloorlucht roken.

De slachtoffers zijn naar de staatsziekenhuizen gebracht en de fotograaf van Reuters zag dat ze ademhalingsproblemen hadden. 'Ik heb vooral vrouwen en kinderen gezien', zei hij volgens het persbureau over de telefoon. 'Mensen stierven op straat en in hun huizen.'

De Syrische minister Zoabi beschuldigt de rebellen en noemt het op de staatstelevisie een 'gevaarlijke escalatie' van het conflict. Hij zegt dat er zeker 25 mensen om het leven zijn gekomen, en 86 anderen gewond zijn geraakt. 'Dit is de eerste daad van de interim-regering', aldus Zoabi.

Tientallen lichamen van geëxecuteerde mannen langs kanaal Aleppo

In de Syrische stad Aleppo zijn tientallen lichamen van jonge mannen gevonden, die waarschijnlijk allemaal zijn geëxecuteerd. Bij de meeste slachtoffers waren de handen op de rug vastgebonden en zijn kogelwonden in het hoofd aangetroffen. Dat melden rebellen en activisten.

Er liggen zeker 65 lichamen langs de oever van een kanaal in de wijk Bustan al-Qasr, een wijk waar al maanden hevig wordt gevochten. Activisten hebben een video met de gruwelijke vondst op YouTube geplaatst.

Volgens een kapitein van het Syrische Vrije Leger waren sommige van de slachtoffers nog tieners, zo meldt persbureau AFP. Hij denkt dat het dodental nog tot zeker honderd op kan lopen omdat er nog veel lijken in het water liggen.

Het is onduidelijk wie de moorden heeft gepleegd en wie de slachtoffers zijn. Er zijn geen identiteitsbewijzen bij de lichamen gevonden.

Bron

Israël: Assad in Damascus, leger is loyaal

Volgens inlichtingen van Israël is de Syrische president Bashar al-Assad in de hoofdstad Damascus en heeft hij het leger nog steeds aan zijn zijde 'ondanks een erg grote golf deserteurs'. Dat zei een woordvoerder van het Israëlische leger vandaag.

 Na de zelfmoordaanslag woensdag waarbij vier kopstukken van het regime om het leven kwamen (onder wie een zwager van Assad) is de president  niet in het openbaar verschenen. De staatstelevisie liet alleen zien hoe hij een nieuwe minister beëdigde. Bronnen bij de Syrische oppositie en een westerse diplomaat hadden donderdag gezegd dat Assad naar de kuststad Latakia zou zijn gegaan.

Slag om Aleppo
De Syrische rebellen hebben vandaag een slag om Aleppo, de tweede stad van het land, aangekondigd. Intussen lijkt het regeringsleger de afgelopen dagen weer terrein te winnen in de hoofdstad Damascus.

In een boodschap op YouTube spreekt een rebellenkolonel van 'het begin van een operatie om Aleppo te bevrijden van de met bloed besmeurde handen van de bendes van Assad'. Het opstandige Vrije Syrische Leger kreeg in het weekend enkele wijken van Aleppo in handen. Volgens kolonel Abdel Jabbar al-Oqaidi 'ligt de weg naar de bevrijding van Aleppo open'.

Bron Lees verder