Demonstranten Hongkong stellen ultimatum

De demonstranten in Hongkong stellen de regering een ultimatum: als bestuurder Leung Chun-ying niet voor woensdag aftreedt en er geen goed plan komt om de democratie te herstellen, worden de protesten uitgebreid. © anp.


De demonstranten in Hongkong stellen de regering een ultimatum: als bestuurder Leung Chun-ying niet voor woensdag aftreedt en er geen goed plan komt om de democratie te herstellen, worden de protesten uitgebreid.

Voor de vijfde dag op rij zijn tienduizenden betogers vandaag de straat op gegaan. Anders dan dit weekend, toen de oproerpolitie traangas en pepperspray inzette, verliep de demonstratie maandagnacht zonder grote problemen. Wel zijn scholen nog altijd gesloten en blijven hoofdwegen bezet.

De actievoerders, onder wie veel studenten, dringen aan op politieke hervormingen. Ze willen onder meer dat er een einde komt aan de macht die de regering van China uitoefent op de voormalige Britse kroonkolonie. Zo komen er tot hun woede in 2017 geen vrije verkiezingen voor de nieuwe regeringsleiders.

Omrijden
Leung Chun-ying zegt dat China geen compromis gaat sluiten en haar positie ten aanzien van Hongkong dezelfde blijft. Hij roept de demonstranten op de bezetting te staken, meldt CNN. 'De hoofdwegen worden gebruikt door brandweerwagens en ambulances. Zij moeten nu omrijden. Daar moet de maatschappij over nadenken", aldus de regeringsleider.




Bron

'Veel doden' bij offensief leger Oekraïne

’Hoop op vreedzame oplossing vervlogen’

Een Oekraïnse soldaat houdt de wacht vlakbij een checkpoint © epa.

Bij het offensief van het Oekraïense regeringsleger in het oosten van het land vrijdag zijn 'veel doden' gevallen onder de pro-Russische rebellen. Dit heeft interimpresident Oleksandr Toertsjynov gezegd in een verklaring. Het staatshoofd zegt erbij dat de militaire operatie in Slovjansk niet zo vlot verloopt als gehoopt, aldus de BBC.

Rusland heeft naar aanleiding van het offensief gevraagd om een spoedzitting van de VN-Veiligheidsraad. Volgens het Kremlin leidt de regering in Kiev 'Oekraïne naar een ramp'. Tijdens onlusten in de Oekraïense stad Odessa zijn vrijdag zeker 4 doden gevallen. Nog eens 15 mensen raakten gewond. Dat heeft de plaatselijke politie gemeld.

Benzinebommen
De slachtoffers vielen tijdens botsingen tussen pro-Russische betogers en tegenstanders die niet willen dat Oekraïne uiteenvalt. Demonstranten gooiden met benzinebommen, stenen en 'explosieven'. Een vakbondsgebouw werd in brand gestoken. Zeker één man werd doodgeschoten. Hij kreeg een kogel in zijn borst.

De havenstad Odessa ligt in het zuiden van Oekraïne aan de Zwarte Zee. De plaats ligt ver verwijderd van de steden in het oosten van Oekraïne waar separatisten de macht hebben gegrepen. Een meerderheid in de stad spreekt Russisch.

'Criminele actie'
Ondertussen is er een militaire actie gaande van het Oekraïense leger in de steden Slovjansk en Kramatorsk. Doel van het optreden is het wegjagen van pro-Russische separatisten. De Russische president Vladimir Poetin heeft hier fel op gereageerd. Een 'criminele actie', aldus Poetin, waardoor zijn hoop op een vreedzame oplossing is vervlogen.

Het zou militairen zijn gelukt negen controleposten van activisten in te nemen. Twee militairen kwamen om toen separatisten tijdens de actie twee gevechtshelikopters neerhaalden. Ondanks het optreden worden nog altijd nieuwe locaties bezet: rond Donetsk ligt het treinverkeer stil sinds activisten het gebouw van de verkeersleiding overnamen. Anderzijds hebben separatisten in Loehansk wel het bureau van de openbaar aanklager en het lokale tv-station verlaten.

Doodstraf 'busverkrachters' India gehandhaafd

Een schoolmeisje houdt een papier met een man hangend aan een boom op tijdens een protest tegen verkrachtingen in haar land. © afp.

Vier Indiase mannen hebben ook in hoger beroep te horen gekregen dat ze zullen worden opgehangen omdat ze eind 2012 een jonge vrouw in een bus hebben verkracht en haar zo ernstig mishandelden dat ze later overleed. Het gerechtshof in Delhi wees hun beroep tegen de doodstraf donderdag af.

Advocaten van de vier verdachten hadden al eerder laten weten door te procederen tot aan het hooggerechtshof. Ze vinden de straf buitenproportioneel. De ouders van het 23-jarige slachtoffer denken daar anders over, meldde The Times of India. 'De ultieme genoegdoening komt pas wanneer de veroordeelden hun ultieme lot ondergaan', sprak haar moeder na de uitspraak van het hof.

Demonstraties
De schokkende zaak leidde tot een golf van verontwaardiging in India en daarbuiten. In heel India gingen destijds demonstranten de straat op om te pleiten voor zwaardere straffen voor verkrachters. Als de hoogste rechter in India de doodstraf voor de vier handhaaft, heeft dat mogelijk ook gevolgen voor andere rechtszaken.

Zo werden vorige maand opnieuw drie Indiërs ter dood veroordeeld voor een verkrachting met dodelijke afloop. Ze hadden een 19-jarig meisje ontvoerd, verkracht en vermoord.

De rechter die het vonnis uitsprak, zei dat het 'tijd is om dit soort gruwelijke misdaden zwaar te straffen om een boodschap uit te sturen naar de samenleving'.




Bron
Lees ook: Doodstraf busverkrachters India opgeschort
Lees ook: Slachtoffer verkrachting steekt zich in brand na vrijspraak daders

Rusland en Europa: stop het geweld in Oekraïne

Voorzitter José Manuel Barroso van de Europese Commissie. © afp.

'Stop het bloedvergieten in Kiev', zegt het Russische Ministerie van Buitenlandse zaken in een verklaring op de heftige confrontatie tussen demonstranten en de politie in Oekraïne. Het gevaar is na de confrontatie nog niet geweken, want geen van beide partijen wil zich terugtrekken van het Onafhankelijkheidsplein. Het Ministerie is niet de enige dat zich uitspreekt tegen de gebeurtenissen in het land. Zo klonk uit verschillende monden: 'stop het geweld'. Brussel praat al over sancties.


Na de heftige confrontatie van gisteravond, waarbij gisteren 25 doden en meer dan duizend gewonden vielen, zijn de spanningen nog verder opgelopen. 'Janoekovitsj blijft de onmiddellijke ontruiming van de Maidan (het Onafhankelijkheidsplein, red.) eisen', aldus oppositieleider Klitsjko. Zelf eist hij dat het politieoptreden tegen betogers op het Onafhankelijkheidsplein onmiddellijk stopt. 'Er moet een staakt-het-vuren komen voor onderhandelingen.'

Nieuwe gesprekken
De politie stuitte gisteravond op fel verzet toen ze het protestkamp op het Maidanplein wilden ontruimen. De demonstranten beten van zich af met stenen, stokken en brandbommen. Ze scandeerden 'Glorie aan de Oekraïne' en zongen het Oekraïense volkslied. Ook creëerden ze muren van vuur, gevoed met onder meer autobanden, om de opmars van de politie te stuiten.

De politie zette onder meer schokgranaten en waterkanonnen in. Vrouwen en kinderen werden door de politie opgeroepen het plein te verlaten omdat er een 'antiterreuroperatie' gaande was. President Janoekovitsj wil vandaag opnieuw in gesprek met de oppositie.


Gerichte maatregelen
Toch is dit niet genoeg volgens voorzitter José Manuel Barroso van de Europese Commissie en moeten er snel 'gerichte maatregelen' tegen de verantwoordelijken van het geweld worden genomen. Nu de situatie daar is verslechterd hoopt Barroso dat de EU-lidstaten met spoed tot sancties besluiten tegen personen die verantwoordelijk zijn voor het geweld. Betrokkenen zouden een reisverbod kunnen krijgen. Ook zouden hun tegoeden in de EU kunnen worden bevroren.

Meerdere EU-lidstaten hebben al duidelijk gemaakt strafmaatregelen te willen. Morgen is er in Brussel een extra vergadering over Oekraïne. De leiders van Frankrijk en Duitsland buigen zich vandaag in Parijs over de crisis in Oekraïne. De Franse minister van Buitenlandse Zaken Laurent Fabius maakte al duidelijk dat er waarschijnlijk EU-sancties komen tegen individuen. 'We blijven niet onverschillig. De verantwoordelijken kunnen niet ongestraft blijven', zei de bewindsman.

De EU aarzelde tot nu toe met strafmaatregelen uit vrees de crisis te verslechteren. De Oekraïense machthebbers, die met Rusland lonken, zouden nog meer afstand van Brussel kunnen gaan nemen.


Kamerdebat
De Tweede Kamer debatteert donderdagochtend, of mogelijk zelfs woensdagavond al, met minister Frans Timmermans van Buitenlandse Zaken over de situatie in Oekraïne.

Het debat, dat vandaag werd aangevraagd door VVD-Kamerlid Han ten Broeke, vindt plaats voorafgaande aan het spoedberaad van de EU-ministers van Buitenlandse Zaken. Die buigen zich in Brussel over de crisis in de Oekraïne. Voorafgaande aan het Kamerdebat wil de Kamer een brief van het kabinet.

Het politieke oproer in Oekraïne heeft de buitengrenzen van de EU bereikt. Honderden tegenstanders van de regering in Kiev blokkeerden woensdag een grensovergang naar Polen. Er werden stapels banden in brand gestoken. De Oekraïense douane staakte haar werkzaamheden aan de weg van het Poolse Korczowa naar het Oekraïense Krakovets.

Beurs van Oekraïne
De aandelenbeurs in Kiev is woensdag onderuit gegaan, een dag na het bloedige geweld in de hoofdstad met tientallen doden en honderden gewonden. De hoofdindex, die uit 10 fondsen bestaat, daalde met 2,5 procent. De onrust drukt ook de waarde van de hryvnia. De Oekraïnse munt werd ruim 1 procent minder waard ten opzichte van de dollar.

De prijzen van diverse grondstoffen liep juist flink op. Zo werd maïs uit de Oekraïne in 2 dagen tijd meer dan 7 dollar duurder op circa 225 dollar per ton. Oekraïne is de op twee na grootste exporteur van maïs. Het overgrote deel verlaat het land via havens aan de Zwarte Zee, waar weinig is te merken van de strijd in de hoofdstad en de stad Lviv in het westen.

Het tonnage van geëxporteerde granen, vooral maïs, was in de eerste 2 weken van februari 1,2 miljoen ton. Dat is een stuk meer dan de 819.600 ton die een jaar eerder werd uitgevoerd.

'Oppositieleiders hebben schuld'
De Oekraïense president Viktor Janoekovitsj geeft oppositieleiders de schuld van het dodelijke geweld dat gisteren uitbrak in Kiev. Volgens Janoekovitsj hebben de oppositieleiders een grens overschreden door 'mensen op te roepen de wapens op te nemen.

Oppositieleiders als Vitali Klitsjko en Arsenij Jatsenjoek moeten zich distantiëren van de radicale groepen', aldus Janoekovitsj. 'Doen ze dan niet, dan tonen ze zich steunbetuigers van de radicalen en zal er een heel ander soort gesprek worden gevoerd', aldus Janoekovitsj.




Bron

Lees ook: Kabinet voor gerichte sancties tegen Oekraïne

Grote demonstratie tegen extreemrechts in Wenen

De oproerpolitie in Wenen. © epa.

In de Oostenrijkse hoofdstad Wenen zijn vrijdagavond zo'n zesduizend mensen de straat op gegaan om actie te voeren tegen een jaarlijks bal dat zou worden bijgewoond door extreemrechtse buitenlandse leiders. Daarbij zijn zeker twintig mensen gewond geraakt, onder wie vijf politieagenten. Dat hebben lokale media gemeld.

De demonstranten ageerden tegen het Academici Bal in het keizerlijke Hofburg paleis, dat werd georganiseerd door oppositiepartij FPÖ (Partij voor de Vrijheid). Het bal trok in het verleden extreem-rechtse figuren als Marine Le Pen, van het Franse Front National.

De actievoerders hadden spandoeken met teksten als 'weg met de nazi's'. Ook gooiden demonstranten winkelruiten in en werd de politie met flessen bekogeld. Een groot deel van de oude binnenstad van Wenen was afgezet om botsingen tussen demonstranten en gasten van het bal te voorkomen.

De extreemrechtse FPÖ is de derde grootste partij in Oostenrijk, doordat het 21 procent van de stemmen kreeg bij de verkiezingen van september vorig jaar.




Bron

Duizenden demonstranten eisen ontslag Poetin

Circa 10.000 Russen zijn woensdag in Moskou de straat opgegaan om het ontslag te eisen van president Vladimir Poetin. 'Rusland zonder Poetin', riepen demonstranten. Ze willen dat opgepakte activisten worden vrijgelaten die mogelijk lange gevangenisstraffen krijgen.

De activisten worden verdacht van het gebruik van geweld bij protesten vorig jaar tegen Poetins inauguratie voor een derde presidentstermijn. Enkele demonstranten hielden woensdag foto's vast van de 12 activisten die worden vervolgd voor gevechten met de politie.

De oproerpolitie is ingezet om de demonstranten in toom te houden. Agenten blokkeren een brug in de hoofdstad die leidt naar het Kremlin met bulldozers en waterkanonnen.

Bron