Gereedschap ouder dan de eerste mens ontdekt

© epa.


Wetenschappers hebben gereedschap ontdekt dat waarschijnlijk zo'n 3,3 miljoen jaar oud is. De ontdekking, gedaan in Kenia, is zeer bijzonder omdat de oudste mens zo'n 2,8 miljoen jaar oud is..

Het oudste gereedschap dat voor deze vondst werd ontdekt, is zo'n 2,5 miljoen jaar oud. Het lijkt er dus op dat dit gereedschap werd gemaakt door een van de voorlopers van de mens: een Australopithecus. In 1974 werd een van hen opgegraven in Ethiopië, een skelet dat de naam Lucy kreeg. Die menssoort ontstond zo'n vier miljoen jaar geleden in Afrika.

Volgens experts die de gereedschappen onderzocht hebben werden ze waarschijnlijk gebruikt om dingen af te knippen en af te breken. De materialen waren nuttig om planten, noten en vlees te bewerken.

Verfijnd
Onder het gereedschap zat een verscheidenheid aan soorten en maten. Er waren grove gereedschappen, maar ook meer verfijnd materiaal. ,,Ze zijn niet zo verfijnd als de menselijke werktuigen, maar er is geen twijfel dat ze zo bedoeld zijn'', vertelt Richard Potts, die het onderzoek leidde. 

De gevonden werktuigen zijn geen voorlopers van de gereedschappen die gemaakt werden door de eerste mens. Omdat er tussen het ontwikkelen van deze materialen en het ontstaan van de mens zo'n 700.000 jaar zit, is de kans aanwezig dat de kennis van het eerste gereedschap door de ontwikkelaars meegenomen is in het graf. Honderdduizenden jaren later zijn de gereedschappen herontdekt, zo denken wetenschappers.

Lucy © The Cleveland Museum of Natural History


Bron

'Dodental in Syrië al meer dan 210.000'

Kinderen begin februari in een Turks opvangkamp voor Syrische vluchtelingen © afp.


Het dodental door de burgeroorlog in Syrië is na nog geen vier jaar gestegen boven de 210.000, van wie bijna de helft burgers. Dat heeft het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten vandaag gemeld. Het werkelijke aantal doden ligt vermoedelijk veel hoger, stelt de in Groot-Brittannië gevestigde organisatie.

Op basis van informatie van een netwerk van activisten in Syrië, stelt het Observatorium dat onder de doden bijna 11.000 kinderen en bijna 7000 vrouwen zijn. Circa 36.000 Syrische rebellen en 45.000 militairen zouden zijn omgekomen.

Hoger
Het Observatorium telt alleen de doden van wie de identiteit te controleren is, of van wie beeldmateriaal beschikbaar is. De organisatie denkt dat het dodental hoger is, omdat beide partijen de doden proberen te verbergen.

Syrië telde voor de Arabische Lente en de daarop volgende burgeroorlog 23 miljoen inwoners. Volgens de Verenigde Naties zijn circa 3,7 miljoen Syriërs het land ontvlucht.




Bron

Postbodes opgepakt voor bij elkaar frauderen van 3,5 ton

Verdachten onderschepten brieven van de Belastingdienst

© anp.


Zes postbodes zijn vandaag gearresteerd in een onderzoek van het Openbaar Ministerie (OM) en de FIOD naar fraude met belastinggeld. Zij hebben vermoedelijk brieven onderschept waarin de Belastingdienst bankrekeningnummers opvraagt van mensen die recht hebben op een teruggave van de fiscus. In totaal zouden zij zo 3,5 ton rijker zijn geworden.

De postbezorgers gaven vervolgens nummers op van rekeningen waar zij zelf bij konden. Stortingen van de Belastingdienst werden snel opgenomen bij een pinautomaat. Op die manier zouden de verdachten zo'n 3,5 ton bij elkaar hebben gefraudeerd. Een zevende verdachte regelde bankrekeningen en pinpassen, denkt het OM. De frauduleuze praktijken speelden zich in 2012 en 2013 af.

Vier mannen en drie vrouwen
De postbodes werkten in Den Haag, Wassenaar, Voorhout en Bussum. Het gaat om vier vrouwen en drie mannen, in leeftijd variërend van 25 tot 54 jaar. Bij huiszoekingen namen rechercheurs een paar duizenden euro cash, een BMW, sieraden en administratie in beslag.

Het kan zijn dat ook anderen dan de gearresteerde verdachten geld van de betrokken bankrekeningen hebben opgenomen. Het tv-programma Opsporing Verzocht zendt vandaag beelden uit van camera's bij geldautomaten.

Onmogelijk
De Belastingdienst heeft dit soort fraude inmiddels onmogelijk gemaakt. Vanaf 1 december kan een burger nog maar met één rekeningnummer zaken doen met de dienst. Die rekening moet bovendien op naam staan van degene die recht heeft op de teruggave.




Bron

Nog nooit zo warm op 31 maart

© anp.

Nog nooit was het op 31 maart zo warm in De Bilt. De temperatuur liep vandaag op tot 20,4 graden. Daarmee gaat het oude dagrecord uit 1999 met 19,3 graden uit de boeken, meldt weeronline.nl. De temperatuur wordt sinds 1901 bijgehouden. Het is een warme dag als het in De Bilt boven de 20 graden is.


Het warmst werd het in het zuidwesten van Brabant: 22,7 graden. In Lauwersoog kwam het kwik niet verder dan 9,4 graden door mist en bewolking.

Met vandaag komt het totaal aantal warme dagen in maart dit jaar boven de 20 graden op drie. Nooit eerder werden er meer dan twee warme dagen geregistreerd. De laatste keer dat er twee warme dagen waren, was in maart 1990.




Bron

85 rijkste mensen even vermogend als armste helft van wereldbevolking

De 85 allerrijkste mensen ter wereld bezitten bij elkaar even veel geld als de 3,5 miljard armste mensen. Dat blijkt uit een nieuw rapport van Oxfam Novib. De organisatie voor ontwikkelingssamenwerking waarschuwt dat de kloof tussen arm en rijk in de wereld steeds groter is geworden door een soort machtsovername van rijke elites, die het politieke proces naar zich toe hebben getrokken en regels van het economische syteem in hun voordeel gebruiken.

Oxfam Novib presenteerde het rapport 'Working for the Few' tijdens het 'World Economics Forum' vandaag in Davos. De organisatie is bezorgd over de 'extreme mate' van financiële ongelijkheid die er momenteel heerst. Gevreesd wordt dat de politieke stabiliteit erdoor in gevaar komt en sociale problemen verder op de spits gedreven worden. Dat laatste zal weer leiden tot andere ongelijke verhoudingen, zoals die tussen mannen en vrouwen. In het rapport worden nog andere nadelen van financiële ongelijkheid genoemd; volgens Oxfam is het niet alleen moreel onaanvaardbaar, maar heeft het bijvoorbeeld ook een negatief effect op economische groei en het terugdringen van armoede.

Van generatie op generatie
Als er niets verandert, zijn de effecten niet meer terug te draaien, meent Oxfam, en zal er een 'kansenovername' komen, waarbij alleen de kinderen van de allerrijksten profiteren van belastingvoordelen, de beste opleidingen en gezondheidszorg. Dat veroorzaakt een zichzelf versterkende vicieuze cirkel van voordelen die van generatie op generatie worden doorgegeven.

1000 dollarbiljet geveild voor 3,3 miljoen

Een man inspecteert nieuwe biljetten van 100 dollar. © getty.

Een 120 jaar oud biljet van 1000 dollar heeft op een veiling in het Amerikaanse Orlando een recordbedrag van bijna 3,3 miljoen dollar (2,4 miljoen euro) opgebracht. Nog nooit was voor een bankbiljet zo veel geld betaald tijdens een openbare veiling, aldus Heritage Auctions dinsdag.

De koper wilde volgens het veilighuis anoniem blijven. Het gaat om het enige exemplaar van het in 1890 uitgegeven biljet dat in particuliere handen is. Het was in 1970 voor het laatst openbaar verkocht. Toen bracht het 11.000 dollar op.




Bron

Rusland laat bemanning Arctic Sunrise nog niet gaan

© epa.

De buitenlandse opvarenden van het Greenpeaceschip Arctic Sunrise mogen Rusland niet verlaten. Het onderzoekscomtié in hun proces honoreert een verzoek voor een uitreisvisum niet. Dat heeft Greenpeace gemeld. Minister Timmermans (Buitenlandse Zaken) wil snel opheldering. 

De milieuorganisatie had vorige week gevraagd om uitreisvisa voor de 26 buitenlandse opvarenden aan het onderzoekscomité. Dat heeft nu negatief geantwoord op het verzoek voor de Deense opvarende Anne Mie Jensen. Greenpeace verwacht dat de andere opvarenden ook geen visum krijgen om Rusland te verlaten.

Volgens Greenpeace gaat Rusland in tegen de beslissing van het Internationaal Zeerechttribunaal (ITLOS). Het tribunaal bepaalde in november dat Rusland het onder Nederlandse vlag varende schip en zijn bemanning moest laten gaan, als Nederland een bankgarantie van 3,6 miljoen euro zou afgeven. Nederland heeft inmiddels aan die eis voldaan.

Minister Timmermans wil snel opheldering van de Russen over de zaak. Hij heeft hier vorige week nog over gesproken met zijn ambtgenoot Sergej Lavrov, die hem toen verzekerde dat ook de Russische regering snel helderheid wil en dat ook heeft laten weten aan de rechterlijke macht. 'Het is nu wachten op een definitieve positie van de rechterlijke macht', zei Timmermans na afloop van het kabinetsberaad. Hij hoopt dat dit binnen één tot twee weken zal gebeuren. Hij zal de Nederlandse ambassadeur in Moskou vrijdag nog opnieuw naar voren laten brengen dat Nederland snel duidelijkheid wil hebben.

Geld fraude Bulgaren verdwenen

Nederland kan fluiten naar de miljoenen aan zorg- en huurtoeslagen die Bulgaarse bendes hebben ontvangen. De fraudeurs hebben voor zeker 7 miljoen euro aan onterechte toeslagen aangevraagd. Ze kregen minstens 3,4 miljoen euro.

Bij de strafzaak tegen drie opgepakte fraudeurs bleek gisteren dat het schadebedrag nog hoger dan 3,4 miljoen kan worden en dat het erg moeilijk wordt het geld terug te krijgen.

De Bulgaren houden zich tijdens de verhoren bij de politie van de domme. Ze beweren zelfs dat ze dachten dat het legaal was geld aan te vragen in Nederland, zonder dat zij hier werkten, woonden of zorg ontvingen.

De Bulgarenfraude kwam eerder dit jaar aan het licht door een tv-uitzending van Brandpunt. Bulgaarse bendes bleken hele groepen landgenoten met bussen naar Nederland te brengen om hier te frauderen. Die schreven zich hier in op valse adressen, vroegen toeslagen aan, openden bankrekeningen en inden het geld. Daarna vertrokken ze weer naar Oost-Europa. Justitie erkent dat zij niet alle fraudeurs heeft kunnen achterhalen. 'Het netwerk is maar voor een deel opgerold.'

Strafzaak
De Bulgarenfraude bracht staatssecretaris Weekers (Financiën) in grote verlegenheid. Hoewel zijn ambtenaren wisten dat er werd gefraudeerd, zei hij er niets van te hebben geweten. Weekers overleefde in de Tweede Kamer een motie van wantrouwen. Hij heeft maatregelen genomen om deze vorm van fraude in de toekomst te voorkomen. De strafzaak in Rotterdam tegen de drie aangehouden fraudeurs gaat over 3 maanden verder.

Bron

Aardbeving in Limburg

Midden-Limburg is zondagavond iets voor half 8 getroffen door een aardbeving. Volgens het European Mediterranean Seismological Centre had de aardbeving een kracht van 3,4 op de schaal van Richter, het KNMI houdt het op 3,1 op de schaal van Richter.

Het epicentrum van de beving lag volgens het KNMI bij het plaatsje Sint Joost. De beving vond plaats op een diepte van 23,3 kilometer. In Roermond en omgeving was een duidelijke trilling voelbaar. Bij politie en brandweer komen veel telefoontjes van ongeruste mensen binnen. Bij de brandweer is niets bekend over schade en persoonlijke ongevallen.

Limburg en Zuid-Nederland worden wel vaker opgeschrikt door aardbevingen. Er zitten in die regio breuken in de aardkorst, waarvan de bekendsten de Peelrandbreuk en de Feldbiss zijn. Roermond is ook de plaats waar de sterkste aardbeving in Nederland plaatsvond; op 13 april 1992 zorgde een aardbeving van 5,8 op de schaal van Richter voor veel schade.

Ook in het noorden van Nederland zijn regelmatig aardbevingen, maar die worden veroorzaakt door gaswinning.

Bron