Mogelijk meer ontvoerde Japanners door Noord-Korea

Keiji Furuya. © afp.


Er zijn mogelijk 240 Japanners meer ontvoerd door Noord-Korea sinds de jaren 70 dan tot dusverre werd aangenomen. De Japanse politie heeft vandaag bekendgemaakt dat er nu 883 verdwijningen worden onderzocht in plaats van 643.

De stijging van het aantal vermiste Japanners van wie wordt aangenomen dat ze door Noord-Koreanen zijn ontvoerd, komt door een nieuwe samenwerking tussen Pyongyang en Tokio. In mei hebben de beide landen afgesproken verdwijningen samen te gaan onderzoeken. Daardoor zijn er sindsdien meer aangiften van ontvoeringen gedaan, zei de voorzitter van de Japanse Nationale Commissie Openbare Veiligheid, Keiji Furuya.




Bron

'Maandag nieuwe sancties tegen Rusland'

De Europese Unie en de Verenigde Staten komen maandag met nieuwe sancties tegen Rusland, vanwege de crisissituatie in Oekraïne. Bronnen die bij de besluitvorming betrokken zijn, hebben dat vrijdag gezegd tegen persbureau Reuters.

Europa zou 15 mensen gaan aanpakken die verantwoordelijk worden gehouden voor de onrust in Oekraïne. Op de lijst van de Amerikanen zouden onder anderen vertrouwelingen van de Russische president Vladimir Poetin staan. Wat de maatregelen precies inhouden, is niet bekend.

De sancties, die door het westen al waren aangekondigd, worden naar verluidt alleen uitgesteld als de Russen hun steun aan pro-Russische separatisten in het oosten van Oekraïne intrekken. Moskou ontkent echter die groepen te ondersteunen.




Bron
Lees ook: G7 wil snel nieuwe sancties tegen Rusland

Nieuwe melding kinderlokker in busje boezemt angst in

Basisscholen vragen ouders extra alert te zijn

© ANP.

De politie onderzoekt ook een tweede melding over een kinderlokker in Alphen. Na het voorval met een kind in Kerk en Zanen woensdag, zou donderdag in het centrum een kind gevolgd zijn door iemand in een busje.

De nieuwste melding kwam binnen via de Bonifaciusschool. Een leerlinge zou eergisteren in het centrum van Alphen zijn achtervolgd door een busje, maar niet zijn achterhaald. 'De melding is via een vader gedaan,' wil directeur Marlous Elstgeest van de basisschool aan de Paradijslaan kwijt.

De school heeft in een schrijven ouders aangeraden om extra alert te zijn op benadering van kinderen door onbekenden. Ook is gesuggereerd om met kinderen te praten over hoe ze moeten reageren in dergelijke situaties. Van Elstgeest: 'Ook op school geven we aan niet met vreemden mee te gaan.'

Getuigen
Politiewoordvoerster Yvette Verboon zegt: 'We nemen de meldingen serieus en doen onderzoek. We kennen alle verhalen en hebben nu ook twee meldingen. Maar meer dan dat hebben we niet. We zoeken getuigen.'

De basisscholen Het Mozaïek en de Vroonhoeve in Kerk en Zanen waarschuwden eerder deze week al ouders en leerlingen over mogelijke kinderlokkers in een bestelbus. Een bovenbouwleerling van Het Mozaïek deed melding van toenadering door een man op woensdagmorgen.

Spekman: geen cent meer bezuinigen op sociale zekerheid

Partijvoorzitter Hans Spekman in mei vorig jaar bij een extra ledenraad van de PvdA in Utrecht. © anp.

Als er nieuwe bezuinigingen nodig zijn, moet het kabinet de sociale zekerheid ontzien. Dat stelde PvdA-voorzitter Hans Spekman vandaag in het radioprogramma TROS Kamerbreed.

'Ik vind dat het bij de sociale zekerheid allemaal wel erg kwetsbaar aan het worden is. Iedere cent die je daarop bezuinigt, gaat echt ten koste van zekerheid voor mensen', zei Spekman. Het zou volgens hem een stap te ver zijn als de uitkeringen verder omlaag gaan. 'Dit land heeft behoefte aan zekerheid voor alle kwetsbaren', aldus Spekman.

De partijvoorzitter zal zaterdag in Utrecht de campagne van zijn partij voor de gemeenteraadsverkiezingen van 19 maart aftrappen. Ondertussen bereiden de partijen zich ook voor op de Europese parlementsverkiezingen van 22 mei. Voor die tijd ligt er volgens Spekman een advies van de integriteitscommissie van de PvdA op tafel over Europarlementariër Judith Merkies. Haar twee PvdA-collega's Thijs Berman en Emine Bozkurt willen in aanloop naar de verkiezingen zonder Merkies verdergaan. Volgens hen zou Merkies bij een declaratie PvdA-regels hebben geschonden.

De samenwerking tussen het duo en Merkies is deze week opgeschort en Berman en Bozkurt hebben het partijbestuur gevraagd het lidmaatschap van Merkies te beëindigen. Zo'n royement kan het gevolg zijn van het onderzoek door de integriteitscommissie, aldus partijvoorzitter Spekman. Maar dat is volgens hem afhankelijk van de bevindingen. Merkies zegt dat ze zich aan alle regels van de PvdA en het Europees Parlement heeft gehouden.




Bron

Executie moordenaar VS duurt bijna 25 minuten

Dennis McGuire © ap

In Ohio is de executie van een veroordeelde moordenaar op veel kritiek komen te staan. Voor de dodelijke injectie werd een nieuwe combinatie van medicijnen gebruikt. Daardoor duurde het bijna 25 minuten voor de man was overleden..

De advocaten van de 53-jarige Dennis McGuire hadden vorige week al geprobeerd de terechtstelling te blokkeren. Volgens hen was er nog te weinig bekend over de nieuwe methode en ze waren bang voor de gevolgen. Daarin kregen ze gelijk. Het werd één van de langdurigste executies sinds de herinvoering van de doodstraf in Ohio in 1999.

Tussen het moment dat de injectie werd toegediend en zijn dood verstreken bijna 25 minuten waarin de man meermalen zwaar hijgde. Een verslaggever van de Dayton Daily News, die getuige was van de terechtstelling, schreef: 'Om 10.29 uur rolden zijn ogen, alsof hij ging slapen, en om 10.35 uur begon McGuire, die buiten bewustzijn leek, te stuiptrekken, kokhalzen en naar adem te happen.'

De advocaat van de familie noemde zijn dood 'een pijnlijk, mislukt experiment'. De familie van McGuire overweegt een klacht in te dienen.

McGuire kreeg de doodstraf wegens verkrachting en moord op een zwangere, pasgetrouwde vrouw in 1989.




Bron

'Vaker verzoeken om hulp door nieuwe armoede'

© ANP.

Door de aanhoudende crisis kloppen gezinnen steeds vaker aan bij het Leger des Heils voor onderdak of andere vormen van hulp. Dat meldt het Leger des Heils.

'Het gaat hier om 'nieuwe armoede', dus niet om mensen die al een zwervend bestaan leiden of verslaafden. Het zijn mensen die plotseling hun baan kwijtraken of zzp'ers zonder opdrachten', aldus een woordvoerder op het hoofdkantoor van het Leger des Heils in Almere.

Afgelopen week dreigde in Leeuwarden een moeder met zes kinderen op straat te belanden. Zondag werd in overleg met burgemeester Ferd Crone een voorlopige oplossing voor het gezin gevonden. Volgens Crone gaat het hier om een gezin dat al twee jaar in beeld is bij hulpinstanties.

Maar door de duur van de crisis komen nu ook andere mensen in problemen. 'Dan is hun spaarpotje of de spaarrekening leeg en soms moeten mensen zelfs hun (koop)huis uit', aldus de woordvoerder. 'Deze groep mensen is over het algemeen goed te helpen. Ze zijn weerbaar en hebben vaak nog genoeg perspectieven.' Wel moeten mensen vaak eerst hun schroom overwinnen. 'Maar als ze bij ons aankloppen, hebben we deze gezinnen in veel gevallen binnen 3 tot 6 maanden weer op de rails.'

Het Leger des Heils krijgt wel vaker te maken met gezinnen zonder sociaal vangnet. Die kunnen dan niet aankloppen bij familie of vrienden. 'Dat soort gevallen zien we overal: van noord tot zuid en van oost tot west.'




Bron

Nieuwe vliegtuigstoelen: minder ruimte voor de klant

De nieuwe vliegtuigstoelen van sommige Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen zitten iets krapper. © ANP.


Mocht u een dezer dagen met een Amerikaanse luchtvaartmaatschappij vliegen, dan is de kans aanwezig dat u wat krapper zit. De verouderde stoelen worden namelijk vervangen door hypermoderne exemplaren. Eén nadeel: die zitten nog wat krapper.

Het is een logische gedachte: door smallere stoelen in een vliegtuig te plaatsen, kun je er meer kwijt. En dat betekent meer winst voor de vliegbranche. Hoewel de nieuwe stoelmodellen van Amerikaanse maatschappijen als Alaska Airlines, Southwest, United Airlines en Delta Air Lines slechts één inch (2,54 centimeter) smaller zijn - gemeten vanaf de armleuning tot aan de achterkant van de stoel daarvoor - kan een vliegtuig gemiddeld toch zo'n vijf of zes extra stoelen kwijt.

Brandstofkosten
En er is nog een voordeel: doordat de nieuwe stoelen door gebruik van plastic (in plaats van metaal) lichter zijn, scheelt dat flink aan brandstofkosten. Volgens United Airlines maken de stoelen een A320-toestel zo'n 545 kilo lichter, wat jaarlijks een besparing van rond de tien miljoen dollar oplevert.

Voor de klant is het allemaal wat minder fijn. Niet alleen is er wat minder beenruimte, de nieuwe stoelen zorgen er ook voor dat het gangpad smaller wordt. Dat betekent: meer kans dat de kar met versnaperingen tegen wat uitstekende schouders aan botst.

60 nieuwe diersoorten ontdekt in Suriname

De cowboy kikker werd drie jaar geleden gevonden in het regenwoud van Suriname © afp.

Wetenschappers hebben tijdens een speciale zoektocht in het zuidoosten van Suriname 60 nieuwe diersoorten ontdekt. Het gaat om niet eerder ontdekte soorten kikkers, kevers, sprinkhanen, vissen en een slang. Dat heeft de natuurorganisatie Conservation International Suriname dinsdag bekendgemaakt.

Ook zijn veel 'nieuwe' mieren gevonden, maar hiervan hebben de wetenschappers nog niet definitief bepaald of het echt nieuwe soorten zijn.

De ontdekking werd gedaan in het zuidoosten van Suriname, in het stroomgebied van de Boven-Palumeurivier, niet ver van de grens met Brazilië. Volgens de onderzoekers is het gebied een van de laatste, onaangetaste regenwouden op aarde.

Leeanne Alonso, wetenschappelijk directeur van het onderzoek, is erg enthousiast over de resultaten. In een vergelijkbaar onderzoek in het zuidwesten van Suriname waren enkele jaren geleden 40 nieuwe soorten ontdekt. De oogst is nu 1,5 keer zo groot. 'Ik ben in veel natuurgebieden in de wereld geweest, maar zo'n groot ongerept gebied zoals hier is echt uniek', aldus Alonso tijdens de presentatie.

Het feit dat vooral veel soorten kevers gevonden zijn, is een indicatie voor de grote diversiteit aan zoogdieren die er in het gebied zijn, lichtte ze toe. Verschillende soorten kevers eten uitwerpselen van verschillende soorten zoogdieren.




Bron

Nieuwe planeet op verrassende plek ontdekt

Wetenschappers hebben een nieuwe planeet ontdekt op een onverwachte plek. Het hemellichaam is aan het ontstaan op een enorme afstand van zijn ster, zo ver dat de vorming haast niet voor mogelijk werd gehouden. De onderzoekers hebben de ontdekking donderdag naar buiten gebracht.

Planeten ontstaan doordat wolken van stof en gas rond een ster samenklonteren. Dat gaat makkelijker en sneller dicht bij de ster. De nu ontdekte planeet in wording staat echter op ongeveer 12 miljard kilometer van zijn ster. Dat is 80 keer zo ver als de aarde van de zon staat. Er zijn tot nu toe ongeveer 900 planeten gevonden, maar nog nooit eentje zo ver weg.

Op zich kan een planeet wel op zo'n grote afstand van een ster ontstaan, maar dat zou volgens de huidige kennis 2 miljard jaar moeten duren. De ster bij de ontdekte planeet is echter maar 8 miljoen jaar oud. De planeet is dus nog jonger.

'Het is verrassend om te ontdekken dat zo'n kleine planeet op zo'n afstand aan het ontstaan is. In alle modellen is het moeilijk om een kleine planeet ver weg van een kleine ster te maken', verklaart onderzoekster Alycia Weinberger.

De planeet in wording draait rond de kleine ster TW Hydrae in het sterrenbeeld Waterslang. De ster is ongeveer de helft van onze zon, de planeet is 6 tot 28 keer zo groot als de aarde. De planeet is gevonden door metingen met de ruimtetelescoop Hubble.

Bron

Marsrover krijgt nieuwe bestemming

De Marsrover Opportunity heeft een nieuwe bestemming gekregen. Hij reist naar een plek twee kilometer ten zuiden van zijn huidige verblijfplaats en moet daar in augustus arriveren. De nieuwe bestemming is gunstiger om de winter op de Rode Planeet door te brengen, zei NASA vrijdag.

De Opportunity verkent sinds 2011 de Endeavour-krater, de grootste van vijf kraters die tot dusverre door de Marsrover zijn onderzocht. In deze krater liggen enkele van de oudste afzettingen van Mars, die teruggaan tot de eerste miljard jaar van de planeet.

In monsters die hier werden genomen zijn kleimineralen aangetroffen, een teken dat er ooit water door de krater heeft gestroomd. Deze omstandigheden kunnen ooit gunstig genoeg zijn geweest voor de ontwikkeling van microbieel leven.

Bron

Nieuwe 'Bermuda Driehoek' na verdwijning van vliegtuig?

Na de mysterieuze verdwijningen boven de 'Bermuda Driehoek' is er mogelijk een nieuw gebied waar vliegtuigen in het niets lijken op te gaan. Boven de Islas Los Roques, een eilandengroep in de Caraïbische Zee, is vorige week een vliegtuig met zes inzittenden verdwenen. Een verklaring is er nog niet.

De vlucht van een klein vliegtuig had vrijdag normaal 42 minuten moeten duren. Volgens de Venezolaanse overheid had het toestel genoeg brandstof aan boord om drie uur te vliegen, maar het is spoorloos verdwenen. Aan boord bevond zich de Italiaanse mode-ontwerper Vittorio Missoni, die op de eilandengroep op vakantie was. Een mogelijke verklaring is een mechanisch probleem, terwijl volgens een andere theorie er sprake kan zijn van ontvoering.

Maar misschien hebben we te maken met een fenomeen zoals in de 'Bermuda Driehoek'. Volgens The Guardian zijn er sinds de jaren 90 minstens vijftien incidenten geweest met vliegtuigongevallen of verdwijningen. In 2008 verdween een toestel met veertien passagiers. Enkel het lichaam van de piloot werd teruggevonden, andere passagiers en brokstukken bleken verdwenen.

Bron
Lees ook: Erfgenaam modehuis Missoni vermist

Spectaculaire bacterie blijkt toch geen nieuwe levensvorm

Een bacterie die twee jaar geleden door de NASA als 'nieuw ontdekte levensvorm' werd gepresenteerd, is volgens twee vervolgonderzoeken toch niet zo bijzonder. Volgens het onderzoek uit 2010 gebruikt de bacterie de normaal gesproken giftige stof arsenicum in zijn stofwisseling in plaats van fosfor.

De ontdekking leek revolutionair. Biologen beschouwen zes elementen als bouwstenen die leven mogelijk maken: koolstof, waterstof, zuurstof, stikstof, zwavel en fosfor. Als arsenicum zich daarbij zou voegen, zou dat volgens de NASA mogelijk de kans op het bestaan van buitenaards leven verhogen.

Fosfor
Twee onderzoeken die net als het eerste onderzoek in het wetenschappelijke tijdschrift Science zijn gepubliceerd, concluderen nu dat de bacterie wel degelijk fosfor nodig heeft. Volgens onderzoekers van Princeton, de Universiteit van British Columbia en het Howard Hughes Medical Institute is de bacterie genaamd GFAJ-1 wel erg goed aangepast aan zijn extreme omgeving.

Mono Lake, het Amerikaanse meer waarin de bacterie is gevonden, zit vol met het giftige arsenicum, maar toch slaagt hij erin zich daar te handhaven. Dat maakt het een zeer goed aangepaste soort, maar nog geen nieuwe levensvorm, aldus de wetenschappers.

Bron