Drie patiënten laten hand amputeren voor prothese

Milorad Marinkovic toont wat hij met zijn robohand ermee kan. © AP.


Een doorbraak in de wetenschap: drie Oostenrijkers kregen een kunsthand die door signalen vanuit hun brein wordt aangestuurd. De drie lieten er hun verlamde, onbruikbare hand voor amputeren en kunnen nu beter zelfstandig functioneren.

Wetenschappers aan de universiteit van Wenen hebben onlangs drie patiënten voorzien van kunsthanden die met het brein kunnen worden bestuurd.

Door gebruik te maken van een nieuwe techniek - bionische reconstructie genaamd - reageren de protheses op prikkels van de hersenen, aldus een publicatie in wetenschappelijk tijdschrift The Lancet.

Hoge verwachtingen
Deze procedure kan in de toekomst uitkomst bieden aan een grote groep patiënten met verlamde of afgehakte ledematen, zoals slachtoffers van een ongeluk met aardappelrooimachine of broodsnijder. Niet alleen handen, maar ook voeten en benen zouden op termijn zo weer kunnen functioneren, is de verwachting.

Twee van de geopereerde Oostenrijkers raakten gewond bij het bergbeklimmen in hun land, een kwam ten val bij een motorongeluk. Maar alle drie hielden ze ernstig, blijvend letsel aan hun ongeluk over: de zenuwen vanuit de nek naar de hand scheurden af. Een zware blessure die ook veel voorkomt bij contactsporten als rugby en American Football. Het gevolg: een - deels - verlamde hand.

Het lukte artsen de gescheurde zenuwbundel deels te herstellen, schouder en elleboog reageerden weer. Maar met het repareren van de fijne motoriek van de hand hadden zij meer moeite, dat mislukte. Daarom overtuigden neurochirurgen de drie mannen na een uitgebreide studie ervan dat ze beter af zouden zijn als ze hun onbruikbare hand zouden laten amputeren.

Transplantatie
Vervolgens kregen ze een transplantatie van een stuk dijbeenspier naar de onderarmstomp. Deze spier werd gekoppeld aan de beschadigde zenuwen om de signaaloverdracht tussen hersens en prothese tot stand te kunnen brengen. De zogenoemde robohand wordt over de stomp geschoven.

Die connectie staat nog in de kinderschoenen. Momenteel wordt er geëxperimenteerd met geïmplanteerde elektroden die de prothese signalen doet oppikken. De drie patiënten kregen allemaal intensieve cognitieve training en oefenden gemiddeld 9 maanden met de robohand voordat zij hun operaties ondergingen. Dit voor het activeren van de spieren en het gebruik van elektrische signalen voor het besturen van een virtuele hand.

Profijt
De mannen die door hun blessures werden belemmerd in hun dagelijks functioneren, hadden direct profijt van de robohand. Nu kunnen ze al enkele simpele taken uitvoeren, zoals het optillen van munten of een glas, het opendraaien van een blik of pot, het roeren in pannen en het strikken van de veters van hun schoenen.

In hun recente publicatie in The Lancet laten de wetenschappers van de Oostenrijkse universiteit in Wenen weten dat de techniek op termijn wereldwijd zal worden ingezet.


Bron

'Misplaatste' Galileo-satelliet krijgt nieuwe baan om aarde

Lancering van de Galileo-satellieten in augustus dit jaar. © epa.


Er is nog hoop voor een navigatiesatelliet die in een volledig verkeerde baan om de aarde draait. Het Europese Ruimtevaartagentschap (ESA) gaat de satelliet een aantal manoeuvres laten maken, waardoor het peperdure ding in ieder geval beter bruikbaar is.

Na de lancering van twee Europese Galileo-navigatiesatellieten in augustus, bleek dat zij in een ovale baan om de aarde vlogen. Daardoor zaten ze soms te hoog, maar meestal veel te laag. Bovendien had de baan rond moeten zijn. De oorzaak was een productiefout van een Russisch bedrijf, zo bleek achteraf.

Een van de twee satellieten kan in een ronde baan worden gebracht op ruim 17 duizend kilometer hoogte. Daarvoor moet hij in totaal vijftien manoeuvres maken, aangestuurd vanuit Duitsland. Dat is minder hoog dan de bedoeling was, maar er is niet genoeg brandstof om verder te stijgen. Desondanks is de satelliet na de correctie wel veel beter in staat om signalen door te geven aan bijvoorbeeld de gps-systemen van een auto dan nu.

De tweede satelliet die in augustus is gelanceerd en dus ook in een foute baan zit, krijgt vooralsnog geen correctie. Het verschil zit hem in de richting waar de satellieten in staan. Tot aan 3 november wezen ze allebei naar de zon, maar toen draaide eentje zich om richting de aarde. Dat maakte de correctie zinvol.

Bron

Australië: zoektocht MH370 zal nog lang duren

Hoewel schepen al meerdere signalen van de vermeende zwarte doos van vlucht MH370 hebben opgepikt, zal de zoektocht naar de vermiste Boeing waarschijnlijk nog lang duren. Dat heeft de Australische minister Tony Abbott vandaag gezegd tijdens een persconferentie.

'We zijn er behoorlijk zeker van dat de signalen die we hebben opgepikt van vlucht MH370 afkomstig zijn', zei hij tegen de Australische tv-zender Sky. 'Maar niemand moet de lastige taak die we nog voor de boeg hebben onderschatten.'

'We hebben het zoekgebied flink verkleind, maar iets proberen te vinden dat zo'n 1000 kilometer afstand van het vasteland op 4,5 kilometer diepte ligt, is een grote, grote klus die waarschijnlijk nog lang gaat duren.' Het toestel met 239 inzittenden, onder wie een Nederlandse vrouw, verdween op 8 maart van de radar tijdens een vlucht van Kuala Lumpur naar Peking.

Onder meer een Australisch schip heeft vier zogeheten 'pings' opgevangen die mogelijk van de Boeing 777 van Malaysian Airlines zijn. Na analyse bleken in elk geval twee daarvan erg sterk overeen te komen met de signalen die een zwarte doos met vluchtgegevens uitzendt. Er moet echter snel verder gezocht worden, aangezien de batterijen van de twee zwarte dozen maar ongeveer een maand meegaan.

Autoriteiten in Perth hebben laten weten dat het zoekgebied steeds kleiner wordt en dat zo'n tien vliegtuigen en vier boten vandaag weer verder speuren.




Bron
Lees ook: 'Copiloot MH370 probeerde nog te bellen'
Lees ook: 'Kans vinden zwarte doos MH370 net zo groot als winnen lotto'
Lees ook: 'Met vermiste vlucht werd gesmeten als een straaljager'

Weer mogelijke signalen vermiste Boeing opgepikt

© afp.

Een Australisch vliegtuig dat betrokken is bij de zoektocht naar de vermiste Boeing 777 van Malaysia Airlines, heeft nieuwe signalen opgevangen die mogelijk van de zwarte dozen van het vliegtuig afkomstig zijn. De afgelopen dagen zijn meerdere keren zogeheten 'pings' geregistreerd. Dit zou de vijfde keer zijn.


Het Australische marinevliegtuig pikte de signalen op met boeien die het in het water had gegooid. Dat gebeurde in hetzelfde gebied waar eerder deze week ook al iets werd opgevangen. Dat meldt Angus Houston die de zoektocht coördineert volgens AP.

Eerder vandaag werd bekendgemaakt dat het gebied waar schepen en vliegtuigen speuren naar de vermiste Boeing 777 is verkleind. Niet eerder was het speurgebied zo klein, hoewel het met bijna 58.000 vierkante kilometer nog ruim 1,5 keer zo groot is als Nederland.

Aan de zoektocht doen vandaag ongeveer 10 militaire- en 4 civiele vliegtuigen en 13 schepen mee, meldden de Australische autoriteiten. Het gebied ligt ongeveer 2280 kilometer ten noordwesten van de Australische stad Perth.

Optimistisch
De afgelopen dagen zijn signalen opgevangen die mogelijk afkomstig zijn van de zwarte dozen van de Boeing. 'Ik denk dat we in het goede gebied zoeken, maar ik kan nog niets bevestigen totdat iemand ook echt wrakstukken heeft gezien', zei de Australische coördinator Angus Houston van de zoektocht daarover. 'Ik ben nu optimistisch dat we het vliegtuig zullen vinden, of wat er van over is, in de niet zo verre toekomst.'

De vliegtuigen en schepen zagen gisteren opnieuw veel spullen in zee drijven. Een klein deel daarvan werd uit zee gehaald. Maar niets bleek afkomstig van het vliegtuig dat op 8 maart verdween met 239 mensen aan boord toen het op weg was van Kuala Lumpur naar Peking.




Bron

Ontknoping nabij in zoektocht naar vermiste vlucht MH370

© afp.

De maleisische minister van transport heeft zojuist in een persconferentie verklaard dat de meest veelbelovende aanwijzingen tot nu toe zijn opgediept over de vermeende locatie van de vermiste Boeing 777 van Malysian Airlines die 31 dagen geleden van de radar verdween.

Op een Australisch marineschip, de Ocean Shield, zijn op de Indische Oceaan signalen ontvangen die mogelijk afkomstig zijn van de zwarte doos van een vliegtuig. Het schip doet mee aan de internationale zoektocht naar de op 8 maart spoorloos verdwenen Maleisische Boeing 777.

De Australische coördinator van de zoektocht, Angus Houston, heeft maandag gezegd dat de signalen zeer bemoedigend zijn, omdat het dezelfde signalen zijn als signalen van de zwarte doos in een vliegtuig en van het apparaat dat elektronische vluchtgegevens opslaat.

Signalen
Eerst ving de speciale apparatuur aan boord van de Ocean Shield 2 uur en 20 minuten lang een signaal op. Nadat het was weggestorven, is het schip omgedraaid en kreeg het nog ongeveer een kwartier deze signalen door.

In het weekeinde ontving een Chinees schip ook zulke signalen. Maar dat was honderden kilometers ten zuidwesten van de plek waar de Ocean Shield signalen ontving, 1.680 kilometer ten noordwesten van de West-Australische stad Perth. De zee is er ongeveer 4,5 kilometer diep.

Het kan volgens Houston nog dagen duren voordat bekend is of de signalen afkomstig zijn van de Maleisische Boeing. Die was als vlucht MH370 met 239 mensen aan boord onderweg van Kuala Lumpur naar Peking, toen het toestel ten noorden van het Maleisische schiereiland Malakka verdween. De communicatie werd uitgeschakeld en het vliegtuig zou plotseling in zuidwestelijke richting zijn gaan vliegen.




Bron
Lees ook: 'Signalen zijn vrijwel zeker van MH370'

'Nieuwe reanimatietechniek redt mensen uren na dood'

Door patiënten te onderkoelen kan de kans op hersenschade sterk worden beperkt. © Creative Commons _DJ_.


Nieuwe reanimatietechnieken kunnen mensen terug tot leven brengen en dit tot uren na de dood. Volgens Amerikaanse onderzoekers zijn de bestaande opvattingen over wat er met het lichaam gebeurt na de dood compleet fout. Dat schrijft wetenschapswebsite LiveScience.

In een panelgesprek aan de New York Academy of Sciences hebben Amerikaanse wetenschappers de nieuwste ontwikkelingen in het veld van de reanimatiewetenschap voorgesteld. Volgens Sam Parnia, assistent-professor aan de State University of New York, zijn de bestaande opvattingen over wat er met het lichaam gebeurt na de dood compleet fout.

'Vroeger dacht men dat wanneer het hart en de ademhaling stopte, een persoon klinisch dood was', legt Parnia uit. Nu hebben wetenschappers echter ontdekt dat de dood niet onmiddelijk inzet, maar eerder een langdurig proces is. 'Dit proces kan soms uren duren. In die tijd kunnen we het mogelijk omkeren', zegt Parnia.

'Wanneer iemand een lange tijd zonder zuurstof komt te zitten, zijn er een heleboel signalen die aan de cellen zeggen dat het toegelaten is om te sterven', vertelt Lance Becker, professor aan de University of Pennsylvania. 'We weten nu dat we een kans hebben om die signalen te onderscheppen. Zo kunnen we een rem zetten op het sterfproces van de cellen.'